Нэй. Сердце Сошо

Рука Нэя потянулась в левый карман.

Но тут…

Хм… а он точно что-то видел?

– Нет, Нэй – правый карман. Конечно, я бы и от других аккумов не отказался, но пока мне нужны темники. А там, может, и о других договоримся, – он еще и ехидничает. Смеется, гад…

«Ну-ну, только оставь меня в живых. Найду и на ремни порежу, а кишки на вертел намотаю. Мразь».

Нэй сунул руку в правый карман разгрузки, вытащил мешочки с темником (с одним темником, но очень большим, который в одиночном плаванье нашел) в одном и даже не припомнил, что во втором, но тоже из лорки (как-то запасся мешочками, штук пять еще пустых по карманам лежит). Может, деньги или просто что-то золотое (в лорке тоже можно золото прятать) и внушительное, но точно не аккумы в них.

– Тесемками их вместе свяжи…

Белая бровь Нэя дернулась от удивления. Связать? Это можно. Учитель показывал один знатный узелок, фиг ты его просто так развяжешь, а резать лорку пожадничаешь, то же ведь вещица не из дешёвых.

Связал мешочки вместе и, не дожидаясь повеления или приказа мага, бросил их в него. Стараясь в лицо попасть.

И тут огонь как-то резко полыхнул, озаряя все вокруг сильными всполохами.

У Нэя не было раздвоения личности. Учителя не существовало в его голове. Собор в центре площади всегда был пуст, хотя иногда Нэй и проводил в нем время, отдыхая от реальности. Но всегда в одиночестве.

Правда порой казалось ему, что он и Нэй и Учитель одновременно. Как будто симбиоз между ними произошел, объединил их вместе. Это не пугало, но что с этим делать, Нэй пока не знал.

У Нэя как человека своего времени и своей эпохи не было знаний, множества знаний, которые были у Учителя (все-таки симбиоз?). И теперь эти знания порой не к месту, но все же больше в нужный момент проявлялись и помогали в ситуациях, в которых, казалось, невозможно понять происходящее.

Как сейчас, например.

Именно огонь подсказал и помог понять.

Помог понять, что не так с магом. Что не так в его облике. Что не давало Нэю покоя.

Арфо Кут был слишком стар для своего видимого возраста. Отблеск костра состарил его лицо. И там, в трактире, когда он шел, это мимолетно проявлялось из-за полумрака зала, создаваемого живым огнем трактирных масленых ламп. Просто Нэй не воспринял. Это не магия, это особенности расы. Расы эльфов. Огонь в ночи их старит (правда, не всегда и не везде, и этот пятачок именно такое место?), поэтому среди их магов нет тех, кто бы управлял стихией огня.

Стоп. Эльфы? Арфо Кут – эльф? Нет, этого просто не может быть. Тогда кто? Эльв или альв? Кто его отец – эльф или человек? Уши вряд ли подскажут. Да и вообще, к чему ведет этот факт в понимании ситуации?

На самом деле в этом факте, что Арфо Кут не был человеком, не было ничего предосудительного. Ну, эльв или альв – что в этом такого? Ничего. Если не считать, что только пару минут назад он без зазрения совести убил человека и, скорее всего, собирался убить Нэя и всех остальных.

Конечно, можно было войти в транс, но тут пара шагов. Против холодного оружия это сработало бы, но вот против магии… Не было таких уроков у Нэя с Леоном (но теперь нужно будет организовать). Может, и приблизишься к нему, а он какое-нибудь светопреставление устроит. Правильно ведь говорит, что магии тут море – не выпить. Да и не хотел Нэй никому причинять вред – ни Файнсу, ни Сэму. Но очень хотелось задушить мага собственными руками.

Впрочем.

Впрочем…

Как любой злодей (а теперь мы точно знаем, что маг – злодей) он слишком много говорил.

Поэтому упустил из виду несколько моментов. Впрочем, Нэй тоже…

Первое – это то, что Файнс уже вплотную подобрался к Нэю. Можно как угодно думать о Файнсе в этом моменте и на что он был готов, но друзья уже стояли почти бок о бок.

Второе – Сэм. О Сэме вообще, кажется, все забыли, а он все ближе и ближе подбирался к магу. Удивительно, как эти огромные разумные способны так тихо двигаться.

Третье – все еще преодолевающие три ярда мешочки с темником и золотом.

Мага Арфо Кута и Нэя понять можно. Они неотрывно в полутьме смотрели друг на друга. Дуэль глаз, или просто попытка понять, что может сделать соперник, противник – враг.

Что у мага в руках, кстати? В правой, которой он Буга убил, точно пых – магический огнестрел. Ну, значит, и в левой то же самое, а может, и что помощнее. Например, мортира. Леон Нэю другое показывал, менее устрашающее. Впрочем, здесь ведь магия кругом, а значит, тут все по-другому. И страх другой…

Поэтому, когда послышался рык орча, Нэй до этого никогда не слышал и, если честно, услышать еще раз желания больше не возникло, все дальнейшее спрессовалось в пару мгновений.

Вот орч в ярде от мага – удивительно, как он умудрился так близко подойти? Его рык и поднятая над головой одна половинка жерновов. Задняя половинка?

Вот маг отвлекается на Сэма, но при этом продолжает держать Нэя на мушке своей правой руки, и кажется, из этой самой руки что-то начинает появляться. Какой-то свет.

Вот мешочки наконец-то достигают лица мага, ударяются в щеку и начинают падать вниз. Арфо Кут на удар никак не среагировал.

Вот Файнс что-то кричит и оказывается на пути сгустка энергии. При этом Нэй видит его лицо, но понять эмоции и шёпот друга в тот момент ему было не дано.

А на четвертое мгновение, не секунды, а именно одно из мгновений, которых мириады в секунде, все вокруг озаряет яркая, золотая вспышка и хлопок или взрыв. Какой-то скрип и крик, боль и смерть.

И тысячи камней.

В Каменном лесу нет камнепадов. Но что происходит, когда камень сотрясает магия. Правильно – камнепад!

И мир вокруг приходит в движение. Оживает.

Нэй видит, как разрывается плоть Файнса, причем если все до этого длилось мгновения, то сейчас все как в замедленной съемке (ох уж эти слова Учителя). Медленно и жутко.

Тело друга спасло Нэя от магического огня и взрыва, но не спасло от взрывной волны. Но это и хорошо, так как все вокруг заполонили тысячи камней. Откуда они взялись, непонятно, ведь за спиной мага была лишь небольшая стена. Но они были не менее опасны, чем магия, и несли в себе не менее страшную смерть.

Но именно взрывная волна спасла Нэю жизнь, выбросив с этого пятачка.

Правда, выкинув в неизвестность.

В провал, который был у Нэя за спиной.

И когда каменная лавина ударила во всю свою мощь, Нэй уже летел в эту бездну, совершенно не понимая, что будет дальше и будет ли «дальше» вообще.

Ни один камень не ударил в его тело, но при этом он получил свободный полет. Куда летит, зачем?

И только он так подумал, как тело его всеми своими костями нащупало дно этой тьмы.