Нежеланный

Что же, в ходе эксперимента было установлено, что достаточно раз принять зелье, чтобы тело больше не траснформировалось в полнолуния. Но на разум оно не влияло, оставляя людей такими же бешеными и безумными, как и раньше. Так же стало известно, что волколычное зелье после применения первого зелья больше не действует и не усмиряет.

— Мама предложила свести оба зелья, использовав в процессе эликсир жизни, — хоть изобретение было и не мое, разочарование было очень сильным.

— Дельная мысль: это даст несколько порций зелья с котла, а эликсира потребуется всего пара стаканов, — согласился Себастьян, доставая волшебную палочку из кармана. Ни секунды не медля, он произнес убийственное заклятие — вопли и крики парня прекратились. — Что-то я даже забыл поинтересоваться, как его звали. Узнаем завтра из газет.

Как настоящий параноик, Себ сделал несколько выходов из его подвала в разные закоулки Лютного переулка. Нам пришлось пройтись по нескольким длинным туннельным переходам, прежде чем мы нашли пустой закоулок, в котором оставили тело. Возвращаясь назад, мы заглянули еще в пару мест, где дядя забрал спрятанные на всякий случай заначки.

— Что скажешь Натану? — шагнув из туннеля в подвал, поинтересовался он, выложив все награбленное на рабочий стол.

— Внесу в состав пометки, распишу как-нибудь, почему нужно постараться свести эти два зелья и получить одно идеальное. Посоветую этим летом отдохнуть, а потом, если озарит, вернуться к работе, — больше я ему посоветовать ничего бы и не смог.

— На счет твоей проблемы, — рассеянно кивнув на мои слова, Себ снял с полки небольшую коробочку и передел мне. — Это должно помочь, но сначала поговори с Натаном.

Получив столь расплывчатые рекомендации, я отправился домой. В коробке оказалась печатка с массивным гербом семьи, выбитом в рубине. Тут точно должен быть какой-то подвох, поэтому я решил отправить все Натаниэлю, и только потом на свой страх и риск надеть этот дьявольский аксессуар. Выслав увесистую папку с документами для Натана, я так же отправил письмо Доминике, чтобы она проследила за парнем и не дала ему замыкаться в этом деле.

Выполнив все срочные дела, решил, что пора провести принудительную вакцинацию самому себе. А зная, насколько извращенной может быть фантазия дяди, я лег на свою кровать и только после получаса попыток самоубеждения надел кольцо на указательный палец правой руки. Вначале ничего не происходило, но вскоре кольцо стало нагреваться. Это было не больно, но немного неприятно. Следующего подвоха пришлось ждать недолго: что-то острое пронзило кожу и уткнулось в кость, начав, кажется, высасывать кровь и вводить в меня расплавленный огонь. Но и это оказалось не самым страшным: игла решила пройти сквозь кость и начала свой медленный путь. Это было хуже, чем круцио Темного лорда, хуже, чем поцелуй дементора, хуже, чем все, что когда-либо со мной случалось. Последним, что я осознал в напряженном мареве боли, был удар иглы об ободок кольца.

* * *

Встревоженный Кликли появился в моем доме посреди ночи. Отправившись вместе с эльфом в поместье и, обнаружив Джаспера рядом с которым хлопотали все остальные домовики, я направился в кабинет. Мне предстоял самый неприятный разговор в своей жизни. Лили не оказалось на портрете так что, постучав по раме, я стал ожидать ее появления.

— Рада тебя видеть, брат, ты давно не заглядывал, — улыбающаяся сестра, присела в свое кресло.

— Лил, ты помнишь нашего дедушку Эдгара? — лично я предпочитал его не вспоминать. Противный был старикашка, вечно ворчал, чтобы мы не бегали, и давал мне подзатыльники.

— Разумеется, он имел странную привычку в конце каждого предложения добавлять: «От так». А почему ты вспомнил про него? — проницательная Лил смотрела на меня недобрым взглядом голодной кошки. Хоть она и была нарисованной, и не могла причинить мне физического вреда, я чуть отошел от картины, будто собираясь взять что-то со стола.

