Ник. Чародей

Я пожал плечами.

— Точно не скажу, но примерно это около ста лиг. Может чуть больше.

— Сто лиг, сто лиг. — Забормотал Боркус, прикрыл глаза и задумался.

Дорникус ковырял палочкой в костре, периодически бросая взгляд на иллюзию. Кирин же присматривал за всеми, иногда оглядываясь в темноту, будто пытаясь рассмотреть, что там, и слегка морщился.

— Не беспокойся, у меня раскидана сигналка. В радиусе пары лиг никого нет.

Кирин слегка кивнул и достал нож, косясь на меня, мол как отреагирую. Не увидев моей реакции, откуда-то вытащил небольшой точильный камень и стал доводить лезвие до известной лишь ему остроты.

Наконец Боркус открыл глаза.

— Я примерно понял, куда вам надо, ллэр. Не скажу, что в той стороне есть какие-то интересные места с развалинами. Если что-то там и было, то так давно, что уже ничего не осталось. Но есть примерно в том направлении одно странное место, только не знаю, оно вам нужно или нет. — Он в сомнении замолчал. Я кивнул ему, мол, говори.

— Сам я там не был, но слышал рассказ одного старого охотника. — Боркус мельком глянул на меня. — Обычного охотника. За живностью. Давно слышал, лет десять назад, я тогда еще не охотился за головами. Так вот, там есть одно место, что-то вроде оазиса, чужеродным наростом выделяющегося в степной местности. — Бородач прикрыл глаза, как бы вспоминая, и даже его слог поменялся, стал более гладким, будто он просто повторял слова, которые когда-то слышал от другого человека. — Сначала появляется легкая растительность в виде низких деревьев. Потом то тут, то там из земли вылазят камни, все чаще и чаще. Затем идет густая чаща, а над ней высятся камни, как бы стены, высотой в пол-лиги. И всё это на фоне плоской равнины. Размером тот оазис довольно большой — около лиги-двух в диаметре. Тот охотник рассказывал, что место странное. Когда к нему приближаешься, то возникает чувство тревоги, которое чем ближе, тем сильнее. И вблизи скал уже ни о чем не думаешь, лишь о том, чтобы побыстрее убраться восвояси.

Боркус замолчал, задумчиво глядя в огонь. Кирин, завороженно слушавший своего напарника, очнулся, подкинул еще веток в огонь и продолжил точить нож. Дорникус тоже с интересом поглядывал на рассказчика.

— Ну что ж. Похоже на правду. — Кивнул я своим мыслям. — Значит, туда и отправимся.

— Когда? — Дорникус вопросительно посмотрел на меня.

— Как только Карина придет в себя. Надеюсь это будет скоро. Кстати, деревенька Живуйка далеко от того места?

— Живуйка? — Боркус погладил бороду. — Ну, лигах в пятидесяти севернее и ближе сюда. Если вы, ллэр, планируете потом ее посетить, то придется немного вернуться.

Я кивнул. Ну, в принципе я не настолько нуждаюсь в проводнике, которого можно найти в этой деревеньке. Именно там он меня будет ждать, как обещал Рокот. Впрочем, посмотрим.

— Еды на сколько нам хватит?

— На неделю-две.

— Хорошо.

Наступила тишина. Все думали о своем, лишь костер потрескивал. Пламя медленно угасало — наспех собранные ветви закончились. Да и немного их тут было. Все же не в лесу остановились. Откликаясь на мою мимолетную мысль, огонь вспыхнул и загорелся ярким устойчивым иллюзорным пламенем. От иллюзии дыхнуло теплом. Теперь спокойно можно его оставить до утра. И дровишек не надо.

— За дровами можете не ходить — огонь будет гореть сколько понадобится. — Ответил я на молчаливые взгляды спутников. — Ладно, дайте-ка мне ваши амулеты, посмотрю, что там у вас за инструменты против дичи на двух ногах. — Я ухмыльнулся. Дорникус кивнул и Кирин вскочил. Быстро сбегав к лошадям, он принес небольшой мешочек. Я снял защиту, что вешал на него и вытряхнул содержимое на землю. Света костра вполне хватало, чтобы поковыряться в них. Впрочем, рассматривать я собирался в магическом плане, так что огонь мне не особо нужен. Да и ночное зрение никуда не делось.

А не так уж и много амулетов у них было. Семь штук всего. В первую очередь меня привлек монокль. Забавная штукенция, нечто вроде боевых амулетов искусников в шлемах — позволяет видеть магические потоки и ауры. Потом шел амулет, вырабатывающий мощное огненное плетение. Причем ненастраиваемое: нажал — есть огонь довольно большой силы, отпустил — пропал. Типа огнемета. На самом деле вырабатывается не огонь как таковой, а просто все, что попадает в зону его действия раскаляется до больших температур. Огонь в походе таким амулетом не разожжешь. А вот и магическая зажигалка — как раз для этой цели. То-то мужики мучились разжигали огонь кресалом — зажигалка-то была в мешке.

Дальше шел метательный нож Кирина. Тогда остальные я не стал трогать, а вот этот — забрал. При включении впереди лезвия формируется довольно сложное плетение. Вскоре я разобрался в его действии. Видимо он изначально рассчитан на противодействие магам. Вернее — их защите. Не скажу, что слишком сильный амулет, мою защиту он, к примеру, не пробьет — просто не долетит, а вот некоторые виды других защит — вполне. В нем используется принцип кумулятивности. Один модуль пытается обесточить встречающиеся на его пути нити плетений, закачивая энергию из них в свой накопитель, другой выстреливает плетение, наверно формирующее спереди высокотемпературную плазму, потому что в узких пределах всё раскаляется до температур выше даже, чем у амулета-огнемета. Наверно действительно раскаленный воздух превратится в плазму. Да уж, в руках активировать я бы такое не стал — без своих конечностей можно остаться, а вот метать такую штуку — в самый раз. А вот интересно, у чародеев тот ножик, что пробил мою защиту, как действовал? Хотя, там купол был в энергетической форме, вполне возможно, что какие-то способности конструкта в ноже могли изменить энергетическую составляющую защиты.

