Незримое
Шрифт:
– Я тоже разочарована, – смогла из себя выдавить Яся.
– Чем же? – Ведамир склонил голову набок и, прищурившись, продолжил смотреть Ясе в глаза.
Под властью этого взгляда мысли Яси путались. И она подумала о том, не наложил ли Верховный маг на нее заклинание. Яся набрала воздуха в грудь и мысленно разрушила оковы, что по ощущениям стянули ее изнутри.
– Я считала, что Верховный маг справедлив и лишен предубеждений, относительно пола мага. Этим мыслям место в прошлом веке, но никак не сейчас, когда доподлинно известно, что магия распределена случайно между избранными людьми. Нет ни единого доказательства,
– Женщина никогда не сравнится в силе с мужчиной.
– Предубеждение, от которого разит дискриминацией. Простите, Верховный, но я не заинтересована в продолжении разговора. Равно как и в возможности занять ваше место, вне зависимости от того, что вы решили. К тому же, раз вы считаете, что моей силы недостаточно, то не смею переубеждать.
Яся встала со своего места, кивнула головой и собралась уходить.
– Сядь! – крикнул Ведамир.
От звука его голоса на полках задрожали книги, зазвенели вазы на полу, а Яся упала обратно на стул.
– Не приемлю подобную дерзость во всех ее проявлениях! Не тебе решать, достойна ли ты занять место Верховного мага. Ты пройдешь испытание сегодня же.
– В любом случае, я не хочу…
– Вот почему мне не нравится мысль о том, что женщина может занять мое место! Вами управляют чувства, желания. Вам не ведомы понятия долга, ответственности, жертвенности. Как ты можешь ставить свои мысли и желания выше прочих? Когда на кону судьба и жизнь города, которому ты можешь помочь стать лучше? Ты не имеешь права отказываться! Это не привилегия, это обязанность! Если твои силы вправду столь велики, как о них говорят, отказываться у тебя нет права.
9
Яся стояла посреди зала, по периметру которого были огромные трибуны. На самом верху восседал Ведамир в окружении помощников, среди которых был и Василько. Напротив, у другой стены на той же высоте, был король в сопровождении свиты. Достаточно много наблюдателей, каждый из которых был уверен, что испытание Яся провалит.
Ощущая себя песчинкой в огромной пустыне, Яся медленно дышала, пытаясь подготовиться к неизвестному. А в голове бесконечно крутился вопрос: «что я тут делаю?».
Однажды, при выпуске из Академии, Ясе довелось проходить испытания вслепую. Но она была уверена, что этот раз окажется сложнее. Яся посмотрела на Василько, который ободряюще улыбнулся и кивнул. Стало чуть легче.
– Сегодня испытание впервые проходит женщина, – прозвучал голос Ведамира, который, казалось, исходил из каждого предмета в зале. А может быть, он раздался только у Яси в голове. – Да снизойдет благодать Синеокого и поможет в прохождении.
Внезапно свет потух. Или Яся лишилась зрения? Она глубоко вздохнула и произнесла заклинание Дискут тэнэбрас, которое позволяло видеть в кромешной мгле. Но оно не сработало.
– Что ты будешь делать, оставшись одна? – вновь зазвучал голос Ведамира: всеобъемлющий, заполняющий всё пространство.
Яся попыталась сосредоточиться. Кажется, свет не просто погас. Ее определенно подвернули заклятию Солус тэнас, которое запечатывает сознание. Его используют, когда пытаются дезориентировать противника. Яся сложила пальцы в причудливый символ и пробормотала магические формулы. Со звуком бьющегося стекла зрение вернулось. Яся обнаружила,
что трибуны в зале исчезли, а стены словно растворились.Перед ней медленно возникла странная сущность, поначалу не имевшая четких очертаний. Но при взгляде на нее становилось ясно, что добра от нее не жди. Яся произнесла заклинание стабилизации, и это помогло узреть истинную суть создания – Банши. Старуха, облаченная в длинные белые одежды, предвещавшая скорую смерть. Она медленно пошла на Ясю, но та закрыла глаза, глубоко вздохнула и прошептала друг за другом заклинания – сперва защитное, а потом разрушающее, уничтожившее старуху.
Пока все шло замечательно.
«Если говорить о страхе, – вновь услышала она голос Ведамира, – то что он означает для тебя? Я вижу все, что происходит в твоей душе, и там нет места отваге и силе».
Яся услышала громкий треск. Она посмотрела под ноги и увидела, что пол в паре шагов от нее начал проваливаться, а расщелина стала заполняться водой с угрожающей скоростью. Инстинктивно она сделала пару шагов назад, а потом взлетела вверх. Но сверху к ней уже неотвратимо приближался потолок, грозясь вот-вот раздавить.
Прижавшись как можно ближе к разваливающемуся полу, Яся судорожно сглотнула, подняла руки вверх и молниеносно сделала неуловимое движение. Из ее ладоней вырвался поток энергии, возвративший потолок на свое место. А затем она стала делать движения пальцами, похожие на игру на флейте, и что-то шептать себе под нос – пол начал восстанавливаться, а вода медленно исчезать. Все вернулось на круги своя.
Внезапно раздался громкий крик. Яся огляделась в поисках его источника, но вокруг не было никого и ничего.
– Это он! – услышала она голос, звучавший в отдалении.
Яся крутилась, пытаясь обнаружить кричавшего, но тщетно.
Внезапно чары рассеялись, стены и трибуны вернулись, а вместе с ними и оглушительное молчание. Свита короля столпилась вокруг него. Ведамир, напротив, стоял впереди, оставив помощников за спиной. Все они смотрели в зал, но не на Ясю, а куда-то за ее спину. Яся оглянулась и увидела, что за ней стоит мужчина в длинном черном плаще с капюшоном, скрывавшем лицо.
– Что происходит? – спросила Яся. Это точно не было частью испытания.
– Ведамир! – прокричал мужчина в плаще. – Давно не виделись. Наконец-то я смог навестить тебя. Не хочешь ли испытать меня? Может быть, мне стоит занять твое место?
Мужчина медленно снял капюшон. У него были огромные синие глаза, обрамленные длинными черными ресницами, прямой нос и тонкие, четко очерченные губы.
«Так мог бы выглядеть Синеокий бог», – подумалось Ясе.
– Никостэрион! – прорычал Ведамир. – Что тебе нужно?
– Назначь меня своим приемником. Ты знаешь, что мне нет равных по силе.
– Этого не будет никогда!
– До чего ты докатился, Ведамир! Подвергаешь испытанием женщин, – Никостэрион кивнул на Ясю. – Неужели во всем мире закончились настоящие маги?
– Даже если так, ты никогда не станешь заменой мне.
– А кто мне возразит? Ты? – Никостэрион взмахнул правой рукой, и Ведамир поднялся в воздух, словно тряпичная кукла.
Помощники Ведамира стали насылать заклятия, но Никостэрион все отражал левой рукой. Он оставил Ведамира парить в воздухе, взмахнул обеими руками, и все помощники застыли на своих местах. Никостэрион обернулся к Ясе.