Нграх
Шрифт:
– За предоплату не волнуйся. А вот по этому чертежу ты мне еще один арбалетик сделай.
– Так я вроде игрушки не мастерю, - почесал затылок гном.
– А если я тебе за эту "игрушку" как за боевое оружие золота отвалю, сделаешь?
– Ну тогда ладно, - оторвался от чертежей гном.
– Болты к нему тоже делать?
– Обязательно. Штук пятьдесят к маленькому и сто к большому.
– - Все сделаю, господин ведьмак. Через две седьмицы будет готово. За работу полторы тысячи золотом возьму...
– А не лопнешь от жадности?
– Так ведь все из стали гномьей сделано будет, на века. Оружию этому ни снос ни слом не грозит. Сам пользоваться будешь и потомкам завещаешь, ежели боги позволят.
– Так уж сносу не будет?
– Засомневался
– Точно не будет, - уверил меня гном.
– Вот подкову из стали гномьей я уже на шестую лошадь подгоняю, пятерых пережила, - заявил он протягивая подкову из матового металла.
– Дзинь, - чисто прозвучала она разваливаясь в моих руках на две половинки.
Гном посмотрел на свет через рванный, зубчатый излом и снизил цену в два раза.
Покинув Закирдохино и выехав на трак мы направились в сторону Ужупинска, с намерением обогнуть его и добраться до столицы. В город, естественно, заезжать не стали - так как при въезде в гномью слободку обнаружили разыскной лист с моей физиономией и подписью "разыскивается за вознаграждение в двадцать золотых, человек Казик Ибрагим Мордехаевич". Низкая цена вознаграждения и отсутствие приписки "живой или мертвый", позволяло судить, что местным властям я потребовался, очевидно, в качестве ценного и снова единственного оставшегося в живых свидетеля с места преступления. Пришлось в гномьей слободке избавляться от брички и искать воровскую лавку, известную мне из бесед с Толвином. В лавке, потерев правой рукой мочку левого уха (стандартный знак членов гильдии теней) я потратил несколько золотых, и покинул пригород верхом на спокойном битюге, наряженый ведьмаком, с учеником - мальчиком лет восьми-девяти в потертой но добротной и чистой одежке.
Ведьмаком я решил стать по многим причинам. Прежде всего эта каста воинов-магов, вышедших на путь свободной охоты - отказывалась от преждней жизни и соответсвенно "забывала" свои прежние имена, происхождение и словно начинала жизнь с чистого листа. Ксивы, ведьмаки принципиально не имели, и единственным документом у них была лицензия мага, без которой колдовство на территории империи было строго запрещено. Обращались они друг к другу по прозвищам и нередко брали учеников, как правило сирот, начиная обучение с возраста пяти-шести лет, и уже в возрасте инициации (открытия магического дара) отправляли в маг. школы подготовленных физически бойцов для дальнешего обучения и развития. Хотя признаться честно, за последний год без тренировок я сильно сдал, и теперь чувствовал себя ужасно "толстым" и "неуклюжим", неспособным даже поймать руками и шести арбалетных болтов выпущенных одновременно. Новый образ позволял гонять ученика и тренироваться самому не привлекая общественного внимания. Гномья слободка растворила среди своих улочек и переулков бричку, с искалеченым жизнью хромым магом Ибрагимом и его заплаканной малолетней рабой Марфой, а по дороге в имперскую Столицу, верхом на здоровом битюге ехал крепкий и мускулистый ведьмак Нграх с учеником Зилом, сидящем сзади и крепко прижавшимся к широкой спине наставника...
Наше путешствие продолжалось уже третий день без особых приключений. Покрайней мере ту четверку бандитов напавших на одинокого ведьмака с учеником приключением назвать никак нельзя. Это можно скорее назвать завтраком, следствием которого стало появление у Зилы лошадки, навьюченой тюком с металлоломом, назвать который оружием язык не поворачивался. До Перекрестка мы добрались ближе к вечеру, где и повстречали мастера Йоду.
"Перекресток" - так гласила надпись на указателе перед въездом в маленькую акуратную деревню. Такая же надпись была над единственным, но достаточно крупным постоялым двором.
Перекресток семи дорог -
Где же я?
Перекресток семи дорог -
Жизнь моя...
Принялся напевать я себе под нос ища взгладом коновязь.
