Незнакомка с кладбища

Ксантия тяжело вздохнула. Огляделась по сторонам. А ведь она еще может расторгнуть этот брак! Если прямо сейчас сбежит отсюда и сможет где-то спрятаться до своего двадцатилетия. Вот только как отсюда сбежать? До Ксантии долетел легкий ветерок, и девушка порывисто обернулась. У двери ее комнаты над полом висел… призрак. И задумчиво ее рассматривал.

— Кто ты такой? — настороженно уточнила девушка. Прозрачное лицо призрака выразило крайнюю степень удивления.

— А ты меня видишь? — в свою очередь уточнил призрак. Если бы не его прозрачность и легкое свечение, то Ксантия бы и не поняла, что с привидением разговаривает. Перед ней был вполне обычный мужчина, прилично одетый, с коротко стриженными волосами, которые едва тронула седина.

— Конечно, вижу.

— И слышишь! — воскликнул призрак, подлетел ближе и крутнулся вокруг Ксантии — Девушка! С Даром смерти! Невероятно!

— Здесь рядом есть кладбище?

— Кладбище?

— Ну да, кладбище. Обычно мой Дар проявляется только тогда, когда рядом есть кладбище или могильник.

— Кладбища здесь нет, но в подвалах замка есть старый склеп. Тебе еще нет двадцати, раз Дар только в таких случаях проявляется — сочувственно заметило привидение — Зачем же тогда тебя сейчас замуж выдали? После завершенного брачного ритуала твой Дар ведь в полную силу может так и не войти, а если и войдет, твой муж сможет просто вытягивать из тебя все твои силы. А зная твоего мужа и его отца, могу сказать, что они непременно будут это делать.

— Ты так хорошо их знаешь? — грустно улыбнулась девушка.

— Еще бы мне их не знать. Когда-то я был учителем у тогда еще совсем юного крейна Милларда, пытался привить ему хоть какую-то мораль и миролюбие. За что, как видишь, и поплатился жизнью.

— Замуж за Маллона меня выдал мой отчим. Он счел это самым лучшим вариантом, чтобы от меня избавиться. При этом, как он великодушно заметил, ему даже не пришлось меня убивать. А заодно он и дружеские отношения между двумя родами укрепил — Ксантия задумчиво на своего гостя-призрака посмотрела — Ты ведь уже давно в замке Теней, все входы и выходы, наверное, знаешь.

Вид привидения сделался очень гордым и самодовольным, даже легкое свечение вокруг него засияло чуть ярче.

— Помоги мне сбежать — попросила девушка — Если я сбегу сейчас и смогу спрятаться на три года, то потом с легкостью смогу разорвать этот брак.

— Ну, допустим сбежать я тебе помогу. Только где ты будешь так долго прятаться?

— Придумаю что-нибудь — отмахнулась от вопроса Ксантия. Сейчас ее волновала лишь мысль о возможном побеге — Так поможешь?

— Ну раз ты не знаешь, куда бежать, то и помогать тебе мне смысла никакого нет — пожал плечами призрак, покружил по комнате и, наконец, ответил на вопросительный взгляд девушки — Ну посуди сама, в пределах замка ты еще можешь скрыться благодаря своему Дару, но вот что ты будешь делать дальше? Там, где твой Дар не работает? В лесу ты прятаться не сможешь, ты же просто не приучена к жизни отшельницы, тебе в город надо! А в городе тебя быстро отыщут. К тому же, стражники крейна Милларда догонят тебя еще до того, как ты доберешься до более-менее крупного поселения. Уж мне ли это не знать. И ты вновь вернешься в эту комнату не позднее, чем через пару дней.

— Может быть, у тебя есть идеи, где мне переждать эти три года?

— Есть один вариант. Могу помочь тебе отправиться в такое место, где тебя точно никто не найдет. Но мне от тебя будет нужно кое-что взамен.

— И что же ты хочешь в обмен на мою свободу?

— Видишь ли, я люблю тишину, покой… И люди мне особо не мешают, но вот другие призраки этого замка… — бывший учитель главы рода Теней изобразил тяжкий вздох — Вот если бы ты помогла мне от них избавиться.

— Ты хочешь, чтобы я, как носитель Дара смерти, развеяла души всех обитающих в этом замке призраков?! И оставила одного тебя?! — поразилась девушка. Неужели призрак бывшего учителя лишь показался ей добродушным, а на самом деле такой же негодяй, как и ее отчим? — Но ведь они просто исчезнут, и уже никогда не смогут переродиться!

— Нет! Я совсем не хочу их уничтожать — заверил Ксантию собеседник — Я лишь прошу тебя взять их с собой.

— Это как?

