Незримое Здесь

Риэль не обернулась, не сказала ни слова, и не потянулась к оружию. Никто ничего не сказал, солдаты вскинули мушкеты, она просто приготовилась к смерти, все перед этим высказав Богу. Что так же безмолвно остался статуей. Уже нет, след присутствия Владыки исчез, ему не интересно. Остался только я.

Риэль сидит с закрытыми глазами, и потому не увидела ни резкого жеста рукой от командира, ни плавно сжимающиеся пальцев на крючках мушкетов. Ни меня, что тихо опустился перед ней, раскинув крылья. Гром слитных выстрелов ворвался в храм.

Глава четырнадцатая. Гнев

Я склонился над девушкой, закрыв нас крыльями, как огромным белым коконом, через который ничто не пройдет. Пули звенят и рикошетят, а зал наполняет едкий дым, мешая обзору нападающих.

Риэль сильно жмурится, но вот, когда все стихло, девушка резко распахивает глаза, не в силах поверить, что еще жива. И тут же напарывается взглядом на меня, что склонился над ней лицом к лицу.

Плавно поднимаю руку, чтобы не напугать, и осторожно, как перышком, провожу когтистым пальцем по разбитым губам, исцеляя за одно касание. Даже сквозь металл перчатки ощутил, насколько мягкие и упругие губки у красавицы, но я сдержался и просто опустил руку.

Зрачки в ее глазах расширяются и сужаются, как ненормальные, и я так близко, что могу разглядеть каждую черточку радужки ее пронзительных, голубых глаз. Как шторм в море, там плескается шок и неверие.

— Ты существуешь, — выдохнула она еле слышно.

Риэль смотрит, не мигая, жадно вглядывается, с каким-то невероятным и странным чувством, которое я не в силах разгадать. Вижу, как собирается влага в ее глазах, собирается в две капельки и срывается с ресниц, захватывая с собой чуть макияжа и чертя две темно-синие, резкие полоски по лицу.

А вот этому я удивился. Она не плакала, когда вспоминала близких у алтаря, не позволила себе проронить и слезинки перед самой смертью! И это восхитило меня, боявшегося смерти всегда. Выковать в себе такой характер и силу духа не каждому дано.

Но завидев меня — заплакала. А сейчас смотрит так проникновенно, словно сквозь меня. Не шевелится, почти не дышит. Что она видит? О чем думает? Какие выводы находит для себя на пороге несбывшейся смерти?

Я не знаю ответа. Все, что сейчас знаю — у меня появилась работа.

— Какого черта, это еще кто?! — заорал солдат на весь храм.

Крылья сложились за спиной, обратившись плащом. Встаю во весь рост, свысока оглядывая противников. И видать, внушающий я человек, раз такие бешеные ребятки попятились. Только лидер не паникует, твердый голос разносится по залу:

— Стоять ровно. Не паниковать. Перезарядиться.

— Есть! — слитно гаркнули собравшиеся солдаты.

Я обошел Риэль, так и сидящую в ступоре. Эх, сколько же на твою долю сегодня выпало, что такая личность перегорела в такой-то момент? Ладно, не важно, я все равно не собирался полагаться на ее помощь.

А оружие у них не такое допотопное, как я думал. Переломили стволы, сноровисто запихали туда новые снаряды, щелчок и вновь куча металла направленно в мою сторону. Чуть согнул колени, напружинился.

— Огонь! — гаркнул мужик с мечом.

Но вместо ожидаемого грома выстрелов — тишина. Я уже позади солдат, лицом к лицу с лидером отряда. В руке горит белым Клинок Эн, а за спиной падают на мрамор пола еще не понявшие, что умерли, солдаты. Щедро плеснула кровь из рассеченных шей, и со звоном падают разрубленные ружья.

А забавный мужик, не растерялся и не сдался… Даже через повязку вижу, как стиснул зубы, вцепился в рукоять меча и весьма быстро ударил с вытаскиванием клинка из ножен. Слишком старая техника, чтобы я удивился. Был у нас в ОМД любитель японского фехтования, и эта штука вроде называется Иайдо, мгновенное поражение врага. Три тысячи лет прошло, а приемчики у людей все те же. Приятно встретить нечто знакомое.

Могучий удар, такой быстрый, что клинка не видно, только шелест рассекаемого воздуха. Прямо мне в шею летит, я вижу ликование в черных глазах, таких же бешеных, как у остальных. Звяньк! Ха, какое у него забавное выражение лица, даже сквозь маску видно, как охренел мужик.

Поднятый палец светится Эн, лезвие упирается ровно в сгиб фаланги, и ни на долю миллиметра не проходит дальше. Палец сгибается, зажимая лезвие.

— К-как?

Нажать чуть сильнее, лезвие хрустит, покрывается трещинами и в итоге, с лязгом ломается, оставляя в руках противника лишь обломок от прежде великолепного клинка. Мой простой удар кулаком в грудь вышибает мужика за пределы храма, заставляя кубарем катиться по грязной тропе.

Я оглянулся, но Риэль все так же безучастна ко всему. Поглядел на нее пару секунд, выдохнул тяжко. Ну ладно, раз уж дошло до такого, то нет смысла дальше тянуть и лениться. Поиграем всерьез и закончим уже, пока весь город не заполыхал.

Живучий лидер отряда, как таракан прям, ползет прочь, дико кашляя кровью. Он замер, когда кованый сапог опускается на спину и прижимает к земле. Повернул ко мне голову, с ужасом косясь одним глазом.

— Да кто ты такой? — чутка неразборчиво выдал мужик. — Ты хоть понимаешь, что мы с тобой сделаем?!

Под шлемом я закатил глаза, ох уж это зазнайство. Ладно, хочу отпустить его с сообщением, так что придется чутка поболтать. Из-за долгого молчания мой голос звучит мрачным и хриплым шепотом, от которого сам чуть не вздрогнул:

— Я — Посланник.

— Чей еще посланник?! Я не припомню таких громил среди Куро! И встань с меня, ублюд… кха!

Чуток веса на спину придушило его порыв поугрожать. Я наклонился так, чтобы он видел мои глаза сквозь прорези шлема.

— Вы, ребятки, всего лишь маленький клан на окраинах цивилизации, заправляющий мелким городком. А сколько высокомерия, аж смешно. Чей я Посланник? Ты глупый? В чей, по-твоему, храм ты так самонадеянно ворвался?

Он… смеется! Кажется, с облегчением.

— Так ты всего лишь человек из храма Змея? — пофыркивая от смеха, выдал придурок. — Какой-то сраный жрец Куро?

И завыл от боли, трудно не кричать, когда под сапогом хрустит позвоночник.

— Осознай уже ситуацию. Вы, жалкая и бессильная мелочь, пошедшая против божества. И я — его Посланник. Вы настолько мелкие, что я и узнал-то, как вас зовут лишь пару дней назад.

— Вейг не мелкие! — упорно хрипит мужик, пытаясь встать.

Ладно, я вздохнул, этот просто придурок, ничего не поделаешь. Пинком перевернул его, и схватив за шею, поднял на уровень глаз. Цепляется за мою руку, стараясь не задохнуться. Я показал пальцем на башни в центре города.