НЕвыполнимая миссия

— Вот здесь будешь ночевать, — произнес Гамк и указал Дэну на небольшой шалаш на окраине деревни.

— В этом шалаше? — спросил Дэн.

— А ничего другого у нас нет, — отрезал Гамк и повернулся уходить, а потом выплюнул: древний.

Дэн еще раз посмотрел на шалаш и, вздохнув, медленно направился ко входу. Вслед ему доносились удаляющиеся сетования Гамка о том, что и молодежь нынче не та пошла и староста де в таком же шалаше живет, а не нравится, то пусть ночует в болоте.

Шалаш больше всего напоминал вигвам, разве что шкуры заменяли толстые ветки кустарника переплетенные между собой, а вход закрывался старым сморщившимся куском кожи.

Внутри пахло тиной, наверное в него не заходили достаточно давно, и запах прошлых постояльцев попросту выветрился. Ни лампочек, свечей или лучин внутри тоже не оказалось — лишь ромбовидный кусок пола и небольшая циновка в одном из углов.

«Это тебе не личная комната», — пробормотал Дэн и понес циновку на улицу, где безжалостно вытряхнул клопов, вшей, грязь и прочую мерзость, которая могла завестись в подобном жилище — вряд ли гули утруждают себя стиркой и прочими гигиеническими процедурами.

***

С утра по болоту расстелился туман. Клубы слегка желтоватого пара вызывали приступы кашля, поэтому Дэн использовал респиратор. После чего принялся проводить ревизию своей боевой экипировки: колун, топор, Элеонора, Штырь, винтовка, обрез, еще какой-то лучемет, валяющийся со времен его противостояния с гиенами (Дэн улыбнулся, когда нашел его: вроде немного времени прошло, а кажется, что месяцы — воспоминания выцвели и не вызывали почти никаких эмоций). А вот с боеприпасами вышла проблемка: пара коробок к винтовке, немного для дробовика, около сотни для пистолета-пулемета и пара батарей с восьмидесятипроцентным зарядом. И в таком плачевном количестве боеприпасов виноват он сам. Хотя... вчера для него выдался не лучший день.

Шустрик наотрез отказался выходить из шалаша: он верещал, он пищал, он царапался, он шипел так, что ему позавидовала любая бы змея. Поэтому Дэн отозвал его и направился к гулям.

Он уже намеревался выходить из безопасной зоны, когда услышал голос Сато:

— Наконец-то догнали.

Дэн повернулся в сторону говорившего и увидел всю группу. Разве что Комадор куда-то подевался, но Дэн почему-то был уверен, что тот ищет торговую лавку, магазинчик или что-то в этом роде.

— Привет, ребят, как вы здесь оказались? — спросил у них Дэн.

— Тебя ищем. Что мы могли забыть в этой дыре? — Сато неопределенно пожал плечами, — далеко ты забрался.

— Оставлять нас на растерзание Доспеху — было некрасиво. Правда, Малюта? — сказала Фрея.

— Виктор решил перенести официальную часть вечеринки, — вздохнув проговорила Малюта, а потом продолжила: без главного героя праздновать некрасиво.

— Так, я никуда не пойду, — Дэн сделал пару шагов назад.

— Данжи, безумные квесты, да все что угодно, лишь бы не бродить среди этих напыщенных козлов, — вмешался в разговор Макс.

Дэн выдохнул и улыбнулся:

— Честно сказать — рад вас видеть. Эти болота сущий мрак.

Итак. Куда мы идем? — спросила Фрея, когда они расположились на плетеной лавке.

— Мне нужно один квест выполнить, а потом можно будет сходить в данжи — я присмотрел несколько перспективных, — ответил Дэн, — а где Комадор?

— Когда мы его видели в последний раз, он спорил с Эльзой, — ответила Малюта, — а данжи? Мы ищем что-то конкретное?

— Мне нужны материалы для крафта — остальное ваше, -

— Комадора нет, карта твоя, поэтому если что-то приглянется — говори, — сказала Фрея.

— Крафтовые материалы дорогие, — возразил Дэн.

— Так, мы еще ничего не нашли. Найдем и будем делить, — вмешался Макс, — пошлите уже, а то у меня все промокло от этого тумана.

Гули гнездились в трех километрах от поселения к северу. Дэн с ребятами сверился с картой и понял, что гули обосновались вокруг единственной тропки на многие километры окрест.

— Что тут было раньше? — спросил Сато и пнул кочку и вскрикнул от боли, а отвалившийся мох обнажил кусок бетона.

— Деревня какая-то, — пожал плечами Макс, — а ты что думаешь?

— На карте написано: рухалимская заправочная станция, — ответил Дэн, — только ни дороги, ни бензоколонок я не вижу.

— До катастрофы активно использовались дирижабли. Это уже после вторжения построили системы пво, которые потом свихнулись, — пояснил Сато, а поймав вопросительные взгляды остальных пояснил: начал интересоваться историей.

— Лучше скажите мне, где они прячутся, — Фрея внимательно осмотрела руины, — Фунтик из-за тумана не сможет провести разведку. Поэтому придется мне.

— Нам помочь? — спросил Дэн.

— Вы своим шлепаньем всех гулей поднимете, лучше оставайтесь...

Тираду Фреи прервал звук осыпающегося бетона и в тумане проступила тощая фигурка. Она медленно раскачивалась в такт завываниям, доносящимся от нее и медленно шлепала в направлении игроков. Бульк. Фигурка полностью скрылась в болоте.

— Это может стать проблемой, — пробормотал Дэн, — не баграми же нам их вытаскивать.

— Ха, где ты его возьмешь? — Фрея переступила с ноги на ногу, не обращая внимания на чавкнувшую грязь.

— Я могу вскипятить эту лужу, — предложила Малюта. Прищурилась и дрогнувшим голосом добавила: наверное.

Глава 3: Пришли, увидели... ушли

Квест для одиночки — это квест для одиночки. Не данж, не событие и даже не случайная встреча. Они не заметили, как зачистили гнездовья гулей. И даже кипятить болото не пришлось — лишенные мозга твари с завидным упорством бросались на группу игроков, пока не превращались в упокоившихся.

Дэн стоял напротив единственного здания, когда изнутри начали доноситься подозрительные звуки, словно кто-то пытался выкарабкаться: скрежет когтей по бетону, редкое прерывистое дыхание и медленно усиливающаяся вонь, от которой не помогали респираторы.

— Что будем делать? — спросил Сато. Парень подошел сзади, и Дэн сквозь усилившийся скрежет едва его услышал.

— Квест мы выполнили. А это похоже босс, — пожал плечами Дэн, — можем уйти сейчас, или завалим его?

— Уйдем и откажемся от кучи халявного опыта? — спросил Сато и погладил рукоять топора, — у меня еще хватит сил, чтобы сразиться с ним.

— Другого ответа я и не ожидал, — вздохнул Дэн, — а что скажете вы?

Остальные как раз подошли, когда Дэн обратился к ним.