Невозвращенец. Дилогия

ИскИн фрегата почти моментально установил связь с ИскИном верфи. Обмен данными длился пару секунд, после чего уже от своего ИскИна я получил развернутый доклад о произошедшем в Системе. Все оказалось намного лучше, чем я думал, но намного хуже, чем я рассчитывал. Сейчас посторонних в Системе нет, патрулирующие фрегаты и на самом деле продукция верфи, они-то и несут основные охранные функции. А вот мой транспорт оказался сильно поврежден. Пиратская эскадра одного из картелей, выжимаемая из Фронтира ВКС Аратана, появилась в Системе внезапно, благо, что к тому времени уже закончилась постройка двух фрегатов, было кому прикрыть верфь. Вот только силы оказались очень уж не равными, это со всяким старьем и переделанными гражданскими калошами возиться не пришлось, оказалось достаточным погасить их щиты и поотстреливать двигатели, заодно снеся все системы вооружения, а вот с боевыми кораблями пришлось повозиться, хорошо еще, что пираты вынырнули из гиперпространства достаточно далеко от планеты, на орбите которой висит верфь, а то точно бы все потеряли. Пираты очень быстро сообразили, ЧТО именно находится в Системе, они даже проигнорировали фрегаты, посчитав их своими коллегами, а так как силы оказались несоразмерны, ну еще бы против двух, условно устаревших, фрегатов, добрый десяток тяжелых боевых кораблей, да еще и более совершенных, в том числе и три линкора, то и разговаривать с ними никто не стал, сразу направившись на захват верфи. Вот тут-то ИскИн и показал, что совсем не даром я оставил именно его на охране своего имущества. Фрегаты дружно отстрелялись противокорабельными ракетами джоре по тяжелым кораблям, а потом принялись и за остальные лоханки. Только лишь с бывшим пассажиром обошлись более гуманно, так как сканеры показывают, что на нем почти полтысячи разумных, но и ему двигатели и орудия снесли напрочь. Оказывается, что у ИскИна нет уверенности, что все кто находится на лайнере, пираты, очень уж компактно сосредоточенны метки биологических объектов на сканере, да и неоднородные они. С остальными судами все вышло как на учениях, подавление огнем с дальних дистанций, ультиматум и абордаж, правда стоит отметить, что быстрая расправа над боевыми судами сыграла огромную роль в стремлении пиратов защищаться до последнего. Правда ответный огонь все же был, слишком уж много кораблей пожаловало в Систему, два фрегата просто физически не успевали за всеми, вот этим самым огнем транспортный корабль и повредили. Сейчас дроиды с верфи проводят его восстановление, а чтобы подобное больше не повторилось делают это на образовавшемся корабельном кладбище, там необходимое сырье намного ближе. Пострадала в основном центральная часть тримарана, так что все что я нахапал и уже было загружено, цело и невредимо. Пираты, оставшиеся на пассажирском лайнере, пытались несколько раз выйти на связь, но ИскИн не уполномочен вести с кем-либо переговоры, поэтому и не отвечает. Правда ему приходиться постоянно отвлекаться на глушение гиперпередачь, пираты постоянно пытаются с кем-то связаться за пределами Системы. Вот и все новости с орбиты Хоралы.

