Невозвращенец. Дилогия

— Какие пару лет, он за полтора месяца до системы Сахно добрался, там пару дней на Станции у торгашей провел и дальше рванул. Я уж не знаю что он там за корабль собрал, но такой скорости перемещения в гиперпространстве любой наш пилот может позавидовать.

— Ген, ты что-то путаешь. Базы у него изучены, это да, и сертификат он получил, но инструктора у него не было, я специально на эту тепу беседовал с лейтенантом Кор, она его весь полет даже в рубку не запускала. Не мог он так быстро до Сахно добраться, физически не мог.

— Мог, не мог, а ведь добрался и свежий как огурчик. Видать что-то ты о нем не знаешь, что-то пропустил, не углядел. Стареешь, полковник.

— Надо ему на встречу наш корабль послать, понаблюдать. Он когда со Станции улетел?

— Да уже почти два месяца как.

— И что, до сих пор нигде не объявился?

— Еж твою мать, как я сам-то не догадался! Два месяца! Он не в Центр летит, он Империю пересекает! Надо срочно всем нашим погранцам ориентировочку скинуть, пусть понаблюдают, да при случае досмотрят, только так, без фанатизма.

— Не думаю, что что-то получится, но попробовать стоит. Мне вот другое интересно, если уже два месяца прошло с того момента как он со Станции улетел, то почему его до сих пор так никто и не видел. Где он потерялся?

16 глава

Эх, как все хорошо в фантастических книжках. Уселся в космический корабль, нажал на кнопку, и ты уже там, где тебе нужно. Влетел в пылевую туманность, врубил щиты на максимум и прешь себе через нее ни на что не обращая внимания, да даже если в Чёрную Дыру попал, то даже тогда, просто двигатели работают с небольшой, это важно, перегрузкой. А тут, реально ползешь по космосу и ни на минуту нельзя отвлечься. Да, я все же решился залезть в самое сердце этой туманности, тем более, что в реале она оказалась куда меньше чем на картах, а может это мне так повезло и мы вышли из гиперпрыжка в каком-то разрыве. Но в любом случае до точки с нужными нам координатами чуть больше тридцати миллионов километров, а ведь и на самом деле, по космическим меркам, эта цифра — ничто, меньше чем от Меркурия до Солнца. Еще там, на Земле, я читал, что туманности по своим размерам бывают даже побольше некоторых Галактик, а тут такая малютка, правда там вроде как речь шла о газовых туманностях, а тут пылевая. Хотя какая на фиг пылевая, скорее уж булыжная, что-то я тут пыли совсем мало наблюдаю, в основном камни, хоть и мелкие, от горошины до среднего мандарина. Хотя может для космоса это и есть пыль? Илья вон даже идею выдвинул, что сейчас мы пролетаем через остатки какой-то Звезды погасшей и разрушившейся миллионы лет назад, хотя я склоняюсь к другой версии, прямо противоположной, что когда-нибудь через миллиарды лет на этом месте наоборот может появиться Звезда. Ведь, я так думаю, если когда-то тут была Звезда и она взорвалась, то чем ближе к центру, том более разряженной должна быть плотность камней, а у нас все наоборот, чем ближе к центру, тем плотность выше. Как будто что-то притягивает камни, собирает их в кучу, да и размеры камней с каждым днем все больше и больше. Хотя я все еще не физик, не астрофизик и не астроном. Не дали мне поучиться. Эти два нехороших интеллекта настояли на обрабатывании мной принципов ручного управления крейсером и надо сказать, что не зря. Вот уже почти две недели мы двигаемся в режиме ручного управления, ИскИны просто не приспособлены для таких скоростей и для столь частого маневрирования. А что вы хотите, почти Вторая Космическая скорость, одиннадцать километров в секунду. Скажи кому со смеха помрут, ну я имею в виду тут, в Содружестве. Они тут собаки, даже в Системах летают с куда большими скоростями, на порядки большими. Одно радует, с каждым днем наша скорость возрастает, совсем на чуть-чуть, но возрастает. И объяснение тут достаточно простое, мы двигаемся со скоростью потока, так конечно гораздо медленнее, но и гораздо безопаснее. Ведь своя плоскость эклиптики есть не только у Систем, но и у Галактики, и я так подозреваю, что и у Вселенной, так что даже шаровидная туманность на самом деле совсем даже и не шар, а скорее огромный эллипсоид, очень сильно сжатый по вертикали. Да и камни совсем даже и не тучей там висят, а движутся по спиралевидной траектории, сотнями и тысячами потоков, каждый со своей скоростью, постепенно убыстряясь и убыстряясь. Наши сканеры уже позволили нам составить, пусть и приблизительную, но достаточно надежную карту этой туманности, так что куда и зачем мы движемся я уже знаю, ну почти, самый центр мы пока разглядеть не можем, а нам именно туда и надо. Так что вот так вот мы и летим, подстраиваясь под скорость очередного потока, постепенно пересекая его поперек и переходя на следующий, тот что поближе к центру, тоже получается своего рода спираль, такой тип перемещения конечно очень долог, зато почти гарантирует безопасность. Да и осталось нам совсем не много, ну может еще дней десять, хотя я надеюсь, что заметно меньше. Нам ведь потом еще и обратно каким-то Макаром выбираться, а это будет намного сложнее и боюсь, намного медленнее. Тем более, что мы уже имели возможность лицезреть последствия необдуманной торопливости, или неистребимой веры в могущество техники и крепость корабельной брони. Несколько раз нам встречались остовы кораблей, разрушенные, перекрученные, со следами внутренних взрывов, наверное, реакторы рванули, или просто похожие на решето, правда было пару корабликов, что даже выдавали кое-какую энергетическую активность, но судя по всему и они уже мертвы и превратились в деталь местного пейзажа, совершая свой нескончаемый полет в очередном каменном потоке. Появившаяся мысль посмотреть на них поближе, попытаться понять, что это за корабли, чьи они, как пришла, так и ушла. Может быть, может когда-нибудь, если я точно буду знать, что могу найти, чем мне это может грозить, то я и рискну вернуться сюда, а пока, нет, увольте. У каждого своя судьба и свой путь в этой жизни. А я пошел отдыхать, точнее тупо, спать.

