Незримое в крыльях

— В этот раз еще на двоих больше, — тихо сказал Доу.

— В смысле?

— Я про бессмертных, — немного помрачнев выдал он. — С каждым годом среди нас все больше тех, кто не выдерживает платы острова. Думаешь, отодвинуть смерть навечно это бесплатно?

Об этом смог бы догадаться и самый наивный человек. Я повидал пришедших с острова. Среди них очень мало тех, кто похож на по настоящему живых, как Ши Доу и Старик Мо.

И эти живые не берут черепов. Я примерно понимаю, что со временем остров вытягивает все живое, но так как умереть невозможно, ребятки там становятся нежитью. И наверняка черепа нужны им не как украшения.

Скорее всего, теперь так они становятся сильнее. Но какое все это имеет отношение ко мне? Я уже не смертный. И свою плату уже отдал. Моя нога никогда не ступит на Землю Бессмертных. И я никогда не буду одним из них, с жадностью тянущихся к чужим черепам.

— Я не хочу это знать, — легко и с улыбкой ответил я. — Мне абсолютно наплевать.

— Ну да, ну да, ха-ха-ха, — с толикой зависти рассмеялся Доу. — Я даже немного завидую телам людей вашей эпохи… Хотя нет. Я слишком ценю то, что я человек. Привык уже, за столько лет, хе-хе.

Тут мне ответить нечего, кроме как слегка пожать плечами. Во все времена человечество чуть отличалось. В мое время, как оказалось, Мастера Духа были настолько бесталанны и бесформенны, что могли принять в себя даже Искру Архангела.

Мы все были как заготовки, никогда не видавшие резца, твори что хочешь. Я тому пример. Человек, заимевший тело Архангела.

По меркам прошлых Циклов это вообще-то чудо из чудес. Если сравнивать, то это как нормальному человеку заменить сердце на камень и он будет спокойно дальше жить. Вроде невозможно, но вот он пример перед глазами.

Естественно, что к чуду приложил руку Змей и мой длинный сон-адаптация в саркофаге. Сменить расу и обратить смертного человека в бессмертного духа — это не в суп пернуть. Еще и сохранить личность и все преимущества обоих рас. Есть чему позавидовать.

Так что Змею я буду благодарен вечно. Есть за что.

— Ладно, не будем о важном и грустном, — сменил я тему. — О чем со стариком болтали?

Если честно, то я уже задолбался пить с Ши Доу. Но вряд ли я еще когда-нибудь с ним увижусь, так что терпеливо составлял компанию и выслушивал многостранные рассуждения. Как на кафедру философии попал, блин. А ведь более трезвый он куда интересный собеседник.

Лучше бы я держал такие мысли при себе. Ведь скуку решила развеять очередная неприятность на мою голову. Узнать ее очень просто — это был дикий рев ярости, в котором еле угадывались слова. Крик, заглушивший весь шум от Фестиваля, ворвался в наши уши:

— Посланник Змея! Ши! Ши Доу и новый сопляк, я убью вас обоих!

Туман прочертили пять косых линий, похожих на удар когтей. Завесу разорвало вмиг! И на холм к нам ступил незваный гость.

Яростный взгляд алых как кровь глаз вспорол воздух и уперся в нас. Желание разорвать на куски понятно без слов. Фигура этого человека мощна и отдает звериной грацией. Богатые доспехи блестят рунами на наплечниках, так же сверкает начищенный нагрудник и шипы на локтях и коленях. Немного несуразный доспех, тонкий и вычурный, но царапины всюду показывают, что бронька не парадная. Он высок, по сравнению с людьми этой эпохи так и вовсе гигант, что будет выше меня на целую голову.

Все в нем, от алой гривы волос, до вертикальных зрачков и напружиненной позы… Все отдает знакомым чувством опасности дикого зверя. Тигр, всплыло сравнение в голове, как пить дать, свирепый тигр.

И что странно, рожа какая-то отдаленно знакомая! Такого кадра я бы не забыл, но вот не вспомню хоть тресни.

Тонкие доспехи едва скрывают до предела накачанные мышцы, а длинные пальцы с острыми ногтями чуть скрючены, как лапы хищного зверя. А еще вокруг него почти видно кровавую ауру, полную желаний убивать и разрушать.

Почему он еще не кинулся на нас, а разглядывает, для меня загадка. Вокруг так и шибает безумной жаждой крови, все берсерки мира бы обзавидовались. Ощущение такое, что рассудок ему заменяет инстинкт убивать.

Первый Посланник и бровью не повел. Расслабленно отпил вина из чаши и беззаботно спросил меня:

— Твой знакомый?

Я аж чуть воздухом не поперхнулся.

— Очевидно же, что твой!

Громила же оглядел нас обоих, медленно, словно нехотя кивнул Доу.

— Не прикидывайся, мы знакомы.

— Не припомню тебя, — легко опустил нового знакомого Доу.

— Я — Вейг! — громогласно выдал мужик, тряхнув алой гривой волос. — Кровавый Вейг, Основатель и Предок Клана Вейг!

Я охренел… Вот так сюрприз. Не трудно понять, зачем он здесь и так ищет Посланника Змея. Точно не чаю с печенюшками попить. А я то думал мы всех искоренили, но нет, главный босс остался. Еще и не простой, а блин, бессмертный!

То-то остатки из Ханори сюда как крысы на последнюю надежду бежали… И ведь никто не прокололся на допросах.

— А, новенький на острове… — сделал вид что вспомнил, Доу.

Вейг не обратил на издевки не малейшего внимания. Вместо этого он с таким вниманием вгляделся в меня, что не шибай так жаждой убийства, я бы подумал, что мужик не за ту команду играет.

— Золотоглазый, беловолосый, — словно зачеркивая пункты у себя в голове, бормочет он. — Пахнет чем-то святым и холодными змеями. Это ты. Точно ты… Это ты!

— Если речь про уничтоженный мной Клан Вейг, то да, это точно я, — скромно подметил я, не опасаясь в присутствии Доу никого и ничего.

Разорвав ревом злобы окружающее пространство, Вейг резко присел. Я успел только заметить, как под пятками врага вздыбилась земля и появилось два отпечатка ног. А потом как бахнуло прямо перед лицом! От ветра у меня аж щеки прижало и глаза высохли!

Словно сменили две картинки взмахом руки. Вот Вейг стоял там, а теперь его кулак в сантиметре от моего носа. И все что удерживает пару центнеров ярости и мощи от моего лица — пара пальцев Ши Доу, будто нехотя удерживающих Вейга за запястье.

— Не лезь в это, — с угрозой высказал просьбу Вейг, повернув голову вправо. — Он уничтожил моих потомков! От огромного Клана осталось пара жалких ветвей! Отойди в сторону!

— Малышей забыл спросить, — даже не глядя на него, Доу поднес другую руку с чашей ко рту, с хлюпаньем втянул дозу алкоголя. — Хочешь мести? Приходи через пару эпох.

Щелчок пальцев и Вейг отлетел назад. Он с трудом удержался на ногах, оставив в каменистой земле две борозды от обратного пути.

Враг не отступил сразу, напружинил ноги снова, а из оскаленного злобой рта вылетает низкое, утробное рычание.