Я же из этого доклада почерпнул для себя несколько больше, ну, во-первых, вояка из меня еще тот, не смог предусмотреть самых элементарных мер безопасности, в результате чего чуть не остался голым и босым, хотя фрегаты ИскИн построил все же по моему указанию, но чего стоило дождаться завершения их строительства, а еще лучше начать именно с них. Во-вторых, если не считать нейросетей, то все наши приключения оказались бессмысленными, достаточно было немного подождать и все что нам необходимо нам принесли с «доставкой на дом». Ну и, в-третьих, на бывшем пассажирском лайнере есть оборудование для гиперсвязи, а значит я могу легко связаться с Ильей, да и узнать самые последние новости из галонета тоже не проблема. Правда возникает вопрос, что делать с живыми на этом самой лайнере и если это не пираты, то куда их девать. То, что пассажира придется брать на абордаж, я нисколько не сомневаюсь, а хадров светить нельзя, а это значит опять массовое использование штурмовых дроидов Древних. Отдал распоряжении при следующей попытке связаться с нами, переводить связь ко мне на нейросеть и с чистой совестью направил фрегат к планете. А хадры начали в ударном темпе погрузку нейросетей и блоков гипердвигателя на боты, наступает пора активной подготовки к нашему отлету из этой Системы и уже навсегда. «Технарь» пообещал в течении недели закончить ремонт и установку гипердвигателя на наш транспорт, а я это время потрачу на разборки с ИскИном лаборатории, сборы последних ништяков на складах дроу, да и пора заняться подготовкой экипажей на фрегаты. Трое будущих техников уже получили задание, установить гипердвигатели на фрегаты и готовить их к перелету. Правда у нас есть только четыре ИскИна Древних, а кораблей получается пять, но в крайнем случае один можно будет взять на внешнюю подвеску, а может и не один, надо смотреть характеристики генераторов гиперполя, сравнивать и считать, что лучше, отправить фрегаты своим ходом или немного перетяжелить транспорт, но использовать его как носитель.

Вечером я уже был на планете, вернее в помещениях биолаборатории Древних под поверхностью планеты. Здесь меня уже встречали Агни с Трояном и все остальные Старейшины, им не терпелось узнать результаты нашего путешествия, а заодно и похвастаться своими достижениями, точнее достижениями ИскИна, в процессе восстановления внутренних помещений комплекса. Никакого желания рассказывать о наших приключениях подробно и в лицах у меня не было, поэтому просто доложил, кратко и четко, что все цели выполнены и даже немного перевыполнены, а если им хочется подробностей, то очень скоро с орбиты спустятся их люди, вот они-то и ответят на все вопросы. Не было у меня желания и слушать об местных успехах, поэтому и слушал я невнимательно, общаясь через нейросеть с ИскИном лаборатории. Как вдруг меня привлекла небольшая оговорка в печи Трояна, что они никак не могут открыть какую-то дверь, даже меч дроу не помог, еще и пожаловался, что кое-как откапали, а дальше ну никак. Чего откапали, где откапали?! Начал задавать наводящие вопросы, ну не признаваться же, что почти не слушал, о чем мне с такой гордостью говорят. Вот и выяснилось, что помимо легенд и преданий о том как хадры воевали, как оказались в этом подземном комплексе, о «Дарительнице» у них много чего подобного есть, вот и решили они все эти предания проверить на правдивость. А начать решили с «Хранителя», который по преданию хранит всю Мудрость Создателей и в тяжелое время должен был помочь хадрам все вспомнить и принять свое предназначение. «Хранитель» этот находится где-то на нижних ярусах комплекса, уже давным-давно засыпанных и недоступных. Так ведь это было раньше, а теперь есть возможность все это откапать и узнать, что там еще Создатели припасли для своих «детей». Вот хадры, пользуясь старыми картами и схемами, и прорыли ход, да тот уперся в закрытую дверь, которая не поддается никаким усилиям по ее открытию. Даже ломать пробовали, но коридор там узкий, да и камень чертовски прочный, даже никаких следов на нем не остается. Так что, «Древний», ты уж постарайся, открой дверку.

