Никаких дел с драконом

Креншоу откровенно ухмылялась, Танака затих, видимо снова ушел в забытье. Никто не поверил Сэму. Ну и пусть. Проникновение в башню запланировано на следующую ночь, и оно будет опасным. Нужно быть внимательным и полным сил. Сейчас же Сэм смертельно устал: путешествие по киберпространству вконец истощило его и так не отдыхавший больше суток организм.

Он уселся у выхода и тут же заснул.

* * *

Сэм проснулся, когда на его плечо легла чья-то рука. Из соседней комнаты проникал тусклый, красноватый свет. Он осветил лицо Призрака, когда тот наклонился к Сэму.

— Пора идти, бледнолицый.

Сэм потряс головой и протер глаза, чтобы окончательно проснуться. Мгновение соображал, где находится, и как тут оказался. Сильная вонь из дальнего угла быстро напомнила о событиях последних нескольких дней. Сэм осмотрел комнату и удивился, когда сообразил, что здесь больше никого нет.

— А где все?

— Мы перевели их в более безопасное место, пока будем делать дело.

Может быть, он и не врал. Вспомнился цинизм Крэншоу — она ни на йоту не доверяла этим людям. Тем не менее, была надежда, что команде Салли можно верить. Все логично: Вернера они не знали и поэтому до сих пор держали заложников, чтобы Сэм не натворил глупостей. Хотелось в это верить, а не в то, что служащих корпорации убили, чтобы не возиться.

Кряхтя, Сэм поднялся и вышел в соседнюю комнату вслед за Призраком. Салли и Кхан проверяли амуницию и оружие.

— Где Додгер? — поинтересовался Сэм.

— Не волнуйся, — улыбнулась Салли. — Он в надежном месте, откуда может войти в киберсеть. Он будет нас прикрывать, как в прошлый раз.

— Мои люди с ним?

— Не стоит быть настолько любознательным, — еще шире улыбнулась Салли.

Вставив нож в ножны, закрепленные на лодыжке, Призрак подхватил и бросил Сэму небольшой пакет. Тот чуть не уронил его, но удержал. В пакете обнаружился серебристый пистолет.

— Умеешь им пользоваться? — поинтересовался Призрак.

— Нет, — Сэм смотрел на оружие так, словно держал в руках ядовитую змею.

— Супер! — простонал Кхан. — Салли, он нас подставит, и нам поджарят задницы!

— Он не подведет, — отрезала колдунья. — А если подведет, то поплатится за это. Ты это понимаешь, Вернер?

Сэм хотел сказать, что да, понимает очень хорошо, но слова застряли в горле, и он просто кивнул.

— Я буду следить за тобой! — орк скорчил злобное лицо и ткнул в Сэма пальцем. — Не забывай об этом.

Под подозрительным наблюдением Кхана, Сэм осторожно положил пистолет на пол и натянул на себя темный комбинезон. Как только застегнул ремень на поясе, понял, что немного ошибся. Осталась кобура. Ее, от волнения, Сэм даже не заметил. Он растерянно смотрел то на пистолет в одной руке, то на кобуру в другой.

— Вы посмотрите на него, — заворчал орк. — Какой свирепый парень. У меня аж коленки задрожали.

— Заткнись, Кхан, — прикрикнула Салли: — У него все получится, если ты отстанешь от него.

Она помогла Сэму пристроить кобуру на поясе, после чего подошла к окну и перелезла на пожарную лестницу. Сэм, было, отправился за ней, но его тут же остановил Призрак. Он улыбнулся и ткнул Сэма пистолетом в ребра. Тот сглотнул: все же еще не настолько доверяют.

— Не забывай про пистолет, — сказал Призрак, протягивая оружие рукояткой вперед.

Сэм судорожно выдохнул и кое-как сунул пистолет в кобуру.

Когда он выбрался на пожарную лестницу, Салли была уже внизу. Вслед за Сэмом вылезли остальные. Лестница заскрипела, появилось оасение, что вот сейчас она отвалится от стены, и все упадут в переулок. Но, к удивлению, лестница выдержала вес двух человек и орка.

