Ник. Астральщик. Том 2

Прошуршала трава. Через секунду рядом сел Энхилье. Некоторое время мы молчали. Наконец торговец решился.

– Хочу попросить тебя сделать мне одолжение, – немного неуверенно начал он.

– Да?

– Я смотрел карту. Так получается, что мы будем пролетать мимо города, где живет семья Ламии. Мы можем остановиться? Надо сообщить о его смерти и оставить им средства к существованию.

– У тебя со всеми работниками такие удачные контракты? – удивился я.

– Только с теми, кто по договору рискует жизнью ради меня.

– Хорошо. Не возражаю.

Дом Ламии

У Ламии были жена и двое детей. И когда только успел настрогать? Тем не менее пацан лет шести очень походил на отца, а дочка трех лет – вылитая мать. Жена, вернее, уже вдова мечника, была миловидной внешне и крепкой духом. Хотя, конечно, чуть не потеряла сознание, услышав слова Моралеса. Была она швеей достаточно высокой квалификации, чтобы иметь постоянных клиентов, даже довольно именитых, держала свое ателье. Не сказать что бедствовали, но денег много не бывает, и, как я понял, семья копила средства на образование детям и на прочие вещи. Например, сын хотел стать, как отец, мечником, что очень недешево (а теперь и некому тренировать), при этом увлекаясь рисованием и лепкой из глины. Дочка пока только возилась с куклами.

Я напросился с Моралесом и пожалел. Слишком тяжело это было. Поэтому отозвал торговца в сторону и сказал:

– Я пойду. Сами доберетесь обратно, я остров пониже опущу. И еще. Ты в состоянии обеспечить эту семью деньгами, какие бы заработал Ламия лет за двадцать?

– Это большая сумма, но я могу. Однако почему ты спрашиваешь?

– Мне был симпатичен Ламия, и семья у него хорошая, – ответил я. – Для меня деньги почти ничего не значат, и они у меня есть. Я бы мог оставить тут сундук золота, но не думаю, что это будет безопасно для них.

– Это точно, – кивнул Моралес. – Если ты мне даешь гарантии, что возместишь деньги, – извини, но у меня тоже есть семья, и рисковать ее благополучием я не намерен, – то я, безусловно, смогу обеспечить их. Открою счет в банке, здесь есть филиал моего банка, и дам им доступ.

– Делай, – согласился я. – Я с тобой на острове рассчитаюсь. А пока извини.

Я бросил взгляд на сына Ламии, который с заплаканными глазами (подслушивал) выбежал в небольшой дворик дома и залез на единственное дерево.

– Эй, Пармия! – Я подошел к дереву и задрал голову. – Слезай!

– Не слезу! – Дрожащий голос и шмыг носом в ответ.

– Я знаю, что тебе тяжело. Твой отец был настоящим героем. Он спас нас от смерти. – Не думаю, что нанесу большой вред, если приукрашу действительность.

С дерева спрыгнул маленький несчастный человечек.

– Правда? – с надеждой спросил он.

– Присаживайся рядом, я расскажу и покажу. – Рядом возникли две лежанки вроде тех, что используются на пляжах. – Только не пугайся. Я немножко чародей, немножко искусник, немножко мейх и умею показывать чудеса.

– Ух ты! – Глаза у пацана чуть ли не мгновенно высохли. Что делать, детству свойственны резкие перепады настроения, внимания и интереса.

Мы улеглись, но мальчишка все никак не мог успокоиться и вертелся, пока рядом не возникла иллюзия его отца. Пармия от неожиданности замер.

– Здравствуй, сын! Мне очень жаль, что я умер и оставил тебя с матерью и сестрой одних. Прости меня, но я сделал все, что мог. – На глазах мальчишки снова появились слезы, которые ручейком побежали по щекам.

Пармия замер и не отрывался от образа своего отца, который в его представлении был настоящим героем. Мечник рассказывал сыну, как боролся с трудностями, с врагами, как он следовал своему слову и делом доказывал, что достоин называться мастером меча и человеком чести.

Я не чувствовал ни малейших угрызений совести за то, что морочу парню голову своими выдумками. Думаю, Ламия ничуть не обиделся бы, а был бы обеими руками за такой подарок сыну.

Пока проходил видеоряд, я тихо встал и, никого не потревожив, исчез. Пармия даже не заметил, настолько был поглощен словами своего отца. Ничего, там в конце виртуальный Ламия расскажет и покажет, как пользоваться оставленным на моей лежанке компьютером в виде небольшой пластинки металла с выгравированным изображением меча. Пока мы летели сюда, я расспрашивал Моралеса про семью погибшего мечника и уже прикинул, чем это посещение может кончиться. Соответственно я подготовился, хотя решение, конечно, собирался принять на месте. И, в общем, оказался прав в своих предположениях.

Вспомнив про тренировочные боевые программы в бадди-компе, я попробовал реализовать нечто подобное на своих технологиях. Получилось даже удачнее. Мне удалось совместить иллюзию и ментальные техники, позволяющие как просто лучше воспринимать материал, так и ощущать допустимую боль, если пропускаешь удар. Разумеется, все это было простеньким, для мальчишки. Начиная с основных упражнений и по нарастающей. Я даже успел разработать десять уровней сложности, примерно по году на каждый уровень. В первый год – вообще никаких приемов и махания мечом. Контроль усвоенного материала, как в архейских ментальных кристаллах-учебниках, плюс отслеживание физических параметров организма с частичным использованием алгоритмов моего медицинского модуля. Почему бы не протестировать его в реальных условиях? Вреда никакого, зато польза громадная как для мальчишки, так и для меня. А статистику отсылать на инфосервер. Толку, наверное, не будет, если судить по предсказаниям Лулио, но пусть.

Если у Пармии хватит усидчивости, то к своим шестнадцати он будет очень неплохо владеть мечом. И не только. Я так надеялся. По крайней мере, моделирование в ускоренном виртуальном времени особых проблем в реализации не выявило. Конечно, контроль усвояемости материала недостаточный, ну да ладно. Надо попробовать соответствующую мемокопию составить, но ближе к чародейской технике, чтобы можно было без биокомпа воспринимать. В общем, инфокомп плюс иллюзии плюс кое-какие ментальные техники. Как игрушка и отладка технологий для пацана вполне пойдет.

Королевство Прит, город Ремопилы

Ник

Больше мы нигде не задерживались. И слава богу, а то это путешествие уже начинает напоминать таковое без всякой цели. Как я и планировал, еще пара дней – и мы были почти на месте. Мелькала у меня идея попробовать разогнать остров до более ощутимых скоростей, но все-таки решил не рисковать. Да и смысла особого не видел: на всякий случай следовало подготовиться к встрече.

Вот он, город Ремопилы королевства Прит. Большое королевство, видимо, самое большое здесь, на востоке континента. Скорее всего именно тут обосновался… кто-то, через кого действует Умник. Понятно, что не сам, но вот как он сумел все организовать? Все-таки я остаюсь для него типа главным админом, если у него еще действуют старые базовые алгоритмы. Я ведь помню, что Умник, развиваясь, перепрограммировал сам себя. Мог и затронуть основные настройки за столько лет. Ладно, посмотрим.

Я не стал останавливаться в гостинице или таверне, а просто завис над городом. Действительно, зачем, если можно с комфортом жить в своем домике? Походить по городу, конечно, интересно, но пока… Километра в высоту, думаю, достаточно, вряд ли тут есть наступательное оружие древних. Да и маскировка продолжает действовать.