Почти мгновенно на столе появились тонкие металлические пластины, на которых был выгравирован поэтажный план всего комплекса. Всего таких пластин оказалось семнадцать, при том, что я знаю, хадры живут только на пяти, еще два используют для получения продуктов питания. А остальные десять? Оказывается, остальные этажи уже давно недоступны, правда за последнее время удалось восстановить еще два, но ниже идти никакого смысла нет, там сплошные обвалы и завалы, да и атмосфера ядовитая. Что еще примечательного, помещения с биолабораторией Древних, стоят как-бы особняком и кроме как на один этаж из семи хода у хадров тоже нет и они даже понятия не имеют, что там находится, но тут причина не в обвалах, а в запрете Создателей туда лезть. Агни показал мне на схеме причины их расстройства, минус восьмой этаж, если верить схемам, то за заветной дверью всего одно помещение, да и то совсем не большое, метров сто сорок квадратных всего. Вот только перед ним и на самом деле какой-то странный коридор, смысла в котором никакого, узкий и короткий. Если, опять же, верить схемам, то длина этого коридора всего пару метров, а ширина чуть больше одного, причем двери, получается установлены с обеих его сторон. Что-то мне это напоминает! А если точно, то подход к рубке управления на боевых кораблях. Если я прав, то совсем и немудрено, что открыть дверь хадры не смогли, для этого надо сначала закрыть ту, что в начале прохода, такой вот своеобразный шлюз и предназначен он для облегчения обороны сердца корабля, никакой код доступа, никакие приказы не заставят ИскИн открыть дверь в рубку, пока она не будет отделена от остальных помещений корабля. Конечно же ни о какой рубке здесь речь не идет, здесь что-то совсем иное, но не менее важное для бывших владельцев комплекса, для дроу. Ну а если совместить сказки хадров о «Хранителе» Мудрости и жизненно важное для дроу, то кроме ничего кроме как ИскИна, или целого кластера ИскИнов, мне на ум не приходит. Вот только толку-то сейчас от всего этого добра? За тысячи лет разрушается даже корабельная броня, что уж там говорить про нежные потроха Искусственного Интеллекта. Хотя есть шанс, что и здесь дроу использовали объемное стазис поле, что и в своем складе. Надо идти, смотреть. Но не сегодня. Попросив у Агни дать мне схемы комплекса, я сказал, что должен их изучить, а завтра, с утра, попробуем открыть «противную» дверь и посмотреть, что там за «Хранитель». Реально же, меня заинтересовало несколько другое, часть пластин со схемами были меньше других, причем это относится как с планами жилых этажей, так и уже заброшенных, как будто какую-то часть пластин просто тупо обрезали. Всего таких вот «обрезанных» пластин я обнаружил три штуки, три этажа комплекса оказались «урезанными», один жилой, минус третий и два давно заброшенных, минус одиннадцатый и минус двенадцатый. Логику таких действий я не понимаю, поэтому и решил досконально изучить сами схемы, а потом если будет такая возможность, то и эти ярусы подземного сооружения. Странно это как-то, тем более, что все помещения лаборатории Древних обозначены довольно точно, правда без комментариев, какое помещение для чего предназначено и что в нем находится. Даже если сейчас мне не удастся выяснить все что меня заинтересовало, то я в любом случае сюда вернусь, рано или поздно, но вернусь.

