Неживой - том 3

* * *

Подлетать к Зимнему близко не стали, и посадив глайдер за три квартала, пересели на здесь же экспроприированный транспорт: Микроавтобус на электротяге, пара легковушек, плюс развозной фургон, с легкостью вместили всё их невеликое воинство, сам же Алекс, — на случай неожиданностей, — укрывшись пологом двинулся поступью.

Неприметный со стороны, он старательно обходил спешащих куда-то людей, иногда с любопытством заглядывая им в души. — Вот нарядная бабулька с маленьким внуком, вся такая демонстративно правильная, мороженку кушает, а аура у неё гнилая, нехорошая аура… злобная. А вот мальчуган пока не набрался говна от бабки, и есть у него ещё шанс вырасти хорошим человеком. Точнее появился только что, когда Алекс проклял бабку так, что не протянет она теперь и двух дней.

Или вот молоденькая девушка, худенькая, бледненькая, — и в чём жизнь держится? Одета не броско, можно сказать бедно, только будучи из тех людей на которых что не надень, всё в пору и к лицу, невольно притягивала к себе взгляды прохожих.

Но Алекс видел, висит на девушке порча, на смерть порча, на жуткую смерть. И избавить её от напасти он мог только одним способом, по чёткому следу наложившей сглаз ведьмы отправить ответочку, да такую что проживет чернокнижница от силы пару минут, а как помрёт, так все чары что накладывала разом и спадут будто и не было.

Ему пустяк, а человеку жизнь спасёт… — и чего это он так раскис? Ох не к добру это, не к добру…

А вот мужик молодой, лет тридцать, здоровый как бык, — этакий минотавр без быка, но жрёт его болезнь лютая, и сил, — справиться самостоятельно, — не хватает. Алекс мог бы помочь человеку-машине, — требовалось лишь чуть подпитать его энергией, но делать этого не стал, решив что достаточно «натворил» дел добрых, и устремился дальше, стараясь не всматриваться в проходящую мимо серую массу.

Вот как они могут заниматься своими повседневными делами, — рассуждал он, — когда тут такое происходит? Буквально в двух шагах решается судьба Империи, а они и усом не ведут. — Ну взорвалось что-то и взорвалось, убили Императора и убили, у них поважнее дела, они может на работу опаздывают, или в магазин торопятся? Чего им до сфер высоких?..

С трудом отбрасывая эти мысли, Алекс заставил себя переключиться на предстоящее «дело». Ведь как он себе представлял происходящее: Некто очень могущественный, скорее всего какая-то тайная, но при этом очень обширная организация, в очередной раз пытается сменить в Империи власть, вот только кто стоит за этой организацией пока не ясно, до сих пор ему попадались лишь мелкие сошки, и первый крупняк — генерал Васильев, упрямо не хотел показываться на глаза.

Плюс непонятным фактором висели арны с ангелами, хотя и тут не всё однозначно, он вообще периодически он ловил себя на мысли что ему всё привиделось и на самом деле этого не происходило. Ведь никто кроме него самого не мог ничего сказать по этому поводу, все участники той схватки упрямо твердили что не было ни рогатых, ни крылатых.

А теперь ещё и дух этот, с ним вообще всё сложно, тот факт что он при жизни принадлежал к знати, однозначен. Настолько сильный одарённый просто не мог быть простолюдином. Но вот кем именно он был, и как поведёт себя в дальнейшем — это уже весьма спорный вопрос. То что он никакой не Жак, подтверждалось его поведением после ритуала подчинения и тем что он вытворял сейчас.

Только, в то же время, угрозы от Тыквы Алекс не чувствовал, скорее наоборот, ему казалось что они станут союзниками.

* * *

Но вот и Зимний. В быстро наступающих сумерках потрепанный пожаром дворец выглядит мрачно и таинственно, а разведенные вокруг костры только добавляют атмосферности. Зачем Тыква разжёг их — не ясно. Но скорее всего дань тому времени откуда он родом. Он приказал, а оспаривать никто не стал, спорить с Императором, тем более вдруг приобретшим столь крутой нрав — себе дороже. Алекс просто вживую представил как рыкнул Тыква — «Разжечь костры!» А те кому это положено, без разговоров кинулись выполнять приказание. Интересно, а как он поступает с теми кто отказывается подчиняться? — вдруг пришла мысль, и словно в ответ на свой вопрос князь увидел что-то непонятное вдоль правого крыла дворца. Частокол не частокол, забор не забор… А-а… Вот оно в чем дело — понял он, хорошенько прищурившись, — с непокорными Тыква расправился так же оригинально, — попросту усадив их на кол.

«Однако…» — удивился, и даже немного обрадовался князь, то что дух не был рохлей, он и так знал, но столь наглядное подтверждение приятно порадовало.

Знавший что искать, Алекс довольно быстро обнаружил ещё один привет из средневековья.

Застывший прямо перед входом глайдер, тот самый на котором улетел Тыква, темнея здоровенным провалом, тоже исполнил роль своеобразного эшафота. Торчащие по сторонам роторные пушки выполняли роль виселиц, и на них, штук по несколько, уныло раскачивались повешенные.

Но в тоже время корабль был полностью готов к бою, наличие дохлых противовесов ничуть не мешало канонирам выполнять свою работу.

А воевать было с кем. В прямой видимости Алекс их не видел, но пятой точкой чувствовал приближающиеся неприятности в виде концентрирующейся за Невой силы. Много, очень много магии в одном месте выдавало готовящихся к штурму волшебников, и, Алексу хотелось так думать, на сцену выйдут те самые персонажи что долгие годы скрывались в тени и ради которых он оказался в этом времени.

— Я пойду первым. — спустился он со своего наблюдательного поста когда подъехали машины с его людьми. — Поговорю с Тыквой, а то может он не рад нам будет.

И Алекс, ничуть не сгущая краски, пересказал Юрию всё что видел возле Зимнего.

— Дикость какая… Костры, виселицы, колья… Что же это за монстр такой? Может сам Пётр? — внимательно выслушав, озвучил своё мнение тот. И хотя внешних проявлений на лице Бельского не было, Алекс видел, ему неприятна такая жестокость.

— Не думаю. Пётр был очень высоким, а мумия мелкая, да и голова у него на шар не похожа. Скорее кто-то из его окружения.

— И кто же?

— Не знаю. — пожал плечами Алекс. — Своего имени он в любом случае не скажет, но может сами вычислим.

Как бы там ни было, а оставлять править Империей полусумасшедшего призрака, было бы чересчур.

— Только прежде дожить надо. Чуешь? — кивнул Алекс на противоположный берег закованной в гранит Невы.

— А что я должен чуять? — удивился Бельский, он, даже увешанный артефактами, не мог видеть того что видел Алекс, поэтому берег для него был просто берегом.

— Смертью пахнет там Юра. Сильно пахнет…

Штурм. Начало

— А-а… Это ты… Заходи. — даже не поднимая глаз, «разрешил» Тыква. — Помочь явился?

Алекс от подобного к себе обращения слегка потерялся, но «хозяин» тут же исправился,

— Ты не думай, я тебе очень благодарен, но ты даже не знаешь с чем столкнулся, с чем мы столкнулись. Эти твари уже однажды получили по мордасам, я лично, — наконец подняв глаза на князя, потряс кулаками Тыква, — вот этими руками не один десяток на кол посадил. А уж сколько прихвостней их повесил и не сосчитать… Так что ты прости если что не так, не до сантиментов мне, вон они, за рекой стоят, только о том и думаю…