– Не семи уважаемый, а шести, - поправил меня мастер Йода. А как еще можно назвать маленького зеленокожого старичка, с большими волосатыми ушами, одетого в болотно-коричневый безразмерный балахон?
– Данное место является перекрестком
– Вы хозяин этого заведения?
– Вспомнив о вежливости спросил я у старика.
– Нет, что Вы. Всего лишь брат хозяина. Мастер Цзын, - представился он гостеприимно распахивая дверь.
– Братишка у тебя постояльцы, снова закричал он
– Слышу, - послышался бас из глубины помещения, и навстречу, с полотенцем через плечо, к нам вышел здоровенный орк.
– Добро пожаловать господин ведьмак. Покушать изволите или комнату снять?
– Мальчика накормить, комнату чистую и баньку...
– Баньки у нас нет, а вот бадейку организовать можно, - ответил трактирщик.
– Кушать в комнату изволите...
– Лучше в комнату, - согласился я.
– Я покажу, - засуетился мастер Цзынь, забирая у брата масивный ключ.
– Прошу следовать за мной.
Сказать, что я был шокирован войдя в комнату... Посреди помещения, ближе к окну, стоял гроб.
– Двустворчатый, сам делал, - заявил мастер Цзинь поглаживая полированное дерево крышки.
– Ежели Вам, или кому из знакомых Ваших потребуется - обращатесь. Удобный жуть. Только в него ляжешь - и как мертвый засыпаешь, вставать не охота... А мальчику мы сейчас кушетку сообразим, так сказать под его рост...
– Так может быть мне тоже кушеточку?
– Ошарашено попросил я.
– А то мне как-то в гробу еще рано...
Прояснив ситуацию и получив комнату без гроба, мы разговорились с мастером Йо.. Цзынем. Свою ошибку он объяснил так, что нормальный человек зачарованную вампирскую флягу с собой не таскает, а после того как я еду только для ученика заказал, то автоматически получил номер люкс для кровососов, которые в гостинице останавливались достаточно часто и имели вполне комфортабельные условия для проживания. Пришлось объяснять, что моим учителем вампир был, в память его я сейчас неделю поста соблюдаю и ничего кроме крови не пью. Обиделся правда орк тому, что я его время от времени мастером Йодой называю, и получив ответ, что имя это великого ведьмака, которого он очень напоминает, простил и позволил впредь так величать.
– А отец наш тоже ведьмаком был. Брат вот в него пошел, тоже воином стал неплохим. Как отслужил, да пару войн прошел, так постоялый двор и открыл, так как повар он от Грыха и давно уже мечтал остепениться да трактирчик открыть. А я на Перекрестке уже лет двадцать как мастерскую держу.
– Гробовщик значит?
– Поддержал я разговор.
– Да. Гробы тоже знатные делаю... А вообще краснодеревщик я. С детства вот - ни ростом ни силой не вышел, так и пошел в ремесленники. Во всем селении, вся мебель от лавки до наличников с клеймом от мастера Цзыня, - с гордостью сообщил он.
– А Вы, уважаемый, куда направляетесь? В Столицу, к вампирам или оборотням подадитесь?
– Пока сам не знаю, - честно ответил я.
– Ученика тренировать надо, да и заработать золотой - другой по случаю не помешает...
Удар колокола прервал нашу милую беседу, вызвав панику в рядах посетителей.
– Едут, едут. Прячьтесь...
– Послышались крики со всех сторон.
Я бросил взгляд на ставшего совсем зеленым от страха мастера Йоду, и бросился в номер, где принимала ванну Зила. Девочка, очевидно услышав шум снизу, уже вылезла из воды и укутавшись в толстую ворситую ткань заменявшую полотенце выглядывала наружу в щель между приоткрытыми ставнями. Приказав ей взглядом лезть под кровать и накинув морок, я сам выглянул во двор. Увиденная картинка напомнила мне христианскую версию апокалипсиса. Четыре черных всадника скакали по главной улице неся хаос и разрушение. Один миг - и удар шипованой булавы разнес калитку в щепки. Другой - и фаербол оставляя дымный след поджег солому на крыше конюшни. Третий - и молодуха громко вереща и показывая голые ягодицы из под задравшейся юбки перекинута через лошадиный торс. Четвертый - и всадники скрылись в облаках пыли.