Утром у моих дверей собралась целая толпа хадров, жаждущих прикоснуться к древней мудрости. Пришлось обломать большую их часть. Я твердо заявил, что со мной пойдут только двое, а кто это будет мне без разницы. В итоге компанию мне составили Троян и молодая девушка, как выяснилось местный «летописец». По моей просьбе из бота приволокли скафандры, чем черт не шутит, а вдруг там, за дверью, воздуха нет, или он отравлен, и мы втроем, в сопровождении сотни хадров, отправились к заветной двери. Уже через час мы были на месте. Никаких попыток открыть дверь я не предпринимал, начав с ее досконального изучения и чем дольше я ее изучал, тем все больше и больше приходил к выводу, что я прав и пока мы не закроем первую дверь, открыть эту нечего и думать, хотя и в этом случае надежда на успех мизерная, никакая аппаратура не сможет проработать тысячи лет, даже в режиме ожидания. Механика еще куда не шло, всякое бывает, а вот электроника уже давно накрылась медным тазом. О чем я с прискорбием и сообщил Трояну. Но попытаться все же следовало, что я и сделал, точнее попытался сделать, потому как закрыть первую дверь оказалось ничуть не проще чем открыть следующую. Меч дроу вошел в предназначенную для него замочную скважину, вот только проворачиваться он не желал не в какую. Стоило признать свое поражение, что я уже совсем было и собрался сделать, как заметил, что на противоположной стене, один из каменных блоков, из которых кажется и была сложена стена с дверным проемом, немного выступает. Сразу же вспомнились многочисленные легенды о «тайнах египетских пирамид» и «ловушках пирамид майя». Дотянуться до камня, не выпуская из рук меча я не мог, поэтому и попросил Трояна надавить на него. Старейшина долго себя уговаривать не заставил и через секунду, под его напором, камень нехотя утонул в стене, а чуть погодя дрогнула поднятая дверь и со страшным скрипом пошла вниз, перекрывая нам выход. Девушка-летописец вскрикнула и метнулась было выскочить, но замерла и с надеждой уставилась на «Древнего». Да, велика сила сказок.

После того как внешняя дверь полностью опустилась, меч легко и свободно провернулся, а из стены возле открываемой стены вылез камень — близнец утопленного Трояном. Ничего объяснять никому уже не надо было, Троян почти привычным движением надавил и на этот. Вожделенная дверь начала медленно подниматься. Теоретически я могу представить всю эту систему замков, противовесов и рычагов, но предположить, что нечто подобное создала цивилизация, которая свободно перемещалась меж звезд, вела космические войны и создавала себе живых и неживых помощников, согласитесь, трудно. Подобные замки свойственны цивилизациям, находящимся на более низких ступенях развития, хотя может быть именно на это и был расчет. Да и обеспечить работоспособность механизмов на тысячелетия, это задача не для дикарей.

Лезть первым в открывшееся помещение я не стал. Это все наследие хадров, вот пусть Троян первым и идет, а я и так успею. Хадр с благоговейным выражением лица перешагнул через порог, за ним шмыгнула девушка, последним зашел я. Стоило огромного труда подобрать челюсть и вернуть ее на место, от увиденного голова шла кругом, такого не может быть, но оно есть, и как тут не поверить в Проведение.

До такой степени меня поразили не два десятка огромных ИскИнов, объединенных в единый кластер, и так было видно, что они давным-давно мертвы, не десяток давно потухших экранов, расположенных перед рабочими местами ведомых операторов, и даже не десятки накопителей информации, размещенных вдоль стен на специальных стеллажах. Меня поразил, скажем так, орнамент, вольготно раскинувшийся на противоположной от входа стене. Я увидал то, что уже никогда не смогу забыть, я увидал то, что первым увидел в новом для меня мире. Я увидал круглые сегментные двери Древних, настоящих Древних. Двери ведущие к транспортной системе, моментально переправляющей своих пассажиров на огромные расстояния.

Глава 8

А вот ни Троян, ни его сопровождающая не обратили на двери абсолютно никакого внимания, как будто их тут и нет. Они как завороженные ходили от одного артефакта к другому, нежно стирали с пультов и цилиндров ИскИнов многовековую пыль. Смотрели и не могли насмотреться. Выказывать свой интерес к тому, что хадры считают не более чем орнаментом, украшением на стене мне абсолютно не хочется, да и тащить их на планету, а уж тем более в подземный комплекс, где они увидят точно такие же двери, но только открытые, мне почему-то совершенно расхотелось. Могут возникнуть ненужные вопросы, ассоциации и как следствие подозрения. Опять в полный рост встает вопрос, «Что делать?», ладно хоть не приходится решать «А кто виноват?». Поэтому, чтобы не привлекать внимания, я с трудом оторвал взгляд от дверей и присоединился к хадрам, правда какая-то несуразность, нестыковка, не дает мне покоя, что-то не так, не правильно. Нет, не в этом помещении, а вообще, в этом комплексе. Правда я не могу понять, что именно.

