Нейтральные миры

Я в ответ лишь кивнул, но про себя усмехнулся.

«Не доверяете, – пролетела у меня в голове шальная мысль, и я посмотрел на вмиг покрасневших девушек. – И правильно делаете. В сумке я нашёл лишь камень, никакого артефакта там не было. Так что неудивительно, что вы не рассмотрели лжи. Я говорил чистую правду. Никто же не спросил меня об артефакте».

И ещё раз улыбнулся им чистой лучезарной улыбкой, чем вогнал эти два симпатичных личика в ещё большую краску.

Лениавес же сказал:

– Я почему проявил такой интерес к этому камню. Он немного отличается от того, что есть у Теи. Её экземпляр – это совершенно обычный возвратный камень, который продают всем, у кого хватит средств, чтобы его приобрести. А этот совершенно иной. Во-первых, фиолетовых камней я в продаже и правда никогда не видел и теперь понимаю почему. И во-вторых, мне как-то о подобных камнях рассказывал Рез. Правда, он и сам, похоже, не знал обо всех их особенностях. Так вот, некоторые особо могущественные магические гильдии могут производить специальные возвратные камни, созданные исключительно для их магов. Их называют уже не возвратными, а телепортационными камнями. Подобные экземпляры невозможно приобрести где-то на стороне, их в принципе нет в свободной продаже. Ими пользуются только сами члены этой гильдии, и то не все. Отличием же телепортационных камней от возвратных является их более стабильная работа, более высокая надёжность, большее количество возможных срабатываний. Но самым главным их отличием является то, что данный камень сможет активировать только маг. У него нет такого же пускового механизма, как в обычном камне, когда он раскрывается и поворачивается определённое количество раз в разные стороны. Камни магов нужно активировать при помощи переданной в него магической энергии, как и в обычный артефакт, правда, и там есть какие-то свои хитрости. Я так понимаю, необходим определённый тип магической энергии, и направить его нужно в строго установленную точку артефакта. Это, так сказать, защита от дурака и чтобы камнями, принадлежащими одной гильдии, не смог воспользоваться какой-то иной маг. Но это не страшно, время до его полной зарядки у нас есть, и я уверен, что смогу разобраться с этим. Вся же суть подобных камней заключается в том, что ими не могут пользоваться простые жители. Поэтому эти камни распространены только среди магов, в основном гильдейских, ну или тех счастливчиков, кому подобный камень попал в руки. Так что прежний владелец твоей сумки был определённо маг, – сказал он уже мне, – и не из последних. К тому же он состоял в какой-то достаточно влиятельной и могущественной магической гильдии. – Так Лениавес закончил своё разъяснение столь странной реакции на появление моего уже не возвратного, а телепортационного камня.

«Всё интереснее и интереснее у них там, – улыбнулся я и здраво рассудил: – Самое ценное гильдии оставляют себе. Но это и неудивительно, так делают абсолютно все. Было бы очень любопытно сунуть свой нос в остальные их секреты. Думаю, там есть и что-то не менее значимое, чем эти камни. Но для этого нужно оказаться там».

А поэтому идем дальше.

– Так, теперь, если ты сможешь разобраться с камнем, у нас есть шанс попасть в нейтральные миры. Всем вместе.

– Не вместе, – поправил меня корнол, – а двумя группами по трое разумных.

– Да, я это и имел в виду, – согласился я. – И тогда всё в твоих руках. – Я кивнул на камень, лежащий на его ладони.

Лениавес кивнул и отошёл немного в сторону, а потом, осмотрев нашу дружную компанию, обратился к оставшимся стоять Муку и девушкам.

– Вы вроде как тоже маги, так что давайте ко мне. – И он махнул им рукой. – Думаю, ваша помощь будет небесполезной.

Я же остался не у дел, корнол как-то даже не подумал о том, чтобы привлечь меня к этому делу.

«Наверное, в его понимании я ещё не дорос до того, чтобы называться магом». И, усмехнувшись, я подошёл просто так, чтобы понаблюдать.

Ведь, по сути, это было не очень нужное занятие, как активировать этот артефакт я прекрасно знал, так как его создал я сам. Но нужно же было чем-то занять моих друзей, и это было не худшее времяпрепровождение до того, как артефакт зарядится полностью.

«Пусть развлекаются, – решил я, – может, и правда разберутся, как запустить его, и тогда не придётся объяснять им, откуда я знаю, как активировать телепортационный камень. Так что это мне только на руку».