— Просто скажешь им, что отныне они служить должны только тебе. Они за тобой полетят куда угодно. К тому же, их всего шестеро. Они не помешают, наоборот, помогать тебе во всем будут.

— И эти шестеро просто так послушаются моих слов? Да чтобы заставить призрака себе служить, это нужно целый ритуал проводить, а я этого не умею.

— С этими никаких ритуалов не нужно. Они при жизни слугами в этом замке были. Кроме как служить кому-то, больше ничего и не умеют. А им важно чувствовать себя нужными. Поэтому за тобой пойдут с огромной радостью. Люди их не видят и не слышат, вот они и донимают меня со своими бесконечными расспросами, что бы им для меня еще сделать. А я сам призрак! Какие у меня могут быть поручения?! Так ты возьмешь их с собой?

— Возьму — решилась Ксантия и даже покивала в подтверждение своих слов. Подумаешь, кого-то еще с собой взять, зато сбежать и спрятаться сможет!

— Ну и замечательно! — просиял призрак — Надеюсь, от охраны избавиться сможешь? Жду тебя в коридоре! — Привидение подлетело к двери и скрылось из вида.

сантия накинула на себя темный дорожный плащ с капюшоном, сделала глубокий вдох, настраивая себя на побег. Если бы она не была так растеряна и напугана от всего происходящего, уже давно бы сообразила, что дар в ней опять проявился. Уже давно бы сбежала, еще до свадебного ритуала! Но теперь время назад уже не повернешь.

Прикрыв глаза, девушка отпустила на волю свою силу. За дверью чувствовались два живых тела. Два человека. Это ее стража, которую муженёк приставил. Чуть дальше были еще живые люди, но они были далеко, возможно, что Ксантию они и не увидят, а значит, и трогать их не придется. Сконцентрировавшись, Касси протянула к своим стражникам невидимые нити своего Дара. Здесь, главное, не переусердствовать. Как носитель очень сильного Дара смерти, девушка за считанные секунды могла полностью лишить жизненных сил кого угодно. Но полная потеря жизненных сил означала неминуемую смерть, поэтому приходилось быть осторожной, убийцей становиться не хотелось. Ксантия чуть потянула невидимые нити на себя — за дверью раздался глухой звук упавших на пол тел. Выглянув в коридор, девушка внимательно присмотрелась к своей лежащей на полу охране. Мужчины были живы, просто находились без сознания. Рядом материализовался ее призрак.

— Хорошая работа — похвалил он — Летим?

— Идем — поправила девушка.

Ксантия спешила следом за призраком сначала по безлюдному коридору, затем поднималась по лестнице, потом снова по коридору. В итоге они остановились у массивной деревянной двери.

— Нам сюда — поведал призрак и мигом просочился сквозь стену. Замок чуть скрипнул и дверь, возле которой стояла Касси, приоткрылась, впуская девушку внутрь. А внутри оказалась огромная библиотека. Целые ряды массивных деревянных стеллажей, заставленных томами книг.

— Дверь запри. Тебя не должны обнаружить раньше времени — произнес бывший учитель и полетел в сторону самого дальнего стеллажа.

— Я видел ее где-то здесь — бормотал он, рассматривая одну полку за другой — Ну вот же, нашел! Иди сюда, смотри!

— Что нашел? — подошла Касси и сразу поняла. На одной из полок стояла толстенная книга в переплете из черной кожи какого-то чешуйчатого зверя. А на обложке серебряными буквами была выведена надпись «Книга Смерти».

— Мне еще при жизни доводилось слышать истории о том, что первые представители рода Теней тоже были носителями Дара Смерти. Эта книга осталась от них. Давай, открывай скорее, где-то в самом конце книги было.

Касси не понимала, что нужно найти, но послушно перелистывала страницу за страницей, пока призрак не скомандовал «стоп». Взгляд Ксантии упал на написанный крупным шрифтом заголовок. «Открытие порталов в другие миры».

— Другой мир? — поразилась девушка — Ты предлагаешь мне отправиться в другой мир?!

— Тебе же нужно спрятаться так, чтобы точно никто не нашел. Чем не вариант? И могу тебя заверить, что в другой мир за тобой точно никто не отправится — поведало привидение и принялось философствовать — Переход от жизни к смерти тоже по сути переход в другой мир, а потому подобные порталы всегда могли открывать лишь носители Дара Смерти. Ну еще и артефакторы, но сильных и обученных артефакторов в нашей провинции нет. А вот твой Дар… Ты, возможно, одна такая на целый мир и осталась. Ну, что ты медлишь? Начинай организовывать свой побег. В книге все подробно расписано! А я пойду твоих сопровождающих поищу — добавил призрак, напоминая, что помогает он не прост так, и мгновенно исчез, растворившись в воздухе.