Николлета. Призрачная гончая

– Мама! – довольно воскликнула она и соскочила с рук ошалевшего оборотня. – Папочка, смотри!

– Где? – стал оглядываться Максим, но меня он не видел.

– Тася, скажи папе, что он не сможет меня увидеть, – сказала дочери и он весело хихикнула.

– Ты играешь в прятки с папой? – спросила у меня она. – Папочка! Мамочка спряталась и ты не сможешь ее увидеть, – повернулась она к Максиму.

– Я понял, – улыбнулся и обвернулся в ту сторону, куда тыкала пальчиком дочка. – Я скучаю, – прошептал он и на губах скользнула едва заметная улыбка.

– Мамочка, и я скучаю! Когда ты вернешься домой? – на мои глаза навернулись невольные слезы. Какая же я глупая!

– Малышка, мама погостит у старого друга и вернется. Хорошо? – улыбнулась я своему белокурому ангелочку.

– Хорошо, мы будем тебя ждать! – важно кивнула она.

– Мне уже пора, скажи папам, что я люблю Вася, – и моя сущность стала возвращаться в тело.

Алексея я так и не увидела, но его я хотя бы видела во сне. Вернулась с глупой улыбкой на губах, на меня удивленно смотрели мои воины и переглядывались. Я хмыкнула, но не стала им ничего объяснять. Щёлкнула Ивара по носу и предложила перекусить и выдвигаться в путь.

На этот раз в душе не было грусти и печали. Я с легким сердцем въезжала империю тануки и фениксов. Пришло много времени с нашего возвращения с Земли, много всего случилось, но я ведь даже спасибо не сказала той, по чьей вине я оказалась самой счастливой в обоих мирах.

– Госпожа, мы на границе с империей тануки, – обратился ко мне Ивар.

– Хорошо. Может как-то сообщить о нашем приближении? – с сомнением проговорила.

– Не надо, нас уже заметили, – хмыкнул Ройк.

– А вы откуда это знаете? – удивилась, так как я лично никого не заметила.

– Нас этому научили, мы же Ваши воины, – с гордостью проговорил Уильям.Я хмыкнула и не стала их больше расспрашивать. Это их работа и подробности мне ни к чему. Вместо этого, просто наслаждалась поездкой. Мы въехали в лес, что окружал империю тануки и фениксов.

Вокруг все звенело здоровьем и пахло счастьем. Не зря говорят, что от правителей зависит и благополучие их империи. Ничего больше не напоминало о том, что когда-то тут произошло несчастье.

Весело пели птички в небе и мелькали мелкие животные между веток, в траве. Даже порхание мелких крылышек насекомых веяло умиротворением. Задумчиво прислушалась к себе и поняла, что да, тоже хочу иметь такую империю.

Хватит наверное дурить и действительно, после посещения Элеоноры возвратиться к мужьям. Проблемы глобального уровня закончились, можно и заняться домашним очагом.

За размышлениями и не заметила, как мы доехали к замку, где нас уже встречали. Когда я спешилась с лошади, то с замка стремительно выбежала Элеонора. Она сразу же заключила меня в свои объятия. От девушки пахло солнцем и счастьем.

– Привет, подруга! – воскликнула она. – Или к Вам обращаться Ваше императорское Величество? – подмигнула она и рассмеялась.

– Только посмей, – ужаснулась ее угрозе. – Здравствуй, Элеонора! Рада тебя видеть, – искренне проговорила и позволила ей увести меня в замок.

– Мои мужья где-то по своим делам, – щебетала она. – Никто не помешает нам с тобой посплетничать! Но! – вдруг Эля остановилась и прищурившись на меня посмотрела. – О как! Нет, сначала нормальный отдых, обед, а потом посиделки! – и изменила направление нашего движения.

Мы стали подниматься на второй этаж, а я вертела головой. Светло у них тут, тепло и уютно. Даже не сразу обращаешь внимание, что замок так же старинны и стены у него серые и унылые.

Потеряв ход ее мыслей просто доверилась ей, моих воинов она шустро разместила рядом с моими покоями, хмыкнула, когда они упрямо собирались присутствовать у меня в комнате, но Эля каким-то чудом умудрилась их убедить так же отдохнуть и привести себя в порядок.

*

Спать я не собиралась, но приняла ванну и немного прилегла. На душе было удивительно спокойно. Меня не беспокоили и я смогла немного собрать свои хаотичные мысли в кучу. Уснуть не получалось и я встала, подошла к окну и выглянула.

Скользнула взгляом по верхушкам деревьям, по голубому небу и пушистым белоснежным облакам. На губах невольно вспыхнула улыбка, когда взгляд зацепился за играющими детьми во дворе.

Было ощущение, что я попала в детство. Когда стоишь у окна в гостях у бабушки и ждешь скорее борщ, пирожки с картошкой и вишневый компот. Быстренько кушаешь и бежишь играть в жмурки или в Козака разбойника. Золотое время было!

– Грустишь? – без стука вошла хозяйка замка, и махнула рукой слугам.

Они вкатили тележку с едой и напитками. Шустро накрыл нам на стол и испарились осторожно прикрыв за собой дверь. Она довольно хмыкнула, хлопнула в ладони и уселась в одно из кресел.

– Не грущу, вспомнила кое-что, – передернула плечами и села напротив нее.

– Скучать по Земле вполне нормально. Николлета, рассказывай, – она вручила мне бокал с темно-красным вином, которое отдавало пряным ароматом.

– Я даже не знаю, что хочу рассказать, – я сделала большой глоток и посмотрела в глаза Элеоноры, в них плясало пламя.

– А ты начни, – она задумчиво посмотрела и улыбнулась. – С того, что я испортила тебе жизнь! – и рассмеялась, словно это было хорошей шуткой, но на моих губах даже не промелькнула улыбка.

– А знаешь, – серьезно ответила и залпом допила вино. – Ты действительно испортила мою жизнь! Взяла и перевернула с ног на голову! Не дала умереть! Выдала замуж! Вручила целую империю! Запихнула в гущу событий! А я... – впервые меня прорвало.

Слезы заструились по щекам, я не видела, как в комнату обеспокоенно заглянули мои воины и были жестом отосланы прочь. Я говорила, пила и говорила! Горечь, отчаяние и разочарование в своих силах.

– Понимаешь? Я струсила! Во мне что-то сломалось после того, как я пропустила через себя силу Богини Смерти! Не могу больше так! Меня тянет к ним, но я... – схватила бутылку и залпом опрокинула в себя пару глотков.

– Поверь, боятся – это нормально. Смерть понятие для остальных эфемерное, что-то такое, что станется потом и не с нами. Но... – она отобрала у меня бутылку и тоже отпила с горла. – Ты смелая и отчаянная, – она грустно хмыкнула. – Думаешь, тебе не стать такой, как я? Но, а что я? – Эля так на меня посмотрела, что едва сдержалась, чтоб не поежиться. – Я не спускалась в чертоги самой Богини Смерти и не просила ее о помощи!

– Я... – смотрела не замечая, что слезы больше не катятся из глаз.