Никогда не говори «навсегда»

— Мика, перестань! Я же сказала — неделю надо потерпеть, — с досадой произнесла Катя.

— А чего терпеть-то? — хмыкнул сын. — У тебя там что-то произошло, а я опять отдувайся! Надоело…

— Мика!

Еще немного — и она бы его ударила, лишь в последнее мгновение сумела сдержаться. Сын посмотрел на нее с холодным осуждением (о господи, вылитый Григорий Ганин!), потом отвернулся.

— Мика, золотой мой… — Катя обняла его. — Один человек… в общем, кое-кто желает нам зла. Конечно, у человека горе, его можно понять, но… Я совсем не хочу рисковать тобой!

— Ты про ту тетку, что ли? — уныло спросил Мика. — Которая нам звонила и разные вещи говорила?

— Да… — вздохнула Катя.

— И чем мы ей так насолили?

— Мика, я ее не осуждаю…

Катя не договорила. Схватив сына за рукав, она потащила его в сторону, за табачный ларек — по другой стороне улицы шла Нелли. Катя, хоть и видела ее всего один раз, моментально узнала жену Алексея. Эти рыжие волосы, спускающиеся перманентной волной на лоб… Рыжие волосы из-под черного кружевного платка.

Рядом с Нелли брел тощий долговязый субъект, мрачный, бледный до зелени, с неприятным узким ртом. Он бережно держал Нелли за руку. Так вот он какой, Герман, двоюродный брат Нелли…

Они шли вдоль улицы и внимательно разглядывали фасады домов. Словно искали что-то.

«Значит, Алексей не сдержал своего обещания… Наверное, не так просто отправить человека в психиатрическую клинику. А если она и не больна вовсе? Да, а откуда Нелли узнала мой адрес? Хотя, если известен телефон, то адрес можно легко вычислить… Почему я так боюсь? В конце концов, я вызвала бы милицию, если б эти двое стали ломиться в дверь», — мелькало у Кати в голове. Но страх ее имел какой-то иррациональный характер, она чувствовала только одно — надо бежать. Поэтому утром и убежала из дома.

— Ма, ты чего? — строго спросил Мика, пытаясь выглянуть из-за ларька.

— Мика, стой! — Катя, дрожа, держала его за куртку. — Осторожно… Видишь — там, на другой стороне — двое?..

— Ага! — засопел Мика. — Тетка рыжая и с ней мужик… на Носферато похож.

— На кого? — с недоумением переспросила Катя.

— На вампира Носферато. Кино такое есть… — терпеливо пояснил сын.

— Ну, это неважно. Послушай, если увидишь еще раз этих людей, постарайся как можно скорее скрыться от них. Чтобы они тебя не заметили, не догнали, не поймали… А если поймают — отбивайся!

— Ага! — понимающе кивнул Мика. Похоже, происходящее его даже заинтриговало. — Как в «Херетике», да?

— Где? — с негодованием спросила Катя. — Послушай, откуда ты такие слова…

— Ма, да это игра такая компьютерная! — терпеливо пояснил сын. — «Херетик» называется. Ну, типа — еретик, если по-нашему…

Катя покачала головой. Оказывается, она совершенно не в курсе, какое кино смотрит Мика и в какие игры играет.

Нелли с Германом свернули за угол.

— Вперед… — Катя снова потащила сына к метро.

Скоро они были у Алевтины Викторовны.

— Ангел наш пришел! — встречая внука, расплылась та в улыбке. — Мишенька…

— Мама, он поживет у тебя? Недолго — неделю, может быть… — прошептала Катя на ухо Алевтине Викторовне.

— А что такое? — встревожилась та. — Уезжаешь, что ли, куда? Вроде Мишенька недавно у нас гостил!

— Пусть еще погостит, — настойчиво произнесла Катя.

— За нами гонится вампир Носферато-о… Хочет сделать хэдшо-от… — пропел Мика, заходя в комнату к бабе Лизе. — Привет, ба, как дела?

Бабушка Лиза радостно сказала ему что-то в ответ.

— Мишенька, не ругайся! — крикнула вслед Алевтина Викторовна. — В школе, поди, научили… — она снова повернулась к дочери.

— «Хэдшот» — это, кажется, что-то из компьютерных игр, — пробормотала Катя. — Выстрел в голову, что ли… Мамочка, у меня к тебе огромная просьба — не выпускай Мику гулять. Пусть сидит дома. И дверь никому не открывай!

— Да что случилось-то? — побледнела Алевтина Викторовна. — Ко мне сегодня Ниночка с Дашей собирались. Их тоже не пускать?..

— Их — можно. Но больше — никого! Я, мама, потом тебе объясню.

— А ты куда сейчас?

— На работу. Вечером приду.

И Катя отправилась в свой офис.

Рабочая обстановка скоро захватила ее — непрерывно звонил телефон, она составляла заказы (день был, что ли, такой — всем требовалась плитка). Потом, в обеденный перерыв, болтала с девушками из отдела (о чем угодно, только не о своих проблемах!), далее снова висела на телефоне и листала потрепанный справочник с адресами строительных фирм…

Словом, к вечеру беспокойство отпустило ее. Нелли с Германом ни за что не найдут Мику! Да и вообще, вряд ли бы они пошли на преступление… Опять бы накричали на Катю, погрозились бы — и все. И чего она так испугалась?

Около семи Катя вернулась к Алевтине Викторовне.

Прибежали из кухни тетки, пристали с вопросами. Делать было нечего — и Катя, со вздохом смирения, уже начала было рассказывать о причинах своего бегства из собственного дома, как в комнату вползла баба Лиза.

— Охо-хо… — проскрипела она, поправив шерстяной платок на голове. — Что-то смерть ко мне нейдет…

— Мама, ну что вы! — заахали тетки. — Не стоит о таких страшных вещах говорить!

Баба Лиза искоса стрельнула в Катю глазами.

— Была бы я молодой… — угрожающе пробормотала она.

— Что, бабушка? — вздохнула Катя, заранее зная, что сейчас последует какая-нибудь просьба. Так оно и было.

— Была бы я молодой… — с надрывом повторила баба Лиза, — сама бы к Митеньке сбегала. Он мне днем звонил, с просьбой…

— С какой просьбой? — насторожилась Алевтина Викторовна.

— Денег ему не хватает, — вздохнула старуха. — Да и то — сто рублей всего в долг просил!

Все понимающе переглянулись.

— Алкоголик… бессовестный… — зашушукались тетки. — Ясное дело — Леонида от него денежки прячет. И правильно делает, между прочим!

— Катя! — Баба Лиза так и сверлила внучку взглядом.

— Ладно, схожу к твоему Митеньке! — хмуро произнесла Катя. — Восьми еще нет? Значит, на работе он.

— Я с тобой, — подбежал Мика.

— Нет, ты дома сиди…

Катя ни за что бы не согласилась выполнить просьбу бабы Лизы, но сейчас она чувствовала себя обязанной своей родне. И кроме того, нервное напряжение после всех ее перипетий требовало хоть какой-то разрядки…