НИИ особого назначения

Судя по его тону, наличие этой самой невесты и послужило одним из главных мотивов непопулярного в его родной деревне решения.

Я фыркнул.

— И как, не пожалел, что пришел? — спросил я.

— Ты знаешь... — начал он, но тут у него на руке пискнула плюшка. Он засуетился и начал крутить «Спидолу» у себя на коленях. Послышалось сначала шипение, потом какие-то раздражающие звуки, похожие на длинные щелчки. Звучали они явно в каком-то ритме. И, судя по тому, что когда они начались, Шурка перестал крутить ручку настройки, именно эту станцию он и искал.

— Что это еще? — спросил я.

— Подождем... — прошептал Шурка и посмотрел на плюшку. Там мерцали цифры 00:04.

Две минуты ничего не менялось. Радиоприемник издавал свои жужжащие щелчки с заданной периодичностью. Но когда цифра сменилась на шесть, стало тихо. И потом зазвучал монотонный женский голос.

— Шестьдесят три, восемнадцать, тридцать семь, двадцать два, сорок три, одиннадцать, — сложно было понять, это настоящая женщина говорит или голос синтезированный. — Борис. Елена. Харитон. Василий. Ольга. Василий. Семен. Татьяна. Елена. Федор. Анна. Иван Краткий.

— Что это? — почему-то тоже прошептал я. От призрачного голоса из старенького радиоприемника как будто веяло чем-то недобрым. Дрожь пробирала. Хотя может я просто слишком долго уже торчу на улице, а вокруг, мягко говоря, не южная летняя ночь ни разу.

— Тихо! — шикнул Шурка.

— Шестьдесят три, восемнадцать, тридцать семь, двадцать два, сорок три, одиннадцать, — женский голос замолчал. Раздался мелодичный звуковой сигнал, похожий на первые ноты какой-то очень знакомой песни. Та-та-та-тадам.

Снова молчание примерно на минуту. А потом опять раздались те же скрипучие щелчки, с которых вещание и началось.

— Смотри туда, — Шурка ткнул пальцем куда-то на северо-запад. Готов поклясться, что пять минут назад там ничего не было, один сплошной темный лес. Но сейчас вдалеке появились светящиеся пятна. Как будто где-то в километре от нас стояла высотка, в которой светилось несколько окон.

— Ни фига себе, — обалдел я. — Это еще какой-то корпус института?

— Ничего, — Шурка выключил «Спидолу», чему я обрадовался. Звуки реально были неприятные очень. — Этот дом видно, только вот так... Я туда ходил несколько раз, там болото. Большая заболоченная прогалила, никакого дома нет. А когда «жужжалка» вещает, то видно. Но недолго, минут через десять пропадет.

— Это радио так называется? — спросил я.

— Ну... — кивнул Шурка. — На этой волне все время вот эти вот звуки, но иногда передают сообщения. Вроде бы, ничего не значащие. Иногда голос мужской, иногда женский. Сегодня у меня в первый раз получилось предсказать передачу, раньше я не мог понять, когда они вещают.

Что-то такое в голове забрезжило. Вроде я слышал про такое радио. В своем мире еще. Вещает на длинных волнах, источник — хрен знает где, что это все значит — непонятно. Не то радио судного дня, не то информация для спящих агентов, не то еще какая холера, вызывающая экстаз у всех любителей теорий заговоров.

— Холодно, надо возвращаться, — сказал Шурка и поднялся. — Не говори никому, что я тебе показал. А то надо мной все опять смеяться будут.

— А почему смеяться? — нахмурился я и бросил взгляд в сторону уже тающего в темноте миража неизвестной высотки посреди леса.

— Ерундой маюсь потому что, — пожал плечами Шурка. — Понавыдумывал на пустом месте себе.

Мы вернулись обратно к жилому корпусу. Шурка молчал, я тоже не спешил ничего говорить. Странный какой-то разговор. И явление тоже странное, что уж. Я бы тоже, пожалуй, за такое зацепился.

Ворочался, не мог заснуть. В голову лезли всякие дикие идеи насчет того, что мне показал парень из «Вереска». Зачем, интересно? Ищет себе единомышленника в лице новичка, чтобы присесть ему на уши со своей идеей-фикс? Потому что всем старослужащим эта шарманка без ответов уже надоела?

