Ничтожный владыка демонов

В следующий миг мой лоб с треском столкнулся с полом, а в ухо ударил рык:

— Не смей пялиться на господина, чернь!

— Вот почему я не люблю работать с крестьянами, никаких манер, — печально протянул юноша. — Значит так, одержимый, разве ты не знал, что охотиться на чужих угодьях плохо? Вы, чернь, никак не научитесь уважать частную собственность. По законам хорошо было бы отрубить тебе обе руки, но я сегодня добрый, поэтому прощаю тебя.

— Что нужно сказать, чернь? — моя голову сжала рука, чуть ли не пробивая череп когтями.

— Спасибо, — прохрипел я.

— Эх, всему вас нужно учить, — вздохнул парень. — Но ущерб клан понес. Сколько у него там душ, Захар?

— Четыре, молодой господин.

— Ты хотел сказать — пока четыре. Кто знает, сколько бы еще он у нас украл? Может кормился бы до возвышения?

— Ваша правда, господин, они еще те ублюдки.

— Будем считать, что пятнадцать душ хватит в качестве компенсации, плюс еще тебе, Захар, две за работу, и мне три — за беспокойство. Итого двадцать душ. Желательно в срок. За месяц.

— Ваше милосердие не знает границ, — восхитился слуга за моей спиной и снова ткнул меня головой. — А ну кланяйся, чернь!

— Спасибо, — тихо произнес я, кипя от ненависти.

— Все, выведи его отсюда, а то воздух уже испортился, — сказал юноша. — И еще, поучи его манерам, а то я не слышал в голосе должной благодарности.

Меня выволокли из комнаты и я впервые увидел слугу. Двухметровый мужик в строгом костюме с плоским лицом, кривым сплющенным носом, густой черной бородой. Его брови сразу переходили в волосы, лба и в помине не было, что делало слугу похожим на зубра. Он сердито раздувал широкие ноздри только при одном взгляде на меня.

Захар размахнулся и пнул ботинком мне прямо в лицо, затем велел ползти на выход. Я пополз, роняя на ковер кров из разбитого носа, что привело слугу в ярость, и мне досталось еще пару пинков, чуть не раздробивших тазовые кости.

Во дворе Захар начал меня «учить манерам». Проще говоря: попытайся не сдохнуть, пока тебе лупят ногами. Чаще всего он целил в лицо, а затем сразу бил в живот. Когда я уже только и мог, что лежать в позе зародыша, он протащил меня в машину, закинув в багажник. Пребывая в каком-то помутнении сознания от побоев, я расстегнул ширинку и поссал под себя. От маленькой мести меня пробило на истеричный смех.

Успокоившись, я пересчитал языком зубы, ощупал лицо. Все вроде на месте.

Щелкнул багажник. Захар рывком меня поднял, повернулся, и бросил на землю. От удара в ребрах что-то хрустнуло. В лицо прилетела какая-то железка, угодив в скулу.

— Не успеешь собрать двадцать за месяц, я тебе лично отрублю руку, безродный, — презрительно бросил слуга.

Я булькнул от смеха. Мне повезло, что Захар успел отойти, думаю, что он совсем бы рассвирепел. Но двадцать раз сражаться с демонами и умертвиями, чтобы отдать все клану? Да пусть идут нахуй, лучше сразу сдохнуть.

— Как тебе знакомство с демоническим кланом? — спросил появившийся демон.

— Насколько они сильны?

— Оба близки к возвышению, — ответил Дан. — Полагаю, что души ты отдавать не собираешься?

— Не собираюсь, — подтвердил я, пытаясь подняться.

Нехило меня отделали. Еще и выкинули за городом, придется полтора часа домой хромать. На такси бабки тратить не хотелось, черт знает, когда еще будут заказы.

— Ты же понимаешь, что убьешь одного из клана и начнется затяжная война на уничтожение? Или ты или они.

— Другого выбора нет, — хмыкнул я.

— Тогда придется увеличить ставки, иначе проиграем, — задумчиво сказал Дан. — Нам нужно насобирать за месяц души для возвышения. Кроме того, половину времени на сон будешь тренироваться. И прямо сейчас едем к ведьме, нам нужно кое-что забрать.

— Снова какая-нибудь дрянь вроде выжимки из печени утопца? — поморщился я.

— По уровню мерзости будет что-то гораздо хуже, поэтому заставлять не буду, — ответил Дан.

— А можно поподробней?

— Духовные пиявки. — сказал демон. — Обитают на круге чревоугодия, одна такая способна за месяц высушить здоровенного борова.

— Здорово. Прекрасно. Замечательно, — мрачно произнес я. — А мне она нахрена?

— В свое время я тренировался надев наручи из костей титанов, весившие, как настоящая гора, — произнес Дан. — Было тяжело, несколько раз подобное ограничение могло стоить мне жизни. Но когда я снял их, то не оказалось никого равного мне по скорости.

Когда я приехал к ведьме, она была уже вдрызг пьяна и лишь что-то невнятно пробурчала при моем появлении. В подвале я отыскал вещь, указанную демоном — стеклянный сосуд, наполненный серым холодцом. Стоило его коснуться, как субстанция словно закипела, распадаясь на множество толстых полупрозрачный червей. Мать твоя, какая же дрянь.

— И что с этим делать? — при виде беснующихся пиявок меня начало потрясывать. — Посадить на кожу?

— Нет, не здесь. Тебе лучше лечь в кровать, уж поверь. — хмыкнул демон.

Я укрыл заснувшую за столом ведьму пледом и поехал к себе.

В квартире было тихо. Мать начала постоянно задерживаться на работе, но скорее всего, просто не хотела идти домой. Мне же спокойней. Смыв кровь и не ужиная, как попросил Дан, я сел на кровать.

— Просто подави их, тогда они затихнут, — сказал демон.

Примерно полчаса я боролся со страхом перед мерзкими отродъями, но все же смог попасть в волну гнева и ярости. Пиявки немедленно прекратили бесноваться, снова растекаясь студнем. Я быстро извлек одну и захлопнул крышку, в которую тут же забарабанили атакующие создания.

Мокро. Холодно. Укол в ладонь. Пиявка исчезла, словно просочившись через кожу. Последовавшие ощущения были очень похожи на предобморочное состояние: мне резко перестало хватать воздуха, голова закружилась, во рту пересохло и навалилась жуткая слабость.

Я откинулся назад, стукнулся затылком об стену и сполз на кровать. Дан что-то говорил, но у меня не осталось сил, что слушать, их не хватало даже на то, чтобы закрыть веки. Не шевелиться, не дышать, не моргать.

Через полчаса я попытался накрыться одеялом, но вырубился на середине пути.

Щелчок и уже утро.

— Похоже, мы прогадали, ты не можешь с ней бороться, — вздохнул Дан. — Придется искать другой путь.

— Нет, — я едва разлепил губы. — Справлюсь.

Меня будто замедлили в десять раз. Каждое движение требовало максимального напряжения и сосредоточенности.