Ничего личного!

– Тимур Вячеславович! Надеемся, что своего малыша вы с Викторией приведете к нам!

Тимур только кивнул, а Тамара Николаевна взялась за нас с Вероникой.

Потом выступали дети, конечно, все им ужасно хлопали. Тимур пробрался к нам, он стоял сзади, и я чувствовала его дыхание рядом. Он обнял нас за плечи, и голова у меня кружилась от тепла его руки.

Когда мероприятие, наконец, было закончено, мы нашли тетю Катю и пошли к машине. Она задумчиво посмотрела на Тимура:

– Спасибо, что взяли меня с собой. Знаешь, никогда я так не жалела, что Слава и Лена не дожили, чтобы порадоваться твоим успехам.

Голос у нее неожиданно дрогнул, и Тимур обнял ее:

– Тетя! Да что ж это ты сырость разводишь!

Вероника тоже подозрительно задышала, а уж про меня и говорить нечего: в носу защипало и глаза наполнились слезами. Пока Тимур не увидел это, я постаралась проморгаться, но, кажется, он все равно заметил, потому что у машины придержал меня и поцеловал куда-то в висок:

– Ну? – и нежно добавил: – Эх ты, рева-корова!

Я независимо прошла к «Волге». Тимур глянул мне вслед и сказал:

– Сашка звонил в сервисный центр, на той неделе твою машину можно забирать.

Я засмеялась:

– Я уже привыкла к «Волге». Солидно, комфортабельно. Мы с Вероникой уже с ней здорово управляемся. Но, конечно, я с удовольствием пересяду на свою красавицу. Мы с Вероникой хотим совершить путешествие: проведаем и поблагодарим Сашу Шумилова за Сиротку.

– Как он, кстати?

Тетя Катя засмеялась:

– Прекрасно! Ест и спит. По-моему, вас обманули. Это какой-то хомяк, или морская свинка, в лучшем случае.

Тимур расхохотался.

Мы добрались домой, Вероника кинулась к корзинке демонстрировать отцу Сиротку, который сонно жмурился и пытался свернуться.

– И правда, хомяк. – Тимур почесал пальцем теплый живот Сиротки, и тот ухватил его палец крошечными лапками, попытавшись укусить. – Ишь ты, сердитый какой!

Вероника рассудительно сказала:

– Не сердитый, а с чувством собственного достоинства. Если тебе малознакомый слон захочет из чувства симпатии почесать живот, ты тоже будешь кусаться.

– Логично, – засмеялся Тимур.

Она осталась с котенком на веранде, а Тимур, с сожалением глянув на меня, поднялся в дом переодеться.

Я сбросила обувь и присела в плетеное кресло, а Вероника подняла на меня глаза и сказала:

– Иди к нему. Я же вижу, что вам хочется остаться вместе хоть на минутку. Иди, а если придет тетя Катя, я тебе свистну.

Я засмеялась, поцеловала ее и босиком поднялась по лестнице.

Ближе к вечеру Тимур позвал нас с Вероникой поужинать в итальянский ресторан.

Наконец, мне представился случай надеть мое новое платье. Я подсела к туалетному столику, подкрасила лицо, подобрала волосы повыше и выпустила из пучка пару небрежных локонов. Достала к вечернему платью открытые босоножки на высоченных шпильках. Шелк платья празднично холодил кожу. Низкий вырез лифа, расшитого стеклярусом, открывал даже больше, чем я хотела бы показать. Платье безукоризненно сидело и стоило потраченных на него денег. Я подумала и распечатала коробочку новых японских духов.

Ко мне заглянул Тимур с галстуком в руке, и растерянно замер в дверях.

Радуясь произведенному эффекту, я поднялась в полный рост.

Мимо него в дверь протиснулась Вероника:

– Ого, какая ты красивая сегодня! – и взмолилась: – Вика, а мне-то что надеть? Пойдем, ты поможешь мне выбрать.

Я посмотрела на Тимура и спросила:

– Тим, ты чего-то хотел?

Он молча показал мне галстук. Я подошла к нему, подняла воротничок рубашки и ловко завязала узел. Он глянул сверху на мое декольте и как-то так вздохнул, что я покраснела, а Вероника засмеялась.

Он ухватил меня за руку, а Веронику за плечо, и сказал:

– Подождите-ка! Я купил вам подарки в честь сдачи объекта. – Он достал из кармана брюк две бархатные коробочки и протянул нам. – Хотел вручить позже, но, думаю, сейчас самое время.

Мы с любопытством раскрыли коробочки и обе ахнули. В моей коробочке лежала золотая цепочка с подвеской в виде рубинового крестика с россыпью мелких бриллиантов, а Вероника получила браслет на щиколотку, украшенный замечательными золотыми слониками, держащими по жемчужине.

Я завопила:

– Это нечестно! Мы-то тебе ничего не приготовили.

Тимур задумался на минуту и сказал:

– Ничего страшного. Вы можете выразить свою благодарность как-то иначе.

– Это как? – влезла Вероника. – В смысле, словесно?

Тимур засмеялся:

– Ну, например, можете меня поцеловать.

Он взял из моих рук цепочку и застегнул замочек сзади на шее. Я подняла голову, и подставила ему губы для поцелуя, но он только целомудренно коснулся моих волос. Зато Вероника запрыгнула на него, и повисла, сцепив ноги за его спиной, повизжав от радости.

Она спрыгнула, поправила мой крестик и сказала:

– Точно, как на картине, правда?

Тим кивнул.

Проходя мимо него, я сказала:

– Тим, ты и правда классный.

Мы покопались в тряпках и соорудили Веронике замечательный топ из муслинового шарфа, который мы нашли в шкафу. Его зеленоватые тона замечательно гармонировали с ее зелеными глазами и рыжими волосами.

Я заплела ей волосы в корону и венком уложила на головке.

Вероника посмотрела на себя в зеркало и вздохнула:

– Если бы не эти злосчастные конопушки! Кажется, их с каждым днем становится все больше.

Я засмеялась и поцеловала ее в спину между лопаток:

– Они тебе ужасно идут! Ты посмотри только, что за прелесть! Ты у нас – девушка эпохи Возрождения.

Вероника вывернулась, с тоской глянула в зеркало и с надеждой спросила:

– Может, их можно чем-нибудь замазать?

Я только отрицательно покачала головой, принесла гель с блестками из своей комнаты и мазнула ее плечики. Вероника одобрительно посмотрела на сверкание блесток и, кажется, утешилась.