Никогда не говори: не могу

Как только приподнявшийся на локтях Бондарь высказал это предположение, брюнет затрясся, словно сквозь него пропустили ток высокого напряжения. Казалось: вставь ему в рот лампочку – и она не просто вспыхнет, а разлетится на тысячу осколков. Хотя за его спиной стояли пять вооруженных парней внушительного вида, он решил не прибегать к их помощи. Стремительная пробежка через зал, замах ноги и бац! – в черепе Бондаря что-то взорвалось. Удар с левой – его голова еле удержалась на хрустнувшей шее.

Вскочив на ноги, Бондарь выбросил кулак в кровавый туман, расстилающийся перед глазами. Мимо! Несмотря на неказистый рост, противник знал толк в рукопашном бое. Легко увернувшись от свинга, он снова достал Бондаря в невообразимом пируэте. Каждый разворот завершался ударом подошвы или пятки. Ребра Бондаря жалобно трещали, но ему удалось перехватить ногу брюнета, и он вывернул ее так, что тот с воплем растянулся на полу.

Охранники, передергивая затворы, рванулись вперед. Бондарь схватился за высокую спинку стула, поднял его и швырнул в набегающую ораву. Бежавший первым упал, схватившись за челюсть. Остальные вскинули «стволы».

– Назад!

Гневный окрик Кочера заставил охранников отступить. Трое были вооружены пистолетами, один сжимал в руках карабин, а получивший стулом по физиономии слепо искал оброненный автомат Калашникова укороченного образца.

– Тебя это тоже касается, Ханчев! – Новый окрик прозвучал еще более властно.

Любитель лягаться, пожиравший Бондаря ненавидящим взглядом, заворчал, как побитый пес, и вернулся на место. Он прихрамывал на ходу. Его прическа больше не выглядела идеальной. Растрепавшиеся пряди волос топорщились на манер игл дикобраза.

– Теперь тебе долго придется укладывать волосы, – предупредил Бондарь брюнета, слизывая кровь с уголка губ. – Как там тебя? Ханчев? Запишись в балетную труппу, Ханчев. Тебе самое место среди маленьких лебедей.

– У тебя завидное самообладание, – ухмыльнулся Кочер. – Но в данном случае от геройства одни неприятности. Так что веди себя скромнее.

– Пусть геройствует, – подал голос Ханчев. – Тем приятнее будет разделаться с ним. Вот этими руками. – Он растопырил обе пятерни. – Вы мне обещали, Роберт Оттович, помните?

– Я сказал, что в принципе не против.

– Это одно и то же.

– Неужели тебе нравится работа мясника? – поморщился Кочер.

– Не зря же я тренировался.

– Жаль паркета. Знаешь, во сколько он мне обошелся?

– Ремонт за мой счет, Роберт Оттович, – упорствовал Ханчев.

Пока Кочер и его приспешник вели этот таинственный, но явно зловещий диалог, Бондарь успел внимательно осмотреть помещение, в котором он находился.

Прямо напротив него полыхал большой камин. По обе стороны от него стояли два кресла, которые, должно быть, успели здорово рассохнуться от жара. В креслах восседали Кочер и Ханчев, разделенные низким столиком, на котором находились пистолет, вычурная бутылка и два широких бокала. Прекратив громкий спор, они тихо переговаривались о чем-то, косясь на Бондаря. Его вещи валялись у их ног. Одежда, ключи, пистолет, нож, документы. Убеждая хозяина в своей правоте, Ханчев поднял с пола удостоверение и сунул его хозяину. Бесцветные брови Кочера поползли вверх.

«Проклятье, – вяло подумал Бондарь, – вот же они, эти мерзавцы, по которым виселица плачет. Неужели они смогут продолжать свое черное дело? Или все же есть шанс до них добраться? Нет, не в таком состоянии. Башка просто раскалывается, я совершенно безоружен, а их охраняют пятеро молодчиков с «пушками» наготове. Не нападать же на них с голыми руками, в одних трусах? Пристрелят на месте. Даже до одной из этих дурацких железяк не добраться».

Его взгляд задержался на выставке холодного оружия и доспехов, занимавшей всю левую половину мрачного зала. На стене висело такое количество разнообразных коляще-рубящих предметов, что глаза разбегались. Тут тебе и мечи, и сабли, и рапиры, и кинжалы всех форм и размеров. Рыцарские пики и алебарды интереса у Бондаря не вызывали, поскольку он сомневался, что сумеет ими воспользоваться. Впрочем, фехтовальщик из него тоже был никудышный.

Отказавшись от идеи завладеть шпагой, Бондарь пробежался взглядом по правой половине зала. В соответствии с замыслом спятивших дизайнеров, большая часть свободного пространства была заставлена пузатой мебелью, стилизованной под Средневековье. Нырнуть за тяжелый шкаф и обрушить его на сбежавшихся охранников? Выброситься в окно, затянутое длинными золотисто-красными портьерами? Попытать счастья в отчаянном броске к двери?

Пока Бондарь строил эти невыполнимые планы, мужчины, решавшие его судьбу, пришли к какому-то общему решению. Судя по злорадной улыбке Ханчева, не в пользу пленника.

«Почему мир устроен так несправедливо, господи? – тоскливо подумал Бондарь. – Мало того, что жизнь исковеркана, так ведь и легкой смерти не дождешься».

* * *

Приблизившись к фигуре рыцаря в латах, Ханчев взял из железных рук меч и картинно взмахнул им над головой, многозначительно поглядывая на пленника. Казалось, сверкание прочерченной в воздухе дуги окончательно угасло лишь через пару секунд после того, как острие меча со стуком уткнулось в пол. Ханчев осклабился. Зубы у него были очень желтые, давно не знавшие зубной щетки.

«Сейчас меня разрубит пополам какой-то коротышка с желтыми зубами, а в управлении даже не узнают, что со мной приключилось», – мелькнуло в мозгу Бондаря.

– Отдали бы меня лучше одному из своих крокодилов, чем этому недоноску, – сказал он. – Хоть какая-то польза будет.

– У меня был только один крокодил, – вздохнул Кочер, – иначе я бы охотно воспользовался твоим предложением.

– И многих ты успел ему скормить?

– Увы, нет. Всего лишь пару шлюшек, от которых все равно не было толку.

Ханчев молча скользнул вперед, почти не отрывая подошвы от паркета.

– Знаешь, что тебя ждет за убийство офицера ФСБ? – спросил Бондарь, следя за плывущим над полом мечом.

– Какой офицер? – удивился Кочер, швырнув удостоверение в пылающий камин. – Отныне ты никто и звать тебя никак. Фактически ты уже труп – труп мужчины, установить личность которого будет невозможно.

– Поскольку он будет обезглавлен и расчленен, – добавил Ханчев, подбирающийся все ближе и ближе.

– Меня будут искать, – предупредил Бондарь.

– Но не здесь, – заверил его Кочер. – Никто не знает о твоем походе.

– Ошибаетесь.

– Твоя беда в том, что я никогда не ошибаюсь. Достаточно было сопоставить кое-какие факты, чтобы прийти к выводу, что ты действовал на свой страх и риск. – Кочер самодовольно улыбнулся. – Теперь я тоже действую на свой страх и риск. Думаю, у меня это получится рациональней.

– Глядите, шеф, что я с ним сейчас сделаю!

Ханчев обхватил рукоять меча обеими руками, занеся его над правым плечом. Для того чтобы нанести удар, ему требовалось сделать еще два-три коротких шажка. Стоящие полукругом охранники возбужденно перешептывались. Лишь побледневший автоматчик молчал, зажмурив глаза. Ему было заранее дурно.