Ну фиг знает...

— Ты что, еще в постели?! — возмущенный голос Лады вырвал меня из нежных объятий сна, в котором я как раз собирался протянуть руки к симпатичной грудастой красотке в белом халате. Я встрепенулся и продрал глаза. Над лысой макушкой лады светился нимб круглого потолочного светильника.

— Что еще? — буркнул я и попытался натянуть на себя куда-то улетевшее одеяло.

— А вот и нет, Вершинин! — грозно заявила Лада. — Поднимайся, у нас с тобой кросс, ты помнишь?

— Точно надо? — пробурчал я, протирая глаза, в которые кто-то будто насыпал песка. Проморгался. Сел. Посмотрел недобро на Ладу. Черные майка и шорты обтягивали ее мускулистую фигуру, плюшка на руке мерцала синим и красным. — Да понял, понял. Лег просто поздно...

Я натянул спортивный костюм и принялся завязывать шнурки на ботинках. Одеваться по-летнему, как Лада, мне что-то не хотелось. Не чувствовал я пока что в себе боевого задора бегать по утреннему холоду в трусах и майке.

Выпрямился. Попрыгал. Нормально. В кроссовках бегать было бы удобнее, конечно, но к ботинкам я был привычнее. Кроме того, тут пересеченка, а высокие берцы гораздо лучше защищают голеностоп.

— Погнали, — Лада хлопнула меня по плечу и направилась к двери. А я подумал, что вроде закрывал замок перед сном... Личное пространство такое личное, нда.

Я смотрел на крепкую попу Лады и считал про себя. Темп она сразу взяла какой-то первый космический, первые минут десять я думал, что сдохну. Но ничего, мой обновленный организм сдюжил, так что я подстроился к ритму и даже начал иногда по сторонам посматривать. После разминки мы покинули периметр нашей базы и помчали по дороге в сторону Соловца, потом Лада свернула по тропинке в лес, бежать стало сложнее, зато интереснее — приходилось перескакивать трухлявые стволы рухнувших деревьев, перескакивать с камня на камень, потом мы какое-то время бежали вдоль ручья, чья торфяная вода по цвету была похожа на темное нефильтрованное пиво. И даже пенилась в некоторых местах. Узорчатые папоротники иногда скрывали его от глаз, иногда расступались. На головы нам сыпались пожухшие листья. В этом лесу не было ярких красок питерской осени. Деревья не блистали цветным убором, листья из зеленых становились сразу скукоженными и коричневыми, как будто они уже всю зиму пролежали под слоем снега. Было пасмурно. Елки казались почти черными в тусклом свете раннего карельского утра.

«А может и зря я так тепло оделся», — подумал я, когда тропа снова повела наверх, по гранитному каменному лбу. Глянул на плюшку, которая услужливо сообщила мне, что пройденная дистанция — четыре километра триста метров, пульс — сто тридцать три удара в минуту. Неплохо, похоже, действительно справлюсь. Хотя по началу мне и не верилось в это.

Внизу блеснула водная гладь небольшого озерца.

«Интересно, когда она собирается со мной разговаривать?» — подумал я и снова посмотрел на спину Лады. Она двигалась размеренно и четко, как робот. Мышцы перекатывались под кожей внушительными буграми. Я вроде тоже был не в самой плохой форме, но таким рельефом похвастать не мог. Может, подкачнуться? А то как-то неудобно, что из нас двоих сейчас Лада выглядит куда большим мужиком, чем я.

Шесть с половиной километров.

Я понял. Сейчас мы обогнем это озерцо, скорее всего безымянное. Очень уж оно небольшое. Почти идеально круглое, как будто тут кратер от упавшего на землю метеорита.

Тропинка вильнула и побежала вниз, прямо к воде. Под ногами начало пружинить, будто бежишь по мягкому матрасу. И захлюпало. Лада еще больше ускорилась, понеслась вперед длинными прыжками. Я тоже прибавил шаг. Останавливаться в этом месте нельзя — провалишься в мокрый мох, начерпаешь воды в ботинки, а бежать в мокрых — это такое себе удовольствие.