Никогда не целуйся с незнакомцем

Мои глаза расширились. Я внимательно слушала, уставившись в свои карты. Тут же представляя себе кого-то вроде Скайлар: молодую, с огромной грудью и красивую. Уайлдер мог легко заполучить любую понравившуюся ему девушку, просто щёлкнув пальцами.

— Я избавлю вас от подробностей, — сказал он, его челюсть напряглась, а поза внезапно стала жёсткой. Раздражающая личина старшего брата быстро потускнела. — Она особенная. Это всё, что я могу сказать. Я понял это с момента нашей первой встречи.

Меня вдруг затопила резкая слабость, в лёгких не стало воздуха. Мне необходимо было прилечь. Представить его с другой женщиной, реальной или выдуманной, – это было уже слишком.

— Так ты думаешь, что встретил свою единственную? — спросил Винс, расплываясь в улыбке.

— О, не думаю. Я знаю, — Уайлдер швырнул карту в стопку и толкнул меня локтем. — Твой ход, сестрёнка.

— Чего же ты ждёшь, сынок? Когда ты думаешь её пригласить? — наклонился вперёд Винс, с нетерпением ожидая ответа. Я предположила, что людей поколения наших родителей, людей, которые женились молодыми и иногда неоднократно, очень беспокоил тот факт, что Уайлдер в свои двадцать восемь до сих пор не женат.

— Никогда, — Уайлдер положил на стол карты рубашкой вверх, допил своё пиво и повернулся, чтобы посмотреть прямо мне в глаза. — Она меня не любит.

Я чуть не подавилась слюной и поднесла руку ко рту, пытаясь справиться с приступом кашля. Всё это время он говорил обо мне.

— Что? — Винс нахмурил брови, сомкнув их на переносице. — Это просто смешно. Разве можно тебя не любить?

— Не знаю, папа, — сказал Уайлдер, глядя на меня. — Хотел бы я её спросить, но она немного замкнута.

Мама вытерла глаза и окинула его сладкой улыбкой с горьким привкусом.

— Я очень надеюсь, что ты однажды встретишь кого-то особенного, Уайлдер. И, может быть, забудешь об этой девушке. В, любом случае, она тебя не заслуживает.

Я допила остатки своей маргариты и сморгнула наворачивающиеся на глаза слёзы. Отодвинувшись от Уайлдера, повернулась к Коко. Потому что не знала, сколько ещё смогу выдержать.

— Полагаю, я просто не то, чего она хочет. С этим ничего нельзя поделать, — Уайлдер поднялся и пошёл на кухню, по-видимому, чтобы выпить ещё, но вернулся с бутылкой воды. Даже в пьяном оцепенении он понимал, что должен остыть.

— Может, когда-нибудь она изменит своё мнение, — сказала мама, когда он вернулся.

— И я буду ждать, когда она это сделает, — ответил он бесцветным голосом, открыл крышку и сделал глоток. — Потому что это то, что ты делаешь, когда кого-то любишь. Ждёшь, и неважно, насколько это может быть трудно.

— Ну, не жди слишком долго, сынок, — рассмеялся Винс. — В море полно рыбы. Раскинь сеть пошире, и кого-нибудь поймаешь. Может быть, найдёшь кого-то, кого полюбишь ещё больше. Похоже, она того не стоит.

— Прошу прощения, мне нужно выйти, — выскользнув из-за стола, я направилась внутрь, захватив в фойе свой чемодан, и поднялась наверх в пустую комнату для гостей. Я больше не могла это выносить. Не могла сидеть и слушать, как он признаётся мне в любви.

Я его любила до чёртиков. Только не могла быть с ним. Он никогда не был тем, кто мне нужен.

И он был всем, что я хотела.

• ГЛАВА 21 • УАЙЛДЕР

Мы сыграли ещё один раунд в «Уно», хотя мой ум был далёк от игры. Пустое место рядом со мной и прохладный океанский бриз, заменивший её присутствие, напомнили мне, что, возможно, я слишком далеко зашёл.

Но ей нужно было услышать, что я хотел сказать, и если это единственный способ, то так тому и быть. Я никак не ожидал, что она побежит наверх, чтобы скрыться от меня, и был почти уверен, что видел, как она плачет.

— Уно! — закричала Коко, держа в руках последнюю карту. Ещё один круг, и она выложила свою карту, синюю семёрку. — Окей, следующую игру я пропускаю.

— На самом деле, думаю, что на сегодня хватит игр, — сказал я. — Я тоже ухожу.

Я встал. Мне нужно было как-нибудь найти её в этом большом белом доме.

— А мы с Винсом немного прогуляемся по пляжу, — сказала Тэмми Линн, хватая его за руку. — Ночь слишком прекрасна, чтобы отказаться от этого.

Коко встала, собираясь уходить.

— Мне нужно поработать на моём ноутбуке. Если кому-нибудь понадоблюсь, я буду в семейном номере.

Подождав, пока все разойдутся, кто куда хотел, я вошёл внутрь и поднялся по лестнице. В доме было пять спален, и я не знал, где она решила спрятаться, но был чертовски уверен, что найду её.

Первая дверь, в которую я постучал, ответила мне тишиной, и я её распахнул. Ничего, кроме маленькой пустой комнаты с персиковыми стенами и голубым покрывалом с выцветшими ракушками.

За второй дверью, в которую я постучал, тоже не было слышно ни звука, но когда я туда ворвался, меня встретили полураскрытые чемоданы, вероятно, принадлежащие папе и Тэмми Линн.

Я постучал в третью дверь в конце коридора.

— Уходи, — всхлипнула Эддисон.

Динь, динь, динь.

Я проигнорировал её мольбу, вошёл, закрыв за собой дверь, и направился туда, где она лежала, свернувшись калачиком и уткнувшись лицом в самое уродливое одеяло лососевого цвета, которое я когда-либо видел. Солёный океанский бриз, проникающий в открытые окна, колыхал прозрачные занавески.

Мы должны были смеяться, болтать и веселиться. Мы должны были попытаться наладить хоть какое-то подобие дружеских отношений. Мне следовало быть с ней повежливее, а, может, вообще не стоило здесь появляться.

— Послушай, мне жаль, — сказал я, медленно присев там, где она лежала и тихо плакала в подушку. — Я не должен был говорить то, что сказал там внизу. По крайней мере, не так, как я это сделал.

Она оглянулась через плечо, её голубые глаза были мокрыми с разводами чёрной туши.

— Но я имел в виду каждое сказанное слово, — забравшись на кровать, лёг рядом с ней и, схватив её ногу, перекинул через своё бедро. Затем, положив руку ей на поясницу, крепко прижал к себе.

— Ты ведёшь себя так, — всхлипнула она, — будто я не хочу быть... с тобой... но ты ведь знаешь, что это не... это не так.…