Невольник

— Что ж ты раньше молчала? — возмутился я и быстренько переместился в наши покои.

Наивный! Я надеялся, что волшебница моя искала меня, потому что Ханна ее отпустила и она сейчас свободна, а это значит, что мы можем заняться чем-нибудь интересным. А вот хрен мне по всей морде! Я правильно угадал, Саффа была в наших покоях, да только искала она меня не для того, о чем я подумал, а чтобы выложить мне новость. Замечательную такую новость. Я чуть не сдох от "радости", когда она заявила:

— Я уезжаю в Шактистан.

— То есть как это ты в Шактистан? А я? — ничего умнее мне в голову не пришло.

— Ты должен остаться. Не забыл? У тебя контракт, — как маленькому объяснила мне Саффа. И даже мой взгляд "преданной собачки" ее не растрогал.

— Но…

— Во дворце три придворных мага, ты, я и Юсар. Юсар целитель, не более. Он даже защиту путевую в случае атаки не сможет поставить. Ты хочешь оставить королеву и дворец без защиты?

— Саф, я, когда соглашался служить младшим магом при зулкибарском дворе, не рассчитывал, что ты сбежишь.

— Я не сбегаю, я всего лишь отправляюсь на неделю в Шактистан. По обмену. Сюда тоже кого-нибудь пришлют. Думаю, младшего придворного мага, он хороший целитель, будет с Юсаром общаться.

— А тебе там какого хрена делать? Пусть шлют сюда своего целителя, и пусть Юсар с ним нянчится. Зачем тебе в Шактистан?

— Старший придворный маг султана, господин Шейраз — один из лучших темных словесников. Я могу многому у него научиться.

— Саффочка, ведьма ты моя озерная, но ты и так все умеешь! — воскликнул я, плюхнулся на колени и обнял ее за ноги.

— Эрраде, ты что? — растерялась она.

— Нафига тебе этот Шактистан сдался? — мурлыкнул я, зарываясь лицом в подол ее серебристо-серого платья. — Я же скучать буду.

— Лин.

— Что?

— Ты эгоист.

— Знаю.

Я, подхватил взвизгнувшую от неожиданности волшебницу на руки и понес к кровати.

— Не знаю как ты, а я намерен, как следует попрощаться.

Ну да, отговаривать ее бесполезно, так что только и остается с пользой провести оставшееся до отъезда время.

Глава 4

Ларрен

Я покинул подземелье ровно через семь дней.

За все время заключения никто меня не посещал, и даже водное божество не сочло возможным почтить узника своим присутствием. В итоге я стал, наверное, лучшим знатоком поз Шактистанских наложниц в королевстве. Делать все равно было нечего, и потому я внимательно изучил оставленную предыдущим узником книгу.

Искать Вальдора мне не нужно, поскольку хозяин не велел отчитываться перед ним о выполненных мероприятиях, а потому решаю сразу приступить к исполнению своих непосредственных обязанностей — охране королевы.

Иоханна обнаруживается в своем кабинете.

— Здравствуй, — холодно произносит она, оглядывая меня с головы до ног, — полагаю, тебе следует вымыться и поесть.

Киваю и удаляюсь. Реакция хозяйки говорит мне о многом. Да, она проявила заботу. Но сделала это так… как для животного. Конечно, потерянную собаку тоже следует первым делом помыть и покормить. Да, еще и причесать, наверное.

И вот я вымыт, переодет и даже причесан и, вроде как, напоминаю человека, по крайней мере, издали. Сижу на кухне и поглощаю жидкий супчик. Не следует после голодовки сразу налегать на еду, хотя и очень хочется.

— Привет, несчастный узник! — слышу я и поднимаю голову.

Тут же на стул рядышком шлепается Лин Эрраде — младший придворный волшебник. Наверное, угроза Вальдора лишить его доступа к силе и в самом деле была настолько реальна, что мальчишка не попытался даже книгу мне какую-нибудь в камеру передать. Хотя не исключено, что он про меня просто забыл.

— Ну что? Ничего страшного с тобой не случилось? — интересуется княжич, воруя со стоящей рядом со мной тарелки теплую булочку.

— Все в рамках дозволенного, — отзываюсь я и опускаю взгляд. Видеть бодрого и довольного жизнью Лина мне сейчас не хочется. Хочется грубость какую-нибудь сказать, но не стоит.

Княжич немедленно перестает жевать:

— Что значит, в рамках дозволенного? — бурчит он. Слова получились неразборчивыми, так как рот юного мага забит хлебом.

— Все нормально, Лин, — поясняю, с сожалением отодвигая от себя пустую тарелку, — Ее величество велела мне привести себя в порядок и поесть. Этим я сейчас и занимаюсь.

— А потом ты чем будешь заниматься? — тут же интересуется Лин.

— Не знаю, чем прикажут.

— Хм… а у меня невеста в Шактистан сбежала.

Морщусь. Что за ерунда? Не мог же Аргвар так быстро все организовать!

— Я серьезно, — обиженно заявляет Лин, — по какому-то там обмену каким-то там опытом.

— Кого взамен прислали? — интересуюсь я. Не то, что бы мне нужна была эта информация. Но мало ли что — пригодится.

— Не знаю еще. Да какая разница! Ну, пришлют какого-нибудь пузатика в чалме. Дело-то не в этом, а в том, что у меня куча свободного времени теперь образовалась. Надо его чем-нибудь занять.

Один из поварят ставит передо мной кружку с травяным отваром и исчезает из поля зрения.

— И какие есть предложения? — интересуюсь я.

— По борделям точно не пойдем! — говорит Лин, — Саффа не поймет.

— А она узнает?

— Непременно! Она всегда узнает. Даже если сама не узнает, кто-нибудь ей непременно проболтается. Кстати, ты в курсе, что моя мама с Вальдором поссорилась?

— Откуда я могу быть в курсе?

— Между прочим, из-за тебя! Они теперь не разговаривают.

— В этом тоже я виноват?

— Да нет! — с досадой восклицает Лин, — просто, чтоб ты знал. Она пыталась за тебя заступиться, а Валь уперся, как баран. Так что насчет того, чтобы отвлечься?