— Ну, и? Какие будут предположения, что все это значит? — сказать, что я был зол, это значит не сказать ничего. Пять последних дней перемещения в каменной реке, мы заметно увеличили скорость полета, радиус очередного каменного потока стал совсем небольшим, и я уже ожидал, что вот-вот мы вывалимся на «чистую воду», когда произошло ЭТО. Сканеры давали достаточно четкую картинку, поэтому весь процесс удалось заснять во всех деталях.

Как я и предполагал, в самом центре туманности располагалась достаточно большая «чистая зона», весь мусор из нее под действием центробежного ускорения просо выбрасывало. Вот что странно, ничего кроме пустоты там не было, а ускорение было. Сканеры свободно добивали до противоположного края камней и разглядеть трехтычасекилометровую сферу пустоты мы смогли во всех ракурсах. Ни один тип сканирования не показывал ничего, но такого быть не может, физически не может. Если есть центробежное ускорение, а по краям центростремительное, то значит в самом центре должен быть объект, обладающий какой-то приличной массой и наши сканеры должны его засечь. Здесь же не было ничего. Почти сутки мы облетали эту пустоту по кругу, все сканировали и сканировали, но даже гравитационные детекторы ничего не засекали. Пока на крейсере не взвыла тревога. Оптические датчики в купе со сканерами давали нам очень четкую картинку. Без всякого предупреждения, в самой середине туманности вдруг появилась медленно вращающаяся светящаяся точка, ну как точка, с расстояния в пару десятков тысяч километров и Эверест может показаться точкой. Постепенно точка становилась все больше и больше, а скорость ее вращения становилась просто запредельной, вплотную приблизившись к скорости света. Потом яркая вспышка на какое-то время нас ослепила, а когда датчики восстановились, мы стали свидетелями необычного явления. На месте огненного колеса, всеми цветами радуги, сияет огромная закрученная воронка, занявшая почти все пустое пространство. Прошло пару часов и из нее начали вылетать массы камней, которые вливались в уже существующие каменные потоки, уплотняя их, дробя более крупные на всякую мелочь. Это извержение длилось часа три, потом так же резко все прекратилось, а через час пропала и воронка, вот только в этот раз все произошло без всяких спецэффектов, как будто кто-то повернул тумблер. Опять все наши датчики показывали полную пустоту и отсутствие каких-либо тел в «свободном» пространстве туманности.