Немного понаблюдав за ними, я не увидел, что они делают что-то новое или необычное. Лениавес, быстренько выбрав и расчистив достаточно большой участок голой земли, начал выводить на ней необходимые руны. В этом активно помогал ему Мук, который, оказывается, знал их не меньше и давал корнолу вполне уместные советы.

Это была подготовка некоего полигона для проведения экспериментов и защита нас от неудачного выброса магической энергии.

Когда я услышал об этом, то побеспокоился, не разнесут ли они и артефакт на части. Однако оборотень уверил меня, что всё им предусмотрено.

Закончив, они активировали полученную пентаграмму с рунами, расположенными в различных её частях и сегментах. В её центр эта парочка не очень юных экспериментаторов поместила мой телепортационный камень. А потом они перешли к бурному обсуждению своих будущих действий.

В процессе обсуждений Лениавес просил того или иного из окруживших его магов проделать какие-либо операции с камнем, при этом вливая в него минимум магической энергии, и, когда что-то, по его мнению, шло не так, просто блокировал артефакт в пентаграмме, полностью закрывая его от внешнего воздействия.

На всякий случай скопировав созданную Лениавесом и Муком пентаграмму и её менто-информационную модель, я ещё немного потоптался рядом с этой не замечающей ничего вокруг кучкой магов-энтузиастов. Посмотрев на результаты их первых экспериментов, сделал для себя немного не утешительные для них выводы.

По сути, дальнейшее меня после этого и уже третьего цикла повторений их неудачных попыток как-то заставить начать работать телепортационный камень интересовать стало в гораздо меньшей степени, чем в первые минуты. Тем более на тот момент я уже с уверенностью и стопроцентной гарантией мог сказать, что они не смогут активировать данный артефакт самостоятельно. По крайней мере, сейчас. Для него требовался совершенно иной формат поступающей ментоэнергии, то есть маг иного типа, чем те, что присутствовали здесь. Похоже, нужен был кто-то, умеющий работать с энергиями стихии земли. А такого среди моих друзей не было.

«Придётся привинчивать к артефакту преобразователь ментоэнергии, – решил я. – Но сделать это необходимо в конце или в середине их работ, чтобы это не выглядело слишком подозрительно».

И тогда первый, кто постарается активировать этот артефакт, сможет запустить его. Они подумают, что нашли решение, а мне так будет гораздо комфортнее и спокойнее, а главное, не придётся выкручиваться или лгать.

Ну а пока можно заняться чем-то иным. И я огляделся вокруг.

Как ни странно, впервые за всё время моего появления в этом неизвестно где располагающемся мире или целой вселенной миров у меня образовался небольшой отрезок свободного времени, когда можно отдохнуть и наконец-то нормально выспаться. Тем более и остальные, косо поглядывая на мою праздно шатающуюся вокруг них фигуру, почти в один голос рекомендовали не маячить и занять себя чем-нибудь полезным. А сон и отдых – это как раз то занятие, что мне сейчас и требовалось.

Но перед своим отбытием в мир снов и сладких грёз я, на свою беду, решил поинтересоваться, как шли дела у кластера с объединением баз знаний, их синхронизацией и приведением к общему стандарту. И как выяснилось, дела у кластера шли не очень. Слишком разноплановой, неоднородной, а у ментоинтерфейса ещё и неструктурированной была хранящаяся в них информация.

С Искателем вообще складывалось такое впечатление, что к нему в базу слили всё подряд, лишь бы чем-то забить его память. Как оказалось, данные, хранящиеся в его базе знаний, даже не были хоть каким-то образом проиндексированы и оптимизированы для возможного дальнейшего поиска. Именно это значительно снизило скорость проведения работ и отодвинуло их окончание на несколько дней, а возможно, и на ещё больший срок.

Меня заинтересовала эта проблема. Желание поспать сдуло как ветром, и я задумался над тем, а есть ли возможность хоть как-то помочь в этом кластеру. Хотя как можно помочь специально созданному для выполнения именно такой работы ментально-виртуальному компьютеру, я не понимал. Любую подобную операцию кластер выполнял в разы быстрее ментоинтерфейса, не говоря уже обо мне. Но я чувствовал, что упустил что-то, лежащее прямо на поверхности, что-то такое, во что не раз уже тыкался носом.

И тут до меня дошло. Кластер. Я же не просто так назвал этот непонятный виртуальный компьютер именно так. Сделал я это только после того, как он смог оптимизировать свою работу за счёт подключения к своей структуре модулей, позаимствованных из хоть и не полностью рабочего, но аналогичного конструкта, ментально-виртуального компьютера.