Внизу ждали три мотоцикла: два спортивных «Ямаха Рапирес», сделанные из пластика и хрома. Никакой маркировки на них не обнаружилось. Рядом стоял тяжелый «Харлей Скорпион». Эта машина, казалось, состоит только из двигателя и таинственных зажимов с креплениями.

— Ты едешь со мной, — объявил Кхан Сэму, усаживаясь на «Харлей».

Сэм с опаской уселся позади орка. В нос ударила вонь от жилетки, но пришлось терпеть. Вернер не успел сообразить, за что тут можно держаться, как двигатель байка взревел и орк дал по газам. Пассажир чуть не вылетел из седла, когда Кхан повернул за угол. Тут же их догнали Салли и Призрак. Так и поехали цепью по улицам Пустошей.

Мимо проносились улицы, похожие, как близнецы, на те, по которым Сэм шел на встречу с Кастильяно. Потом выехали в более цивилизованные районы, где и людей прибавилось, и освещение улучшилось. На мотоциклистов никто не обращал внимания. Хватало своих байкеров в кожанках, подозрительных типов в пальто и прочих занимательных личностей. Они выделялись среди обычных людей и никто этим не озабочивался.

Сиэтл стоял на границе с изолированными от всего остального мира дикими землями Салиш-Шайд. Форпост Объединенных Канадо-Американских Штатов, так что здесь часто вспыхивали небольшие локальные конфликты. Все ходили с оружием, как в старые, добрые времена Дикого Запада.

За порядком на улицах города, вместе с полицейскими, следили частные охранные структуры. Что те, что другие, были больше озабочены благополучием корпораций и их служащих. Все остальное, что ни напрямую, ни косвенно, не касалось коммерческого мира, их не интересовало. Такой порядок, особенно после Токио, казался странным и диким, но в этом мире была какая-то живость, чего не было в Японии с ее древними культурой, историей и традициями. Этот мир понемногу начинал нравиться Сэму.

Чем ближе продвигались к деловому центру, тем больше порядка становилось на улицах. На дорогах появились представительские автомобили и, чем дальше, тем больше. Напротив, меньше стало байкеров, разве что, то тут, то там, промелькнет полицейский мотоцикл или байк той, или иной частной охранной фирмы. Пешеходы на улицах тоже преобразились. Стало больше корпоративных служащих. Белый верх, черный низ, костюмы, галстуки, лакированные ботинки, туфельки, портфели. Тем не менее, можно было увидеть и людей, в которых безошибочно угадывались обитатели Пустошей. Необычное ощущение, которого в Токио Сэм никогда не испытывал.

Когда на одном из перекрестков группа Салли свернула, Сэм увидел прямо перед собой огромное здание башни Ренраку. Его вершина терялась в облаках. В центре небоскреба, переливаясь из холодного, синего света в золотой, сияла эмблема корпорации, выполненная на английском и японском языках.

Увидев это, Сэм успокоился. Он возвращался домой. Между тем что-то зловещее чудилось в небоскребе. Казалось, башню окутала темная аура, и она медленно сжималась, суля большие неприятности всем, кто работает в корпорации. К тому же на миг показалось, что оттуда за Сэмом наблюдают, из-за чего он почувствовал себя беспомощным. В принципе, охрана корпорации должна наблюдать за подступами к небоскребу, вычисляя опасность на ранней стадии. И, конечно же, от их внимательного взора не укрылась группа мотоциклистов.

Если так, что никакой реакции пока не последовало. Группа мотоциклистов, вслед за Салли, мчавшейся во главе, свернула в какой-то переулок и оказалась посреди складов. Здесь и остановилась, напротив закрытых ворот в ангар с табличкой «Кинебик».

— Проклятый эльф, — пробормотал Кхан. — Он там что, одуванчики жует, что ли, вместо того, чтобы работать?

Грохот двигателя «Харлея» не помешал Сэму услышать бурчание орка.

— Давайте двигаться, — прокричал Призрак, — Привлекаем внимание.