Мы уже торчим в этой туманности больше недели, и наблюдаем подобную картину в третий раз. С завидной пунктуальностью, каждые шестьдесят часов повторяется одно и тоже, появляется воронка, чего-то ждет два часа, потом три часа активной работы, потом еще час и все пропадает.

— Мне кто-нибудь ответит? — как и предыдущий, этот вопль тоже остался без ответа. Да и не ждал я его, если честно. Ирина ничего не могла мне сообщить, потому что обладала только теми знаниями что и я, ну может в какой-то мере она умела ими пользоваться немного получше. Единственный кто мог хоть что-то мне сказать был Илья, но он молчал, молчал с того самого момента как перед нами в первый раз раскрылась эта воронка, плюющаяся сотнями тысяч тон каменной породы. Как ни странно, но ответ прозвучал.

— С вероятностью в шестьдесят восемь процентов это искусственная червоточина, созданная по технологиям джоре и с вероятностью в девяносто два процента, это естественная аномалия, используемая все теми же джоре. Существует незначительная вероятность в четыре процента, что это искусственная аномалия, созданная Изначальными Древними, но с каждым разом, эта вероятность падает все ниже, слишком примитивная для них конструкция и слишком опасная.

— Илья, ты хочешь сказать, что два из трех — это искусственное сооружение?

— Не сооружение, а ПРОЦЕСС. Искусственный процесс.

— Но как такое возможно? И откуда все эти камни?

— С вероятностью в девяносто восемь и восемь процентов, с той стороны находится Автоматический Металлургический Комплекс, а камни, это переработанная порода. Вся эта туманность, самый обычный отвал, организованный в космическом пространстве, в дали от населенных Систем и основных космических маршрутов. Именно из-за удаленности от освоенных Систем я и выдал такой высокий процент вероятности искусственного происхождения червоточины. Хотя меня и смущает ее нестабильная работа, возможно ей не хватает энергии для поддержания постоянного функционирования, вот и приходится работать периодически.

— А мы сможем перейти на ТУ сторону через эту «червоточину»?

— Такая возможность есть, но на самом пределе мощности наших двигателей, сразу после завершения передачи очередной партии пустой породы. Но даже если мы форсируем работу всех своих двигателей, то и тогда остается большая вероятность навсегда остаться в схлопнувшейся червоточине. Мое мнение — рисковать не стоит.

— Не стоит рисковать?! Если есть возможность найти действующее производство джоре, то любой риск уместен! Хотя… Я так понимаю, что определить координаты ТОЙ стороны мы не можем?

— Да, не можем. Силовой набор крейсера может не выдержать разнонаправленных сил при попытке движения в червоточине, его корпус не рассчитан на такие нагрузки, да и форма мало для этого приспособлена.

— А скажем новейший линкор Содружества?

— У того вообще нет никаких шансов. Оптимальная форма космического объекта для движения в таких условиях, это веретено, причем скрученное веретено. Ну, или шар, корабли такого типа тоже, в свое время, применялись джоре.

— Ты хочешь сказать, что джоре применяли такой способ перемещения между Системами?!

— Да на дальность свыше ста световых лет и до пятисот световых лет. На более близкие расстояния использовался гипердвигатель, правда более технологичный чем наш сегодняшний.

— А откуда тогда Содружество взяло технологии постройки этих гипердвигателей.

— Эта технология, правда стоит признать очень хорошо развитая, аналог внутрисистемных двигателей джоре.

— Ну ни хрена себе! Внутрисистемный гипердвигатель!

— Олег, мне даже как-то странно слышать от тебя такие вопросы. Я же передал тебе две Базы, ты что так и не удосужился их изучить?

— Это «Теория гиперкосмоса» и «Теория многомерности гиперкосмоса»? Да я как-то подумал, что это чисто теоретический Базы и никакого практического применения для них нет…

— Ну вообще то ты прав, все это голая теория, почти не имеющая никакого практического применения. Хотя, если ее развить, то можно получить достаточно интересные, для текущего момента, результаты. Правда это не совсем Базы, скорее это Базы скомпилированный из различных источников, я просто хотел сделать тебе подарок. — мне показалось, или нет, но в голосе Ильи проскочила грусть и обида.