Неживой - том 2

Вот только чем ближе приближался, тем громче звучал тревожный набат, и когда в прямом смысле от ощущения опасности заломило виски, князь рассыпался в воздухе, меняя форму.

Тут же отступившая тревога дала понять что где-то поблизости действует магический «генератор страха» несложное, но весьма эффективное рунное устройство, вызывающее у всего живого беспричинный ужас.

Облетев вокруг шагоходов, Алекс нашел источник, — запитанный прямо от накопителя самого тяжелого робота, средних размеров камень со всех сторон испещренный рунами. Долго рассуждать он не стал, и полностью затерев одну из рун, заставил устройство отключиться.

Убедившись что камень «заглох», Алекс вернулся к своему обычному состоянию, застыл на секунду, и четко уловив направление, кинулся к самому крайнему шагоходу.

Там, придавленный тяжелой ступней робота, лежал механический полковник, и словно в бреду, повторял,

— Помогите… Граф… Помогите…

Будь Макар Иванович обычным человеком, — давно бы умер, но живой ткани в нем оставалось немного, и она, к счастью, практически не пострадала. Шагоход встал ему на ноги, которые, судя по расплывшейся луже чего-то черного, пришли в полную негодность.

— Полковник. — коснулся его Алекс, аккуратно подпитывая угасающую ауру своей жизненной энергией. — Вы меня слышите? Макар Иванович?

Какое-то время он не реагировал, продолжая бездумно звать на помощь, но вскоре веки его дрогнули, и кое-как сфокусировавшись на Алексе, он прошептал,

— Найдите его… Сообщите…

Но на большее видимо сил уже не хватило, и он снова отключился.

Глядя на раздавленные машиной конечности, Алекс задумался, — оставлять его здесь нельзя, а вытащить из под стального гиганта не получится. Значит придется рубить.

Но сначала надо хоть санитаров позвать — пришла в голову здравая мысль, и он, уже не таясь, побежал обратно к месту построения полка.

— Скольких не хватает? — появившись будто из воздуха перед интендантом, с ходу обратился к нему князь. — Сколько?

— Двадцать семь человек!. — отрапортовал тот, вытягиваясь от неожиданности.

«Сильно». — удивился Алекс, он рассчитывал что пропавших будет гораздо меньше, но цифры вещь неумолимая, двадцать семь, значит двадцать семь.

— Медики есть?

— Среди пропавших? — не понял интендант.

— Нет. Среди оставшихся.

— Только санитары.

— Давай их сюда. И побыстрее. — распорядился Алекс, и дождавшись троих здоровенных бойцов с красными крестами в петлицах, вместе с ними побежал обратно к шагоходам.

Если раньше он рассчитывал что найдя полковника сбросит с себя всю эту кучу проблем, сейчас понимал, — ничего подобного, Макар Иванович ни при каких обстоятельствах в строй вернуться не сможет, во всяком случае в ближайшее время.

— Если отрезать ему ноги, хуже не станет? — уточнил он у санитаров когда привел на место.

— Ничего отрезать не нужно, дальше мы сами. — раскладывая прямо на полу целый хирургическо-слесарный набор, сухо отмахнулся один из здоровяков.

— Вы лучше здоровыми займитесь, — добавил другой, — не хочется чтобы нас тут поджарили…

Понимая что бойцы правы — он со своими советами им не нужен, Алекс еще немного подпитал ауру полковника, вскользь заметив что она какая-то неправильная, будто рваная, но выкинув это наблюдение из головы, побежал обратно к плацу, на ходу соображая что же делать дальше.

Ведь если всё так как он думает, тянуть, китайцам, смысла больше нет, надо или захватывать шагоходы прямо сейчас, или уходить обратно к своим. И почему то Алексу казалось что уходить они не станут, — слишком многое поставлено на карту, но как ему в этом случае действовать, — представлялось весьма слабо. Будь здесь боевое подразделение, можно было как-то организовать сопротивление, но пятьсот человек обслуги шагоходов, — а по сути так оно и было, — не выстоят и пяти минут.

Никто же не предполагал что с роботами, так получится — они вроде и есть, а вроде их и нет.

— Ваше сиятельство! — бежал навстречу один из магов его группы, — Там наши вернулись, говорят китайцы идут!

— Понял. — коротко бросил Алекс, и выскакивая из-за забора, глазами нашел Кобу.

— Что там у тебя?

— Двигаются к нам, минут сорок и будут здесь. — коротко ответил тот.

— Жестоко. — покачал головой Алекс.

* * *

— Значит так! — собрав возле себя оставшихся офицеров, распоряжался князь, — целью атаки противника являются шагоходы, нам же нужно продержаться до прихода подкрепления и не дать захватить роботов. Какие будут предложения?

— Может отступить? — подал голос немолодой военный в помятом кителе.

— Невозможно. — отмёл Алекс, водителей шагоходов у нас нет, а без них машины с места не двинутся. — Ещё?

— Организовать оборону по периметру расположения роботов, выкатить на прямую наводку пушки. Если их цель — шагоходы, артиллерией накрывать не станут чтобы не повредить машины.

— Принимается. — согласился Алекс глядя на вышедшего вперед молодого поручика, — Еще мнения?

Но больше никто не высказался, да и что можно было придумать оригинального с такими силами? Никто ведь не думал что шагоходы, в принципе не нуждающиеся в защите, окажутся враз лишенными экипажей и всех кто с ними работает.

— Ваше сиятельство, — подбежал, отвлекая, один из санитаров,

— Что-то с полковником? — похолодел Алекс.

— Да, — кивнул медик, — то есть нет, просто он очнулся и зовет вас.

— Хорошо. Сейчас приду. — ответил ему князь, и вновь посмотрев на предложившего стратегию офицера, приказал, — Начинайте готовить оборону в соответствии с озвученным планом. — и обращаясь к одному из двоих своих светлых магов — поступаете в распоряжение поручика. Приказ ясен?

— Так точно ваше сиятельство. — синхронно ответили волшебники, но Алекс их уже не слышал, догоняя длинноногого санитара.

* * *

— Как вы себя чувствуете? — подошел Алекс к лежащему на какой-то подстилке Макару.

— Уже лучше… — приподнимаясь на локтях, прокряхтел тот, — ребята маленько починили, спасибо…

Действительно, если не считать отрезанных конечностей и разбитого лба, тот выглядел весьма бодро, но конечно же в сравнении с тем состоянием в каком Алекс застал его изначально.

— Что здесь произошло?

— Ничего хорошего, но об этом потом. Вы в штаб армии сообщили?