Ничейная земля. Никополь

Ратик протянул свежее Сенгуру свежее полотенце, пахнущее горными цветами. Сенгуру даже стало жалко вытирать об него своё лицо, боясь запачкать. Но, встретив неодобрительный взгляд Ратика, он всё же вытерся.

– Сейчас я принесу льда, - сказал Ратик и скрылся в подвале, вход в который находился прямо под лестницей.

У Сенгура было время осмотреться. Слева от входа была просторная комната на весь первый этаж. Видимо это была гостиная, обеденная и комната отдыха одновременно. В углу комнаты приютился камин, в чреве которого ещё догорали угли, ещё вечером бывшие дровами. Рядом с камином стоял небольшой стол, а возле него два деревянных стула. Большое окно, выходившее на улицу, было закрыто ставнями и занавешено шторами, чей цвет напоминал лёгкую дымку в рассветный час. Массивный створчатый шкаф дополнял общую картину. Но самой примечательной деталью в этой комнате Сенгур нашёл лежащую перед камином шкуру огромного коричневого волка. Его шерсть была настолько густа, что можно было лежать на ней как на матраце.

Ратик вылез из подвала и протянул Сенгуру кусок кожи с завёрнутым в него льдом.

– На, приложи, а то с утра мы тебя не узнаем... Ладно пойдём, расскажешь.

Они уселись на деревянные стулья. В это время спустилась Ника, она уже успела одеться, и тут же свернула на кухню. Хозяин уже было открыл рот, чтоб сказать что-то очередное, как Сенгур его перебил.

– Ратик, друг мой, я тоже очень рад тебя видеть. Но позволь прервать тебя. Я сейчас не в лучшей форме, да и устал сильно. Не мог бы ты мне выделить место поспать, а завтра утром я буду рад с тобой поговорить.

– Хорошо, так значит так, - он обернулся к кухне - Ника! Нам ничего не нужно, лучше постели Сенгуру в гостевой.

Ника прекратила всякие бряцания на кухне.

– Так ты и есть тот самый Сенгур?

– Да, он самый...

Её лицо осветилось милой улыбкой.

– Муж очень много о тебе рассказывал...
– но тут Ника встретила взгляд мужа - Всё, всё, уже иду стелить.

Посмотрев в след уходящей наверх жены, Ратик повернулся Сенгуру, на этот раз голос был уже серьёзнее.

– Ты никогда просто так не появляешься, - почти шёпотом сказал он, словно опасаясь подслушивания, - Опять что-то задумал, старый чертяка...!?

– О нет, я просто пришёл в этот город: сходить на рынок, оружие посмотреть, да и так, слухи послушать, - он опёрся о стену, - Недавно провернул одно дельце и деньги, малость, водятся. К тому же я не женат, в отличие от тебя, и мне скучно дома сидеть, хотя дома то уже не осталось. В прошлом году его сжёг один разозлившийся на меня маг огненного ордена. Так что время ходить по ничейной земле у меня есть... А тут в таверне, - Сенгур дотронулся до разбитой губы из которой вновь просочилась кровь, - сам видишь...

В этот момент голос Ники сверху сообщил, что постель для гостя уже готова. Оба мужчины встали и пошли в комнаты. Гостевая спальня находилось рядом со спальней хозяев, но, судя по застоявшейся чистоте, давненько в ней никто не останавливался - только что зажженная свеча пахла не только горелым воском, но и сгоравшей пылью. Сенгур отложил в сторону лёд и начал стаскивать с себя одежду. Синяя накидка быстро оказалась сброшенной на пол, а вот кольчуга уже была аккуратно повешена на спинку стула. Поверх кольчуги легли штаны и пропахшая потом нательная рубаха. Сенгур вновь взял узелок со льдом и приложил его к глазу. В таком положении он бухнулся на кровать.

Перед глазами мелькали воспоминания из прошлой жизни, клонившие в сон, но растекавшаяся вода не позволяла уснуть - Сенгуру пришлось положить под голову полотенце, дабы не залить водой подушку. Наконец, когда льда не осталось, полотенце обрело своё место на тумбочке, и Сенгур закрыл глаза. После долгих месяцев скитаний по этому свету и такого весёлого, как сегодня, вечера, мягкая перина показалась Сенгуру просто частичкой рая на земле. Несколько мыслей ещё пытались поселиться в его уставшей голове, но не успели - он почти мгновенно заснул, словно провалился в бездонную чёрную яму...

"

... Сенгур! Слушай меня... Ты выбран... Ты должен... Нарэн-Кур

Неизвестный жуткий голос повторял это всё снова и снова. Чёрные скалы сжимались где-то сзади, заставляя идти вперёд к этому красному свету, к которому вообще-то и не хотелось идти. Но скалы заставляют, застынешь на месте - и будешь раздавлен. Так что вперёд, вперёд... Шаг за шагом он приближался к этому багровому пламени.... Рядом фигура в красном балахоне. ГОЛОС всё сильнее, похоже, он исходит от этой фигуры. ГОЛОС прожигает всё изнутри, он исходит отовсюду, кажется, ему нет конца и нет начала. Он - всё, он - везде и всюду - в камнях, в пламени, в голове, в фигуре.

... Сенгур! Слушай меня... Ты выбран... Ты должен... Нарэн-Кур... На земле появился тот, кто может открыть врата. Открыть врата....

Фигура исчезла, грохот рушащихся скал перекрыл ГОЛОС. Камни под ногами разверзлись и полетели в низ, в пропасть... Ещё мгновение...

"

– Сенгур, проснись, что с тобой!!!?

Сенгур подскочил, вытирая со лба стекавший тонкими холодными струйками пот, и тяжело дыша. Глаза его были наполнены ужасом, судорожно бегали по комнате, как бы ища эту загадочную фигуру в красном балахоне.

– Нет, ничего, это ... сон, просто сон - сказал он, немного переведя дух.

Перед ним стоял Ратик. Видимо солнце уже встало, так как одет он уже явно не для сна. Штаны из волчьей кожи были явно куплены у роинов на рынке старого форта, - только там торговали мастера, умевшие шить лёгкую и прочную одежду из волчьих шкур. Так же на нём были сапоги, сделанные из шкуры герануса и оббитые мелкой драконьей чешуёй - в таких сапогах можно и по гвоздям ходить, и по раскалённой земле соляной пустыни. На массивном торсе красовалось множество старых шрамов, - от когтей, мечей, стрел...

Ратик выглядел немного растерянно:

– Что, кошмар приснился? Ты тут кричал во сне как шакал бешенный. Я вот и прибежал. Кстати, ты ещё и Нику испугал.

– Прости, просто такого я давно не видел. Будто наяву, - успокоился гость.

– Ладно, иди, умойся, и пойдём за стол. Уже обеденное время. Мы не стали тебя будить, вчера ты нажрался как свинья, припёрся ночью пьяный в хлам..., - Ратик осмотрел своего гостя, - Ну вот и хорошо, синяка не будет - вовремя тебе лёд приложили, а губу до свадьбы заживёт.

Ратик уже было собрался уходить, но тут остановился на мгновение и вновь повернулся к Сенгуру.

– Да, и ещё, на сегодня у меня назначена встреча с Нааром. Ты его помнишь?

– Ну, как же не помнить!?
– радостно сказал Сенгур, - буду рад его видеть!

– У него разговор какой-то есть, так что ты как раз кстати, этот друг жить не может, если куда ни будь не вляпается. Он прилетел вчера днём словно чумной, сказал, что нарыл что-то интересное в библиотеке и это что-то пахнет неплохим заработком. Купишь себе дом и остепенишься.