Никогда не спорь с судьбой

– Собака, значит, – Эдвард слегка нагнулся ко мне и принюхался. – Теперь понятно, откуда этот запах. Вы с этой собачкой, похоже, обнимались.

Я тоже обнюхала себя – где дотянулась. Да, запашок остался. Хотя я и переоделась после того, как вернулась домой из леса, и руки за день вымыла несколько раз.

– Ну, да, обнимались. Но он такой славный. И такой умный. И, в конце концов, он же бездомный. Его с шампунем не купают. Хорошо, если дождём намочит, или в реку свалится. Так что же теперь, если он не пахнет розами – так его и кормить не надо?

– Да корми на здоровье, кто ж тебе не даёт! Вот только запах у этой собаки какой-то странный. Не совсем собачий. И у меня такое чувство, что я похожий запах когда-то уже встречал, только не помню – где и когда. Вам такой раньше не встречался?

Два носа тщательно обнюхали мой затылок и плечи.

– Да уж, запашок не из приятных, – констатировала Элис. – Но я раньше такого не встречала.

– Я тоже. Но ты прав, Эдвард, собаку напоминает весьма отдалённо.

– Ладно, нюхливые вы мои, я могу отправиться домой, и к вашему приезду буду благоухать цветами, – я скрестила руки на груди и нахохлилась.

Руки Элис тут же обняли меня сзади, её щека прижалась к моей. Ладонь Эдварда легла на мой локоть. Три голоса дружно стали уверять, что совсем не хотели меня обидеть и обсуждали запах собаки, а вовсе не мой. Мне даже стало неловко за свою детскую обиду, я чмокнула Элис в щёку и улыбнулась парням. Мир был восстановлен.

– Кстати, у меня для вас есть приятный сюрприз. Теперь вам не придётся больше мучиться от жажды, находясь среди людей, когда меня не будет рядом!

Как я и предполагала, до Эдварда дошло моментально.

– Ты это всё же сделала! Как ты могла!? Мы же договорились.

– Вовсе нет. Я просто прекратила наш спор, вот и всё. Но я ничего не обещала. И всё вышло так, как я и предполагала.

– Всё равно. Я твою кровь пить не буду.

– Почему? – от обиды слёзы выступили у меня на глазах. Я же от всей души, от чистого сердца, а он…. – Ты что, брезгуешь?

– Господи, да с чего ты взяла?

– Потому, что я – непонятно кто. Я не только не человек, я даже не животное. Ну, конечно, кому понравится пить кровь какого-то чудовищного мутанта!

Мой расчёт полностью оправдался. Эдвард остановил машину, бросил Джасперу «меняемся», вышел, выдернул меня с переднего сидения, на которое тут же уселась Элис, и, со мной на коленях, уселся на заднее. Это был уже дополнительный бонус, и я не преминула им воспользоваться, прижавшись к Эдварду покрепче и уткнувшись носом ему в шею. О, господи, до чего же чудесно он пахнет! Наверное, я никогда к этому не привыкну. Но недолго продлилось это удовольствие. Эдвард мягко отстранил меня, чтобы заглянуть в глаза, которые оказались практически на одном уровне с его глазами.

– Никогда так больше не говори. Ты – не мутант. И уж тем более – не чудовище. Ты самое чудесное создание, которое я встретил в этом мире, – прижав меня к себе, он уткнулся в мои волосы и зашептал. – Самое-самое чудесное.

Какое-то время мы ехали в тишине, потом из машины Розали, обогнавшей нас во время остановки и теперь идущей впереди колонны, раздался недовольный голос Эммета.

– Может, всё же просветите и нас, что там за сюрприз Кнопка нам приготовила?

– Эммет, сюрприз потому так и называется, что его не открывают раньше времени.

– Но Роузи, Эдвард-то всё уже знает. Так не честно, я тоже хочу.

– Всё в порядке, я расскажу – очень не хотелось отрываться от Эдварда, но не нужно быть эгоисткой. У меня ещё весь вечер впереди, нанюхаюсь. – Дело в том, что сегодня мы проверили мою теорию о том, что моя кровь притупляет вашу жажду.

– Я считал, что это делает твой запах, – Джаспер тоже вступил в разговор. Конечно, для него эта новость актуальна намного больше, чем для остальных.

– Да, запах. Запах моей крови. Я давно задумывалась, как сохранить этот эффект, когда меня не будет рядом. И сегодня предложила Карлайлу провести эксперимент.

– Вчера она предлагала это мне. Вот почему я сразу догадался.

– Да, и отказался! А Карлайл – нет! Он учёный, исследователь, я знала, что он согласится.

– Я не хотел превращать тебя в продукт питания. Ты – не еда!

– Моя кровь не еда, а лекарство. Именно так её и воспринимай. И потом, я сама этого хочу.

– Может, уже перестанете пререкаться и объясните, наконец, в чём дело? – Эммет не выдержал раньше остальных.

– Похоже, нам предстоит пить кровь Энжи, – Джаспер догадался первым. Хотя, после нашей с Эдвардом перепалки, не догадаться мог разве что Эммет.

– Какой ужас! – пробормотала Элис. – Мы же отказались от человеческой крови.

– Да ничего ужасного здесь нет! Во-первых, напоминаю, что я – не человек, у моей крови вообще вкуса нет. Уверяю вас, что крышу вам от неё точно не снесёт. А во-вторых, я же не предлагаю вам меня кусать. Хотя для меня это вообще не страшно, почешусь немного и всё. Но мы живём в XXI веке. Всё будет цивилизовано, из пробирочки.

– И ты считаешь, что это поможет? – Джаспер всё никак не мог поверить в такую возможность. И это при том, что испробовал действие моего запаха на себе.

– Не просто считаю, а точно знаю. Мы провели эксперимент на Эсми. Всего пять миллилитров моей крови – и она провела полдня среди людей, совершенно не ощущая жажды. Так что, вам с лихвой хватит времени на весь учебный день. А если кого-то оставят после уроков за плохое поведение, я могу нагрубить учителю, получить наказание и просидеть это время рядом.

Все дружно рассмеялись.

– Нас не оставляют после уроков. В школе мы просто паиньки.

– Что, и Эммет тоже? Ни за что не поверю.

– Да, и я тоже, Кнопка. Мы не привлекаем к себе внимание. К тому же, всегда можно так нашалить, чтобы не попасться.

– А вот в это я верю. Потому что, если вам приходится постоянно сидеть на одних и тех же уроках, то со скуки можно всякого натворить. Я бы, наверное, не выдержала!

– Придется потерпеть, малышка. К тому же, кто знает, вдруг тебе станет интересно учиться? Всё может быть.