Незримое Здесь

— Или что? — нахмурился я, сжимая кулаки.

— Или умрешь, — простой и прямой, как лом, ответ.

Смотритель вновь опустился на колени, уставился на картину мозаики на стене и застыл как статуя. В животе урчит зверем голод, в глотке сухо, но мне это, типа, не нужно. Ну, зашибись!

* * *

Сижу, опершись спиной на стену, наблюдаю за существом в центре зала. Смотритель, да? Что же ты такое? Знает, или помнит, как называли люди Эн в прошлом Цикле. Он не человек, и не Дух в полном смысле.

Я чувствую в нем Эн, или эту, киджи. Он и называет ее странно, почти выплевывая слог «джи». И силы этой в нем всего лишь на треть от моих объемов. Почему же он показался таким сильным, что я себе муравьем перед слоном ощутил? Есть в нем еще какая-то сила, прямо как во Владыке, в Храме и…

Коснулся кристаллов на лбу, потом потер место на груди, где еще приживается Ядро Архангела. Да, и во мне тоже что-то такое есть. Странно эта сила ощущается, она окутывает Смотрителя незримым саваном, заполняет зал, чуть давит. И не дает за себя ухватиться, понять. Таинственная сила. Назвал бы ее настоящей магией, в отличие от того, чем владею я.

И не она должна дать мне возможность не помереть от голода и жажды. Так странно. Я ведь помню, что поначалу, как заполучил силу Эн, тоже не ел и не пил особо… И потом тоже. Когда же я начал с маниакальным упорством и привычкой есть и пить каждый день? Не помню.

Что-то внутри меня отрицает правду, истину, рассказанную Смотрителем. Где же в моей башке переключатель, что щелчком избавит от крутящего нутро голода? Я уже пробовал направлять Эн в желудок, только жрать сильнее захотелось.

Не понимаю, как, когда и что изменилось? Помню ведь, как пару раз забывал о еде не неделю и больше и ничего, нормально все было. Вот так и сидим в зале со Смотрителем. Он медитирует или что-то там делает, а я ворошу память и пытаюсь отодвинуть чувство голода на задворки сознания.

Спустя еще час скуки я не выдерживаю. Разомкнул сухие губы.

— Ладно, я понял, что ты прав, Смотритель. Но я не понимаю, что делаю не так. Кушать хочется, хоть волком вой.

Тот не соизволил повернуться лицом, но зато ответил:

— Страх. Твоими поступками, мыслями и желаниями движет ужас. Страх ведет тебя, управляет тобой. Найди его, выкорчуй, перестань бояться быть необычным человеком. Сделать это легко. Просто ты боишься. Это огорчает Отца.

Упрек в последней фразе странно устыдил, я аж голову опустил. Страх, значит… Я не силен в этой мути про медитации и словечки типа познай себя и все такое. И никакого страха не ощущаю, просто раздражен и жрать хочу!

Вдохнул, медленно выдохнул. Спокойствие. Я или справлюсь с этим, или не выйду отсюда. Смотритель сказал — найди его. Вот и буду искать, думать.

В рукаве пошевелилась змейка, высунула белую голову, с опаской глянула на Смотрителя и повернулась ко мне. Мой маленький дух помощник.

— Ну что? — смотрю в белые глазки. — Может, ты знаешь?

Змейка моргнула и спряталась обратно, пропав из ощущений. Маленькая предательница, Смотрителя боится. Тот на фамильяра никак не отреагировал.

Идут минуты, в зале ничего не меняется, кроме моего положения. Походил, поглазел на стены, потом на полу лежал, пробовал сидеть как Смотритель, только колени заболели. Глазел на звездное небо за окном и думал, думал, размышлял так, что в висках колоть начинает.

Я ворошил память сцену за сценой, пытаясь найти это чертово чувство страха. И в какой-то момент просто застыл на ходу, забыв опустить ногу. Нашел! Тот долбанный момент, когда начал бояться сам себя!

Взгляд в зеркало, белые волосы, золотые глаза. Тогда, в ту секунду. Ну же, вспоминай все точно!

Я вновь уселся у стены и погрузился в те ощущения. И вместо отодвигания голода я наоборот принял это чувство, погрузился в сосущую пустоту и желание есть, как единственное яркое чувство сейчас. Скрестил с воспоминанием и растворился в странных, противоречивых ощущениях.

Сколько я так просидел, не знаю. Просто с каждым медленным вдохом голод начал растворяться, исчезать вместе с тем ужасом, что я ощутил, приняв себя за настоящего Ангела. Не человека. Врага, прежде всего самому себе.

Я не делал ничего, просто сживался с этим, и голод исчезал по капле. Пока, в какой-то момент, плеча не коснулась холодная рука Смотрителя.

— Достаточно. Ты молодец. Ты уже нащупал нужную дорогу.

Голода… нет. Эта была иллюзия, мираж для самого себя. Смотритель был прав. Я ощущаю сейчас только спокойствие, ледяную сосредоточенность, уверенность. Такие привычные чувства для меня, три столпа, что поддерживали меня и вдруг пропали, а я и не заметил. Как я, черт возьми, смог не заметить в себе подобных изменений?! Был как истеричка, попавшая в горящий дом. Аж стыдно, тьфу.

— Сколько я уже здесь сижу? И почему ты прервал меня?

— Достаточно долго, — чувствую улыбку за маской. — Отец зовет тебя.

* * *

Море облаков изменилось. Теперь спокойствия тут не видать, белые массы тумана волнуются в вихрях, накатывают волнами и кружатся водоворотами. Что-то изменилось.

Во вторую нашу встречу с Великим Духом я уже не напоминаю трясущееся аморфное нечто. Прошел в середину открытой площадки, легко опустился на правое колено. И головы не опускаю, твердо смотрю в гигантские желтые глаза.

— Приветствую, Владыка.

В этот раз я даже не поморщился от вторжения Духа в свой разум. Спокойно воспринимаю слова и волю древнего существа.

— Я решил, что с тобой делать. Ты станешь моим Посланником для Мира Людей.

Тоже неплохо, работа как работа. Хоть не Храм подметать. Великий Змей перевел взгляд на море облаков под ним. В следующих фразах я слышу… Печаль?

— Ядро Мира пробуждается. Близится Конец Цикла. Не волнуйся, мой маленький слуга, для тебя ничего не изменится. Смотритель обучит тебя тому, что ты должен знать, а когда Пробуждение Мира начнется, я погружу тебя в бесконечный сон… Туда, где нет самого понятия Времени.

— А что будет, когда вы разбудите меня, Владыка?

Змей опускает голову, прикрывая огромные веки.

— Спустя века, ты понесешь мою волю. В Новый… Мир.

Присутствие чужого разума покинуло голову. Аудиенция окончена, моя судьба определена. И это меня даже… Радует? Да, облегчение, когда впереди не неизвестность, а четко обозначенная определенность.

Я переживу этот Цикл. Я не умру. Моя цель достигнута, а желание исполнено.

Теперь за меня цели определяют другие, а из желаний осталось разве что потребность стать сильнее, чтобы не выглядеть такой букашкой рядом с Владыкой Северных Вод. Я встал, повернулся, а в проходе уже появился Смотритель, взмахом руки зовущий следовать за собой.