Если и вправду эти два десятка ИскИнов когда-то должны были сыграть роль «Бога из Машины» и передать хадрам все накопленные знания, то их первоначальные владельцы жестоко просчитались. Не знаю что, то ли время, то ли проникшая в помещение ядовитая атмосфера, но это «нечто» сыграло свою роль довольно старательно, мертвы оказались не только сами ИскИны, но и многочисленные накопители информации. Не приспособлены оказались нежные изделия высокотехнологического общества к подобным перипетиям, хотя точно такие же накопители вполне неплохо себя чувствуют после нескольких тысячелетий в космосе, так что скорее всего совсем не время стало виновником их непригодности к использованию. В общем для хадров весь этот поход стал абсолютно бесполезным, если не сказать, что даже и вредным. А вот для меня совсем даже наоборот, у меня даже появилась мысль, как те пятеро дроу смогли оказаться в закрытом исследовательском комплексе джоре, похоже что, тропка-то вела именно отсюда, из этого помещения, через те самые двери. И если посетившая меня идея верна, то значит тысячи лет назад существовала, по крайней мере дроу ее нашли, возможность выбора места назначения при использовании системы транспортировки, а не как случилось со мной, отправили посылку по случайному адресу. Хотя, вот вопрос, «а был-ли адрес случайным?». Что-то я уже запутался, так можно вообще, черт знает до чего додуматься.

Надо заканчивать с этой невеселой экскурсией. Чувства хадров понять конечно можно, надеялись, мечтали, а тут такой облом, но и лить слезы об упущенных возможностях тоже не стоит. Работать надо, доделывать корабль, грузиться и лететь, правда уже не ясно куда именно. Конечно хотелось бы, как и планировал переселить хадров на планету с комплексом, но уже не хочется, совсем не хочется отдавать им и комплекс джоре и комплекс Древних, но и в Содружество их везти нельзя, их там быстренько раскрутят на информацию и тогда накроется медным тазом возможность вдумчиво покопаться и на этой планете, а возможно и на той. Значит надо отправить их подальше, туда, куда в ближайшие пару сотен лет никто не доберется. И им спокойно и вполне безопасно, да и мне тоже. Буду по необходимости прилетать раз в пять-шесть лет, привозить «подарки» из Содружества, а хадры пусть живут как хотят, я им не нянька.

Наверное, уже и Троян понял, что делать здесь больше нечего, потому что с какой-то грустью спросил не пора ли нам отсюда уходить, в чем я его конечно же поддержал. Повторные манипуляции с мечем и каменными кнопками открыли нам выход. Честно говоря, на моих спутников жалко было даже смотреть, я попробовал их подбодрить, но как видно напрасно. Более-менее в чувство привили их только мощные струи какой-то немного светящейся розовой жидкости, ударившей нас в узком коридоре, сразу после того, как каменная плита за нашей спиной встала на место. Эти струи били прямо из стен, пола и потолка, кажется, что со всех сторон нас окружили тонкие розовые прутья светящейся клетки. Никто из нас ничего подобного конечно же не ожидал, поэтому первой реакцией была растерянность, но потом пришло понимание, что таким образом древняя система пытается провести наше обеззараживание, дегазацию и еще чего-то там «де». Но это понял я, а вот хадры пришли в ужас, вероятно посчитав, что это наказание их Создателей за то, что они залезли в закрытое помещение без спроса. Не знаю, чем бы это все могло закончиться, но наша обработка закончилась так же внезапно, как и началась, да и достаточно быстро. Странная жидкость впиталась прямо в камни пола, а я приступил к открыванию второй двери, которая и вывела нас в жилую часть комплекса. Туда, где нас терпеливо дожидаются остальные его обитатели.