Невозможное

Кира была права на все сто, однако чувство разочарования от этого не становилось меньше. Но молодая пантера теперь была его Вожаком, и её желания и приказы не обсуждались. Придётся терпеть до понедельника. Чёрт, отец! Он же наверняка будет на Совете, а Кира собирается взять их с собой. Дааа, завтра предстоит сложный разговор, и не только у него. Но не поставить Вожаков в известность, по крайней мере, о своём подчинённом положении, ни один из альф не имеет права.

Поразмыслив, Ральф решил, что разговор с отцом не должен быть заботой его нового Вожака, как и проблемы взаимопонимания между ними — выкручиваться придётся самому. И поставить отца в неудобное положение, скрыв свой статус, никоим образом нельзя. А вот личность нового владельца территории станет сюрпризом, да. Одно радовало — разум, переключившийся на новую проблему, на какое-то время подавил желания тела и чувство острой неудовлетворённости.

Напоследок Кира озадачила Тео заказом билетов на пятерых оборотней до Сент-Пола, в котором и размещалась своеобразная штаб-квартира Совета Кланов Северной Америки. Город был выбран за удобное расположение — с одной стороны, практически территориальный центр континента, куда одинаково удобно добираться с любой точки, с другой — относительная удалённость от правительства страны и внимания всяких спецслужб. Хотя совсем избежать его не получилось, но оборотней данный факт не особо беспокоил, пусть наблюдают.

Попрощавшись, мужчины отправились в отель. Каждый был погружён в собственные мысли, так что на обратном пути в машине стояла тишина. Очень плотный обед позволил не задумываться об ужине, и оборотни дружно разошлись по своим комнатам. Ника, ожидаемо, в номере не оказалось, как и его вещей, ну да волк в любом случае собирался отправиться в путешествие по стране. А Ральф долгое время не мог уснуть, ворочаясь в кровати и, как и сказала Кирана, переваривая события минувшего дня, так много изменившего в его жизни. Предстоящий разговор с отцом тоже не способствовал крепкому сну.

Утро началось довольно поздно, ближе к обеду, и он совершенно не чувствовал себя отдохнувшим. Но, кажется, плохо спалось лишь ему одному, поскольку пума и лис выглядели просто неприлично бодрыми и свежими. Мужчина не преминул исправить такую вопиющую несправедливость, поинтересовавшись у альф, решили ли они, каким образом будут представлять новости своим отцам-Вожакам?

Оборотни резко помрачнели и дружно вздохнули: пусть оба и понимали, что стать Вожаками им вряд ли светит, но «обрадовать» отцов своим новым статусом всё же несколько стрёмно. А уж когда те узнают о личности Главы нового клана… Права была Кира, ох права: донесись от неё запах связи с кем-то из них, и в Совете её загнобят. Тут никакие способности не помогут, тем более что девушка не горит желанием их раскрывать. Вступать же в открытое противостояние со всеми оборотнями вообще — глупо и опасно для будущего.

Но всё же, как построить разговор с отцом? Если бы Кира была обычной… Ай, о чём он? Будь самочка обычной, никогда ей не стать Вожаком клана и всё произошедшее просто не случилось! И все планы — выяснить побольше её секретов и потом использовать в своих целях или на пользу стае — сегодня уже выглядели смехотворными: умная девочка позаботилась о собственной страховке, клятву сутью не перешагнёшь. Да если честно, уже и не хочется. Слишком чётко теперь Ральф понимает последствия разглашения многочисленных тайн его временного Вожака. Волк тряхнул головой и потянулся за сотовым. Размышляй — не размышляй, а разговора не избежать, так что хватит мандражировать, подобно самке какой-нибудь! Не к лицу альфе так метаться. Пара гудков ушли в пространство, и почти сразу отец отозвался:

— Привет, сын! Ну что, тебя можно поздравить?

Весёлый и громкий голос Джорджа Гэйбла резанул по ушам, заставляя слегка сморщиться.

— Привет, пап. Насчёт поздравлений… В общем, территория не моя.

В телефоне наступила секундная тишина, потом голос отца зазвучал уже без игривых ноток.

— Рассказывай.

— Что тут рассказывать? Один из претендентов оказался значительно сильнее меня, только и всего. Так что мечту о собственной стае пока придётся отложить.

— Брось! О чём ты говоришь? Среди поехавших на встречу альф не было достойного тебя соперника, уж я-то это прекрасно знаю.

— А этот претендент появился самостоятельно, не через Совет.

— Бред какой-то. Как это — не через Совет? Кто ж ему тогда разрешил участвовать в споре за территорию?

Ральф нервно хохотнул. Нет, Совет, бесспорно, очень нужный и важный элемент общества оборотней, но как же они там все закоснели от сознания собственной власти!

— Отец, ты меня удивляешь. Разве рекомендация по кандидатам со стороны Совета является законом? Она именно рекомендация. А этот альфа разрешил участие сам себе, посчитав, что имеет шансы на победу, только и всего. И, поверь, это действительно достойный претендент. Там такая мощь!

Отец вновь ненадолго замолчал, переваривая не особо приятные новости.

— Ясно. Когда тебя ждать? И расскажи поподробнее про этого нового, «неучтённого» Вожака.

— Эмм… Пап, я не вернусь. А рассказать про Вожака… Нууу, очень сильный, резкий, вполне сможет удержать территорию, клан уже начал формировать. С финансами вроде тоже порядок. А, да, относится к кошачьим. Вроде всё.

— Как это всё? Это, по-твоему, подробно?!

— Извини, пап, но больше сказать я не могу. Потерпи до Совета.

— Тааак. Возвращаться ты не собираешься, говорить о новом владельце территории не можешь, но на Совет приедешь. Только не говори мне…

Отец, естественно, не мог не сложить два плюс два. Ральф вздохнул и приготовился.

— Да, отец. Я вступил в новый клан. В качестве правой руки Вожака.

— Чтооо?! Ты с ума сошёл?! Твою мать! Подчиняться коту?!

М-да, и это он ещё не в курсе, что не коту, а кошке. Ральф слегка отодвинул трубку от уха, пережидая поток экспрессии. Вскоре отец немного успокоился.

— И как это Вожак-кот принял волка? Нестыковка какая-то.

Гроза, кажется, миновала, отец готов не просто слушать, а услышать, если доводы будут достаточно убедительными.

— Никакой нестыковки. Вожак планирует создать смешанный клан, только и всего. Отец, не злись, я хорошо обдумал своё решение. Это очень мощный альфа, у меня будет возможность поучиться управлению, увидеть нюансы и проблемы при формировании нового клана. В будущем пригодится. У нас временный договор: я помогаю с полной отдачей, а Вожак позволяет в любой момент выйти из клана.

— Сын, это твоя жизнь. И хоть я не понимаю такого решения, но принимаю твоё право на выбор. Но, чёрт, почему у меня ощущение, что с этим твоим Вожаком Совет ждёт какая-то масштабная подстава?!

Альфа мысленно хмыкнул. Потому, отец, что интуиция у тебя хорошо развита.

— Пап, я не вправе многое сказать, но прими совет: не поддавайся первому впечатлению, верь своим ощущениям. Ты же меня знаешь — чтобы я сделал такой шаг, должны быть очень веские основания. И они есть.