Невменяемый скиталец

– Да, мне один клиент рассказывал месяц назад, что видел этот световой тоннель, и даже описал того самого Дунита с одной здоровой клешней.

Что тут началось! Большинство ярко-рыжих спорщиков фубо обвинили своего коллегу во лжи и подтасовке фактов. Ну И понеслось!

Хорошо, хоть Кремону пришла мысль менять время от и имени направление спора в нужную для него сторону. Не всегда подобные попытки завершались успехом, но все равно удалось услышать массу нового, интересного, полезного и даже невероятного. Но самым интересным показалась одна древняя легенда. Она утверждала, что каждое разумное создание, попадающее в Мир дунитов, своим появлением создает новое тело. А когда это создание просыпается утром, брошенное им тело начинает жить в Сонном Мире самостоятельно. Трудно поддающееся осмыслению утверждение, но по крайней мере за рабочую гипотезу его можно было принять. Потому что иначе объяснить появление Калеки никто не мог.

Доведший до хрипоты спор не дал комедиантам малейшей возможности искупаться и попить воды. Даже плоды для обезображенного воина и его приятелей доставили прямо в зал врачебных осмотров. Где они и были съедены под весьма небдительным присмотром. Хотелось оставаться здесь до бесконечности, но время поджимало, и строгая герцогиня буквально вытащила спорщиков наружу. Последнее, что успел спросить взволнованный новыми воспоминаниями Невменяемый, так это про сам способ выращивания волшебных деревьев. Один из Садовников ответил категорически:

– Нет! Для выращивания дерева необходима наша магическая помощь. И никто, кроме нас, не может этого сделать.

Пока спешили к гостинице, Кремон с недоумением вспоминал весь процесс посадки и взращивания дерева во дворце Дарины Второй.

«Если в Спегото дерево все-таки вырастили, то значит, и мне это под силу. Другое дело, что оно не плодоносит, наверно, просто чего-то ему не хватает. И что получаем в итоге? Только одно: надо продолжить эксперименты. Придется обязательно возвращаться в Спегото. Еще бы только вспомнить обо всех остальных событиях. Кажется, я там много чего натворил…»

Как подозревал выздоравливающий постепенно герой, добрая треть памяти только по Спегото так к нему пока и не вернулась. А подсказать и напомнить было некому. Зато оставалась огромная надежда на волшебные плоды, они помогали однозначно. Может, и с возвращением магической силы помогут? Ведь ее до сих пор ни капельки не ощущалось, а деяния в Сонном Мире принимать в расчет не приходилось; сон только сном и останется.

Вернувшись к своей повозке, комедианты стали готовить ее к предстоящим выступлениям. Вернее, просто впрягли похасов и к торцу привязали запасных трофейных лошадей. Ведь еще предстояло переехать на новое место. Вилейма куда-то исчезла, по ее словам, на короткое время. На оба оставшихся дня праздника Перевязи было запланировано по три представления, и оживленно потирающий руки Ранек нервно прохаживался по двору гостиницы, повторяя одни и те же фразы:

– Сегодня у нас не хватит для зрителей места. Что делать? Ведь все захотят полюбоваться на убийцу Гесангула. И куда подевался Вилли?

Переодетая в инвалида женщина появилась к тому моменту, когда даже невозмутимый Цай стал посматривать на мэтра с жутким раздражением. Но руководитель труппы чуть не подпрыгивал от нетерпения и вместо вежливого напоминания об опоздании сорвался на крик:

– Мы уже почти опоздали!

Вместо ответа на обвинение Герцогиня жестко скомандовала:

– Все в повозку! Срочно отправляемся! – И только когда похасы тронулись с места и был установлен полог непроникновения, колдунья соизволила дать разъяснения: – Выступлений не будет. Я распорядилась об их отмене. Собравшиеся зрители уже расходятся. – Затем приоткрыла полог и шепнула вознице, который единолично восседал на скакуне. Гони во всю мочь прямо на южную дорогу!

Ранек выглядел таким несчастным, что его осипший голос никого не удивил: По почему?

– Сразу по двум причинам. – Вилейма в полумраке пригляделась к лицам мужчин. – Оказалось, что у Гесангула озлобленная и мстительная родня. Несмотря на полную неправомочность действий покойника, его братья поклялись уничтожить как спасшегося от покушения Неизвестного правителя, так и нас. И эти угрозы раздались не на пустом месте: сейчас спешно собираются вооруженные подразделения озлобленной высшей знати. Несмотря на праздник Перевязи, назревает страшное кровопролитие. Наш благодетель, конечно, даже обрадовался предстоящему открытому сражению и предложил нам переждать опасность в его укрепленном дворце. Неизвестный просто уверен в полной победе своих сторонников. Но весь вопрос заключается в том, что никто не может предсказать, сколько времени продлятся беспорядки. А застрять здесь надолго мы не имеем никакого права. Ну и вторая причина: я просто чувствую, что мне надо как можно скорее оказаться в своем поместье.

