Next
Шрифт:
— Он заявился в здание в час ночи, — рассказывал мужчина, временно исполнявший обязанности руководителя службы безопасности. — Наверное, у него была магнитная карточка-пропуск, о которой мы не знали, поскольку его карточка была уже аннулирована. Затем он обошел все лаборатории и заразил все запасы культур из клеточной линии Барнета.
— Брэд, конечно, скотина, но то, что он сделал, не смертельно. У нас есть дополнительные запасы этой культуры, хранящиеся в Сан-Хосе, Лондоне и Сингапуре.
— Вообще-то, эти запасы вчера были вывезены, — сказал руководитель службы безопасности. — Кто-то взял клеточные
— Кто выдал это разрешение?
— Вы, сэр. В электронном сообщении была ваша учетная запись и персональные данные.
— О, Господи! — Он резко развернулся. — Как это
произошло?
— Мы сейчас как раз пытаемся выяснить это.
— Но клеточная линия! — воскликнул Рик. — У нас есть другие места…
— К сожалению, похоже, что…
— У нас есть клиенты, которые брали ее в лизинг.
— Боюсь, что нет.
— Что вы несете? — Рик уже кричал. — Вы хотите сказать, что пропали все до единого образцы клеточной линии Барнета? Во всем, мать его, мире? Исчезли?
— Насколько нам известно, да.
— Но это же катастрофа!
— По-видимому.
— Это может означать конец моей компании! Эти клетки были нашей страховкой, нашим спасательным кругом! Мы заплатили за них Университету целое состояние! И вот теперь вы заявляете мне, что они пропали? — Мир рушился на его глазах, и Рик зажмурился. — Это — организованная, скоординированная атака на мою компанию! У них были свои люди и в Лондоне, и в Сингапуре, и вообще везде!
— Да, сэр, мы тоже так думаем.
— Они решили уничтожить мою компанию!
— Возможно.
— Я должен получить эти клетки обратно! Немедленно!
— Их ни у кого нет. Кроме Барнета, разумеется.
— Тогда достаньте Барнета!
— К сожалению, мистер Барнет, похоже, тоже исчез. Нам не удается выяснить его местонахождение.
— Замечательно! Просто великолепно! — Рик повернулся к своему помощнику и заорал: — Вызовите адвокатов! Вызовите этих козлов из Университета! И пусть все они, разрази их гром, соберутся здесь к восьми часам вечера!
– Но я не уверен, что у нас получится…
— Выполнять!!!
ГЛАВА 044
У Гейл Бонд началась новая жизнь. Каждую ночь она проводила с Йоши, а в шесть часов утра возвращалась домой, чтобы разбудить Эвана, накормить его завтраком и отправить в школу. Однажды утром, придя домой, она отперла входную дверь и увидела, что Жерар исчез. Его не накрытая пустая клетка стояла в коридоре, а шест пустовал. Гейл выругалась и кинулась в спальню, где сладко спал Ричард. Она разбудила его, тряхнув за плечо.
— Ричард, где Жерар? Он зевнул.
— Что?
— Жерар! Где Жерар?
— Видишь ли, произошел досадный инцидент.
— Какой еще инцидент? Что ты с ним сделал?
— Клетку чистили на кухне, а окно было открыто. Вот он и улетел.
— Он не мог улететь. У него были подрезаны крылья.
— Я знаю, — сказал Ричард, снова зевнув.
— Так что же произошло?
— Могу сказать тебе только одно. Я услышал, как вскрикнула Надежда, пришел на кухню, и она указала мне на окно. Я выглянул
и увидел, как птица неуклюже опускается на землю. Разумеется, я тут же кинулся вниз, на улицу, но ее уже не было.Ублюдок явно прилагал усилия, чтобы не улыбнуться.
— Ричард, это очень серьезно. Это трансгенное животное. Если попугай окажется на воле, он может передать свои гены другим попугаям.
— Говорю же тебе, это был досадный инцидент.
— Где Надежда?
— Она теперь приходит в полдень. Я решил, что могу сократить ее рабочий день. Ты не возражаешь, пупсик?
— Не называй меня пупсиком! Я не знаю, что ты сделал с птицей, но учти, Ричард, это крайне серьезно!
Он равнодушно пожал плечами.
— Не знаю, что тебе и сказать.
* * *
Разумеется, это пустило под откос все ее планы. В следующем месяце они собирались опубликовать в Интернете сенсационные результаты своей работы, и вслед за этим во всем мире неизбежно поднялся бы крик относительно того, что это — фальсификация. Ученые наверняка заявили бы, что это — феномен Умного Ганса, обычное имитирование интеллекта или вообще бог весть что. Чтобы доказать свою правоту, они должны были бы предъявить скептикам птицу, а теперь она пропала.
— Я с удовольствием убила бы Ричарда, — сказала Гейл Морису, руководителю лаборатории.
— А я нанял бы для тебя лучшего адвоката, чтобы он защищал тебя в суде, — без улыбки проговорил тот. — Как ты думаешь, Ричарду известно, где находится птица?
— Возможно, но мне он ни за что этого не скажет. Он ненавидел Жерара. Я поговорю с Надеждой, хотя думаю, что он наверняка подкупил ее.
— Птица знала твое имя? Или название лаборатории? Или номера телефонов?
— Нет, но Жерар помнил звук моего сотового телефона и часто воспроизводил его.
— Что ж, тогда, возможно, в один прекрасный день он тебе позвонит.
Гейл вздохнула:
— Возможно.
ГЛАВА 045
Алекс Барнет вела один из самых сложных в ее практике процессов — дело по обвинению в сексуальном нападении и изнасиловании двухлетнего мальчика в Ма-либу. Обвиняемый, тридцатидвухлетний Мик Кроули, политический обозреватель вашингтонской газеты, находился в гостях у своей свояченицы, когда вдруг ощутил непреодолимую потребность заняться анальным сексом с ее маленьким, еще не выросшим из подгузников, сыном. Кроули был богатым и глубоко испорченным выпускником Йеля, наследником огромного состояния, заработанного на ниве фармацевтики. Он нанял печально известного вашингтонского адвоката Эйба Ганцлера по кличке Не-Было-Такого.
Как оказалось, сексуальные пристрастия Кроули были хорошо известны в Вашингтоне, но Ганцлер в своей обычной манере еще за несколько месяцев до начала процесса принялся отчаянно шельмовать в прессе Алекс и мать ребенка, доказывая, что они — завзятые феминистки, а все дело является лишь плодом их извращенного воображения. И все это — несмотря на наличие официального заключения врачей, проводивших освидетельствование малыша. Пенис у Кроули был маленький, но все же причинил серьезные повреждения прямой кишке крохи.