— Ты ведь помнишь, что у него было родовое кольцо, — к концу фразы мой голос прозвучал как-то уж слишком по-мальчишески высоко.

— К чему ты клонишь, Себастьян? — Лили встала с кресла и оперлась о край рамы с ее стороны картины.

— Теперь родовой перстень у Джаспера…

— Ты что, ограбил склеп? — на вопль Лили в комнату заглянул один из эльфов. Но убедившись, что я с картиной ничего не делаю, удалился.

— Нет, я забрал рубин из хранилища, и сделал новую оправу, — сейчас она обязательно вспомнит обо всех моих прегрешениях в жизни, помянет нашу мать и количество серого вещества в моей голове. Когда Лили перестала ругаться и пытаться меня зачаровать с того конца картины, я немного успокоился. И вот как тут быть общительным, если каждый второй при общении со мной норовит попасть мне чем-нибудь в голову.

— Зачем Джасперу понадобился родовой перстень? Ты хоть представляешь, какое испытание это чертово кольцо может устроить волшебнику, который его наденет? — возмущенно спросила меня сестра. Я представлял смутно, но даже столь смутных представлений мне хватало, чтобы никогда не желать его надеть.

— Кольцо предоставит полную защиту мыслей его владельцу. К тому же Джаспер главный наследник рода…

— Только не говори, что он его уже надел? — отвечать мне и не пришлось. Лили вызвала эльфа и приказала ему выставить меня вон. Ну что же, раз мне сегодня так везет, то надо сходить к родителям Кристины.

* * *

Неожиданно появившийся в моей комнате эльф Джаспера чуть не довел меня до инфаркта. Ни слова не сказав, домовик схватил меня и переместил в кабинет Джаса. О, я непременно выскажу его хозяину много хорошего!

— Флер, прости меня за столь странный и экстравагантный способ позвать в гости, — голос миссис Поттер вывел меня из предвкушающий раздумий. — Ситуация довольно неприятная, и мне нужна твоя помощь.

— Конечно, — что такого Джаспер мог натворить, что портрету понадобилась помощь? Собирался спалить картину? Но насколько я понимала, Джас был без ума от матери, он боготворил ее. Возможность разговаривать с Лили была для него священной.

— В нашей семье есть много странных обычаев, ритуалов, фамильных реликвий. Джаспер как раз одел одну из таких реликвий. Зачем ему это понадобилось, я не знаю, но я точно знаю, что для того, чтобы пройти испытание, ему понадобится помощь.

— Какая именно? — все, что я знала о семье Эванс, помимо того, что они изобрели подчиняющее вейл заклятие, это сплетня о ключе, открывающем мир.

— Ты должна стать его… — Лили пощелкала пальцами, пытаясь подобрать нужное слово. — Маяком.

— Не совсем понимаю, — в сущности, я не понимала ничего.

— Я прошу тебя говорить с ним, ты можешь говорить о чем угодно, хоть стихи читать, но просто будь рядом, чтобы он слышал твой голос, чтобы у него была возможность вернуться к чему-то родному.

Согласившись со всем, что просила меня сделать мать Джаспера, я направилась к нему в спальню. В последний раз, когда я была в этой комнате, то все закончилось довольно странно. То есть все было как надо, но я бы предпочла помнить некоторые события, предшествующие моему пробуждению в его объятиях. Эльфы суетились вокруг хозяина, непрестанно меняя прохладное полотенце на его лбу. На Джаспера было страшно смотреть: бледный, словно вампир или инфернал, он дрожал, и, по всей видимости, теплое одеяло, в которое он был закутан, не помогало. Его правая рука лежала поверх одеяла, от кольца на указательном пальце по венам распространялось что-то черное. Забрав у домовиков полотенце и отправив их за лечебными зельями, я села рядом с Джаспером.