Еще был амулет защиты, тоже что-то вроде купола, но предназначенный для защиты от прослушивания — его вибрации создавали белый шум. В нем же была и вторая функция — создание обычного энергетического защитного купола, но не очень сильного.

Затем шел инструмент, с которым я долго возился — просто не мог понять, что это и для чего. Потом все же сообразил, что амулет — многофункциональный прибор для взлома чужих плетений. То есть не-маг вполне мог с помощью этого амулета формировать нити, какие-то перерезать, какие-то перемыкать. В общем еще что-то на таком уровне он мог делать, но уже стал неинтересным мне — на все это я способен сам, но задумка прикольная. Вполне возможно, что с тем моноклем и этим инструментом тот же Кирин или Дорникус могут какие-то защитки курочить. Впрочем, без знания магических наук, это все на уровне любителя.

И последним шел амулет, которым меня вырубили. Действительно, основное плетение из области ментальной магии, а вот некоторые модули были мне неизвестны. Хотя какое-то чувство узнавания меня точило. Я вертел их и так и эдак, пока меня не осенило. Я вызвал плетение из водной магии, где в его основе везде и во множественном виде присутствовали одинаковые блоки. Неожиданно оказалось, что они очень похожи на модули из вот этого мозголомного амулета. Странное совпадение. Учитывая, что одно — из ментальной магии, а другое — из магии воды. Хм… Еще в деревне оборотней, когда разбирался с плетением воды, я споткнулся о какие-то модули-генераторы чего-то там, и в каждом из них был узел почти такой же, как в этом амулете. Итак, что мы имеем? Амулет воздействует на мозг, зачем это в плетениях воды? Ну, методом исключения и простой логикой приходим к тому, что и там и там общая точка соприкосновения — мозг мага. Здесь на него влияют, а там? А там маг воздействует на воду… Ага… То-то там не полное совпадение, кое-какие части инвертные. То есть что это получается? А получается интересная вещь. Маг-водник раскидывает водное плетение-сеть на максимальном расстоянии от себя, на сколько сможет. Потом по сути ментально управляет этим объемом воды… Эти ментальные модули формируют сеть, которая заставляет работать те генераторы, а они в свою очередь каким-то полем по сути направляют воду туда, куда надо. Хм… Забавно… Ну-ка попробуем…

Под любопытными взглядами наших с Кариной вынужденных "сопровожденцев" я налил в кружку воды и уставился на нее. Все как и в прошлый раз: поверхность слегка колышется и никак не реагирует на мои мысли и попытки как-то на нее повлиять. Тьфу ты! Совсем невнимательный стал! Тут ведь и привязка к ауре есть, чтобы реагирование происходило только на мага-создателя плетения, да и в боевых условиях, чтобы не перехватили управление чужой сетью… Что-то вроде замка, а ключ — параметры ауры. В общем, довольно часто используемый прием. Да уж… Забавное, наверно, зрелище — два мага тянут каждый на себя одну и ту же водную волну. Я даже немного похихикал, представив себе эту картину. Потом все же опомнился, нашел, где идет привязка, и быстро настроил ее на себя. Вот теперь жидкость подчиняется. Я представил, что из воды вверх растет колонна и она действительно стала расти, слегка переливаясь-перетекая по поверхности. Я задумался. Все же что это? Вариант антигравитации? Вряд ли — структуры совершенно не похожие. Да и проверить легко — я ярко представил, как вода вытягивается выше, утончаясь в основании, и в какой-то момент она не выдержала и завалилась на бок, расплескавшись брызгами и намочив мои брюки. Значит не антигравитация. Управляемое поверхностное натяжение воды? Возможно… Интересно, а почему она не сохранила свою колбасочную форму? Ах, да! Во время падения, я потерял концентрацию и ослабил связь с водой. Начав отряхивать брюки я вдруг замер. Подумал чуток и накинул на мокрые штанины то же самое плетение. Затем представил, как вода стекает на землю и вскоре получил идеально сухие брюки. Сразу же возник вопрос — могут ли не-маги управлять водой, если убрать ту привязку к ауре? То есть чтобы плетение не проверяло права человека, управляющего им, а просто реагировала на ментальные посылы любого? Ведь тут магия на управление почти не нужна, а только на создание, подпитку и работу плетения, а вот управление…

Я оглядел аурным зрением сидящих у костра мужиков. Пожалуй, у Дорникуса она помощнее и поразвитее будет. Я сунул ему в руки кружку и налил в нее воду. Он даже слегка дрогнул, не совсем поняв, что я хочу.

— Эксперимент. — Просветил я его. — Представь, что вода выползает из кружки. Если получится — сразу же без разговоров сниму поводок.

Дорникус недоверчиво и внимательно посмотрел на меня и молча кивнул. Он обнял сосуд ладонями обеих рук и уставился в кружку. Через некоторое время мне надоело смотреть на его попытки, хотя кое-какой результат был — вода волнами ходила по сосуду, но выливаться никак не хотела. Боркус и Кирин присели поближе к своему командиру и сначала просто молча смотрели, а потом стали его воодушевлять, типа помогать. Но эта помощь только сбивала с толку Дорникуса — он злился и отпихивал их.