Нф-100: Лунапарк Короля Мертвых

– Это лишнее, - смутившись, сказала Риэла.

– Как раз нет, - возразил Тимендер.

Кроме крыльев, в свертке находилось платье из фиолетового шелка, расшитого золотыми звездами. Тарикка проворно натянула его, одернула подол, подтянула рукава.

– Откуда у вас наряд Королевы Гетейне?
– спросил Тимендер.

– Мы летели на карнавал, - ответила Риэла.
– В Золотых Фонтанах в середине лета всегда празднуют победу над...

Она осеклась.

– Вы попали, куда хотели, - заметил Тим и протянул Тарикке крылья.

Тарикка швырнула их ему в лицо. Ауссоле ловко уклонился. Крылья ударились о стену отсека и отлетели на пол, упав около ног Тарикки.

– Это приказ, - сказал Тим.

Тарикка скривилась, подняла крылья с пола и надела их. Задев за свежий шрам, гетейне с шипением выпустила воздух через сжатые зубы. Риэла помогла Тарикке, поправила ремни. Тимендер надавил кнопку в перекрестье ремней на груди. Крылья, подключенные к крохотному моторчику, начали плавно двигаться вперед-назад. Поднять Тарикку они не могли - на это не хватило бы мощности. Функция крыльев заключалась в другом. В жаркую ночь они должны были сыграть роль опахала.

– Вверх, - приказал Тимендер.

Риэла перевела недоуменный взгляд с одного на другого.

– Ты издеваешься?
– заорала Тарикка.
– У меня больше нет крыльев!

– Забудь о том, чего у тебя нет, - неожиданно мягко сказал Тим.
– Помни только, что ты можешь летать. Можешь.

Тарикка закусила губу, глаза ее расширились, как от непомерного напряжения.

– Вверх, я сказал!
– рявкнул Ауссоле.

Тарикка взмыла вверх и зависла под потолком санитарного отсека. Риэла ахнула. Ауссоле взмахнул крыльями, чуть не сбив с ног Риэлу, и тоже поднялся к потолку. Щелкнула пряжка, и пластиковые крылья упали на пол.

– Ты поняла?
– спросил Тимендер.

Тарикка засмеялась и поцеловала его.

– Но как же мне теперь....

– Я тебе помогу.

Оба гетейне медленно опустились на пол.

– Не знаю, ребята, как вы это делаете, - с чувством произнесла Риэла.
– Но я рада за вас.

– А я-то как рад, - сказал Тим и обнял Тарикку.

– Спасибо, Риэла, - ответила Тарикка.
– Кстати, если ты хочешь, чтобы мой брат пришел к тебе, достаточно просто сказать об этом.

Риэла перевела настороженный взгляд с Тима на Тарикку.

– Говорю, - пробормотала Риэла.

– Не так, - терпеливо пояснила Тарикка.
– Когда будешь в своей каюте, скажи: "Неймер, приходи". Он услышит.

Приборы бодро сообщали, что все системы "Теоны" работают нормально, и полет проходит без осложнений. "Знать бы еще, куда мы летим", подумал Дон Арнхайм, поворачиваясь в кресле. Гетейне разгромили только Золотые Фонтаны, а не всю планету. Тяжелая авиация подтянулась как раз к тому моменту, когда пассажиры загрузились на "Теону". На звездолете было две небольших пушки. Кано Ридичи сел за спаренный пульт управления пушками. Арнхайм пытался прокричать в эфир какие-то объяснения. И вот тогда-то Ауссоле и скормил астронавигатору конфигурацию петли подпространственного прыжка и координаты выхода из него.

– Сними ноги с пульта, - сказал Арнхайм.
– Та красная кнопка у тебя под пяткой - это самоликвидатор звездолета.

– А я думал, что климатизатор жилого отсека, - хмыкнул Тим, но опустил ноги на пол.

Арнхайм смутился - Ауссоле оказался хорошо знаком с панелью управления кораблем. Гетейне вытащил из кармана куртки паллету, вытряхнул из нее таблетку себе на ладонь и забросил ее в рот.

– Уходи, - сказал Дон резко.
– Возвращайся в отсек к своим.

– Мы вроде договорились дежурить в центральном парами, - заметил Ауссоле.

– Толку от тебя, обдолбанного, на посту, никакого, - ответил Арнхайм.

Тим усмехнулся и протянул паллету Дону.

– Я не...
– начал было Дон, но тут прочел надпись на упаковке.

– Ты не будешь возражать, если я проверю состав на анализаторе?
– колеблясь, спросил Арнхайм.

Тим пожал плечами. Крылья с шумом подмели пол. Анализатор показал то же самое, что было написано на паллете - никотиновую кислоту.

– Я бросаю курить, - сказал Тим.
– А ты что подумал?

– Извини, - пробормотал Арнхайм.
– Я думал, ангелы не курят...

* * *

Нога Риэлы соскользнула с уступа. Камешки посыпались в пустоту. Девушка повисла над пропастью, цепляясь из последних сил. "Зачем я полезла в горы?", думала Риэла.
– "Да еще и в юбке?".

Перед ней открывался изумительный вид. Белый язык тумана заползал в долину внизу. Закат окрашивал алым черные пики гор. Но Риэла сейчас предпочла бы всему этому уютный плед, кресло качалку и чашечку чаю. Руки начали неметь. Момент, когда непослушные пальцы должны будут разжаться под тяжестью ее тела, был уже недалек.

На фоне алого неба появилась крылатая фигура.

– Помогите!
– изо всех сил закричала Риэла.
– Сюда! На помощь!

Раздался шелест крыльев. Ангел услышал ее призыв и пошел на снижение. Неймер завис в воздухе рядом с девушкой, мерно работая крыльями.

– Какое счастье, что вы пролетали мимо!
– воскликнула Риэла.
– Снимите меня отсюда!

– Конечно, - ответил Неймер и крепко взял ее за талию.

Риэла обхватила его ногами, обняла за шею.

– Пожалуйста, донесите меня до ближайшего альпинистского приюта, - сказала она, прижимаясь к его груди.
– Вы должны знать, где он...

Неймер начал набирать высоту.

* * *

Ауссоле усмехнулся, спрятал таблетки обратно в карман.

– Мы не ангелы, Арнхайм.

* * *

Что-то пощекотало бедро Риэлы. Она увидела пушистую кисточку хвоста - хвост Неймера лез ей под юбку. Девушка засмеялась.

– У ангелов нет хвостов, Неймер, - произнесла она.
– Ты перепутал.

Под ногами проносились острые синие зубы ледников. Заходящее солнце золотило бедро Неймера.

– А в вашей мифологии не было других крылатых существ?
– спросил Неймер.
– Злых? Детей Ночи? Порождений Тьмы?

– Были, конечно, - ответила Риэла.
– Вампиры, они...

Девушка ойкнула. Кисточка, казавшаяся такой пушистой, под юбкой неожиданно затвердела и оказалась острее бритвы. Трусики, перерезанные пополам, свалились с Риэлы и мелькнули в пустоте.

И тут Риэла ощутила еще кое-что, отчего рефлекторно попыталась забраться на Неймера повыше.