Ник. Цикл

– Да, кстати, а почему? – с интересом спросил академик.

– Как вы помните, у меня весьма развитая интуиция. И вопреки общему мнению и развитию событий она мне подсказывает, что вы правы.

– Вот как, – пробормотал Кораблев.

– Ладно, я понял, – сказал президент. – Подожду от вас развернутого отчета. Пока же информирую вас, что вашу охрану пришлось усилить. Старайтесь не покидать известные вам области безопасности.

– Что-то случилось?

– Мне докладывают, что есть непонятные шевеления в структурах Ново-Америки и Англо-Австралии, работающих с одаренными и занимающихся шпионажем в этой области. К нам потянулся какой-то новый интерес оттуда. Кроме того, некоторые наши ясновидящие утверждают, что видят смутное напряжение и какую-то опасность вокруг Ника от наших инопланетных и земных недругов, и через него – для вас.

– Я понял.

– Удачи.

Интерлюдия

Ново-Америка

Коридор подземного бункера, спрятанного на глубине нескольких сотен метров, слабо светился. Эхо шагов глушилось стенами, покрытыми специальным пластиком, и терялось уже в нескольких метрах от идущего. Пшикнула дверь, лепестками прячась в стенах, и мужчина вошел в просторный зал, являющийся и местом обитания гения их информационной службы – спекста Генри, и одновременно рабочим кабинетом, а также инструментом его работы. Это была, по сути, объемная ВЭ-камера, выдающая такой густейший сироп визуальной, чувственной и сопроводительной информации, что справиться с таким объемом мог не каждый человек. Генри мог, и ему это нравилось.

Сейчас он резко развернулся на летающем над полом кресле-летке навстречу вошедшему:

– Я взломал сеть искинов китайского военного ведомства. Качаю инфу.

– Успеешь? – спросил вошедший и прищурился, изучая мелькающие картинки вокруг.

Автоматический анализ картинок он обрубил в своем личном коммуникаторе – все равно смысла в этом не было никакого. Все выводы и результаты Генри ему и так скинет.

– Наверное, – пожал плечами Генри. – У них там неплохие спексты. Сразу же заметили вторжение, но у меня есть пара фишек, на которые они, как я надеюсь, потратят достаточное время, чтобы успеть скачать хоть что-то.

Внезапно что-то изменилось – мелькание образов замедлилось, а вскоре почти замерло.

– Эх! – расстроенно почесал затылок Генри. – Даром что узкоглазые, а мозги варят!

– Что? Сорвалось?

– Ага. Но кое-что успел скачать. Сейчас прогоню через аналитический искин… Готово, лови пакет!

Вошедший принял запрос на подключение и стал буквально впитывать информацию. То же самое делал и Генри. Через пять минут они удивленно переглянулись.

Через некоторое время, примерно там же

– А не может это быть игрой в попытке привлечь наше внимание? – спросил один из мужчин, закуривая сигару ручной закрутки.

– Смысла нет, мистер Джейкоб, – покачал головой мужчина, недавно разговаривавший с Генри. – Тем более что спрогнозировать наши действия на основе этой информации совсем непросто. Ну и то, что мы пролезем к ним, – тоже. У них реально хорошая защита, и если бы не случайность, помогшая Генри, ничего бы не вышло. Кроме того, никто бы не смог у них там предположить, что их кусочек информации позволит нам создать целостную, относительно, конечно, картину неких событий…

– Хорошо. Значит, получается у нас следующее. – Говорящий мужчина, одетый в костюм от кутюрье Антонио Кавальчини, постучал покрытыми специальным лаком ногтями по столу. – Умирает министр вооруженных сил Китая, причем настолько странным образом, что никакой другой мысли не приходит, кроме той, что это сделал одаренный. Или же использовали какие-то биологические средства, но это маловероятно. При этом сделала это команда «Триады», которую ранее, по полученной информации, по заказу этого же министра через третьих лиц наняли и отправили в Россию для устранения неизвестного. Чем насолил этот неизвестный самому министру КНР – неизвестно. Разве что примерно в это время вроде как пропал его сын… Так? – Мужчина посмотрел на своего подчиненного.

Тот кивнул:

– Совершенно верно. Информации мало, но искины смогли создать несколько возможных вариантов развития ситуации, и наиболее интересной выглядит версия, что сын министра был убит в России. Вероятно, это убийство было недоказуемо, поэтому официально ничего нельзя было сделать против подозреваемого. Или же убийство произошло в таких условиях, опубликовать которые было бы чревато уже для самого Китая. А значит, это было нечто противозаконное по отношению к России. Возможно, шпионаж или нечто подобное. Поэтому работали наемники, да еще и уголовники, – легче спустить потом на тормозах, если что-то пойдет не так.

– Судя по всему, команда провалилась, но каким-то образом вернулась на родину и убила заказчика. Одаренного среди них ранее не было… Или был?

– Пока неизвестно, но, скорее всего, нет.

– Обоснование?

– Во-первых, «Триада» крайне неохотно отпускает своих одаренных за границу на операции. Во-вторых, при наличии одаренного вряд ли бы его выпустили обратно из России, если предположить, что их там перехватили. И особенно маловероятно, что одаренного смогли так обработать психологически или запрограммировать, что он или его группа, настолько превысив боевую мощь среднестатистической тройки «Триады», смогли прорваться к министру и положить толпу солдат и охраны. Смею напомнить, что в Китае распространена практика привлекать для защиты высших чинов боевых одаренных. А там один точно был, и он тоже погиб.

– Хорошо. Далее. По своим каналам мы узнаём, что этого неизвестного министр заказал не только «Триаде», а вообще наемникам. Анонимно, конечно, но сейчас мы уже в курсе, кто и зачем. Известно, что по крайней мере один наемник, японец, тоже не вернулся. Возможно, кто-нибудь еще. Кто он, есть данные?

– К сожалению, нет. Наши спексты только по намекам в компьютерах подпольной биржи наемников смогли это вычислить. Однако взлом их ресурсов был обнаружен, и чтобы повторно к ним влезть, придется подождать какое-то время…

– Это пока не важно, – отмахнулся мистер Джейкоб. – Потом начались какие-то непонятные шевеления у русских в их структурах… Потом происходит странное событие у англов в Австралии, здесь мы уже имеем достаточную информацию – деньги любят все, – пробормотал он. На несколько мгновений замолчал, а потом продолжил: – Кто-то уничтожил несколько баз инопланетян, с которыми англы сотрудничают, уничтожил один или два их корабля…

– Все-таки тут высока вероятность, что это были разборки между самими инопланетянами. У нас просто нет таких технологий, даже если использовать самых сильных одаренных… Хотя у тех же англов, по слухам, есть парочка сильных боевых одаренных, способных сделать нечто подобное, но мы точно не знаем их возможности, да и реально ли это…

– Вряд ли они настолько могли упустить контроль над такими одаренными, чтобы те против своих же вышли, – покачал головой мистер Джейкоб.

– В Китае вроде бы тоже есть. Они провели несколько боевых операций в Африке, где результаты разрушений не очень похожи на воздействие обычного оружия. У русских – неизвестно. Очень уж хорошо у них поставлена система защиты информации. Даже агентурная работа почти не дает результата. Ну и мастаки они маскировать свои действия под якобы новые технологии, некоторые из которых под нажимом международной общественности они в конце концов демонстрировали… А потом пускали в продажу. Так что непонятно. У других как обстоит дело – неизвестно.