– Что-то произошло с детьми? – не на шутку разволновался Ранек.

– Нет, пока все в порядке, но я решила там появиться на два дня раньше намеченного срока, и мне сразу стало спокойно.

Бывших ордынских воинов весьма удивил тот факт, что у их покровительницы есть дети. Однако, кроме переглядывания между собой, их интерес ни в чем больше не проявлялся. Некоторое время все молчали, видимо раздумывая над превратностями судьбы да прислушиваясь к стуку копыт и грохоту колес по плитам дороги. Затем возникла тема безопасности.

– А если нас постараются перехватить в пути? – спросил Невменяемый.

– Не успеют. Они просто уверены, что мы не откажемся от такой баснословной выручки, и собираются одну засаду устроить возле банка. – Женщина презрительно скривила губки. – Эти утверждения удалось подслушать колдунам нашего благодетеля. Нам важнее всего выехать из главного города Поднебесного сада.

– Может, хоть осмотримся? – предложил Пасхалини.

– Конечно! – одобрила Вилейма и обратилась к молодому ордынцу: – Уракбай, помоги Цаю с управлением. Заринат, как твое самочувствие?

– Нормальное, в обморок не падаю.

– Тогда будешь наши тела подстраховывать. Мы станем время от времени «возвращаться», рассказывать об увиденном, а ты будешь координировать действия возницы с нашими подсказками. Справишься?

– Запросто.

Три колдуна сразу улеглись и пустились осматривать проулки и улочки, мимо которых проезжала повозка. Низкая скорость отделенного сознания не позволяла заглянуть далеко вперед, но и в таком случае решили не рисковать. В некоторых местах сбавляли скорость, кое-где объехали особо подозрительные скопления повозок или людей. Но в итоге вырвались из города без происшествий. А вот магической энергии Эль-Митоланы растратили при этом довольно много. Поэтому, когда уже двигались по южной дороге, Пасхалини предложил:

– Давайте вздремнем, И только потом – пообедаем. Так и улеглись: мэтр и знаменитый фокусник в задней части повозки, а Вилейма впереди, возле сидящего Кремона. Под монотонную тряску и громыхание Невменяемый гоже расслабился. Вытянул ноги, лениво перебирая обновившиеся воспоминания и пытаясь сложить их, словно карточный домик, в некую единую структуру. Ничего не получалось, несмотря на весьма усилившуюся мозговую деятельность: совсем недавно принятые двенадцать плодов явно оказывали оздоравливающее воздействие. Все новые и новые лица мелькали перед мысленным взором, все больше и больше событий вызывали радостное удовлетворение. А потом молнией пронеслось воспоминание: «Я ведь был драконом! И летал! Значит, мне не померещился мелькнувший туманный образ, когда мое тело на огромной скорости пронзало влажные и холодящие облака… Да, дело явно идет на поправку. Еще бы только вспомнить, как, где и когда я оказался в теле дракона! Вот только почему это меня так в сон тянет? Вчера в это время я показывал силовые чудеса на выступлении, а сегодня словно выжатый манскат. Странно… А может, так и надо? Расслабиться и вздремнуть? Может, в Сонном Мире я быстрей излечиваюсь? Ведь вспомнил же сразу все свои предыдущие перевоплощения в дунитов. Вот только получится ли путешествие в дневное время: Садовники утверждали, что такое возможно только ночью. Хм! А если попробовать? Всего на пару минуток? Я ведь в сознании и сплю чутко…»

Так он и заснул. Причем настолько крепко, что даже не почувствовал, как тело произвольно выискивает более удобное положение, сползает ниже и вытягивается во весь рост. Как руки сами подвигают другое податливое и мягкое тело ближе к себе и заключают в объятия. И как обезображенное ожогами лицо прижимается к прекрасной, бархатной коже, ноздри трепетно улавливают такой близкий и желанный запах, а губы непроизвольно вытягиваются для поцелуя.

В Сонный Мир Кремон не попал. А опять со странным удовлетворением очутился в лагере наемников во время ночного привала. Вернее, не привала, а мерного передвижения. Но самое главное, что опять возле него находилась его боевая подруга, яростная и пленительная Золана. Горячая и ледяная, страстная и умиротворенная, девственная и бесстыжая, пугающая и манящая, ненавидящая и влюбленная.