Никто не хотел убивать

Поскольку она промолчала, подполковник продолжил:

— Ну, да ладно… Интересно другое. До вчерашнего дня был жив еще один: Степан Аркадьевич Гаев, военный атташе советского посольства, о котором я тебе уже говорил сегодня утром. Но теперь уже точно известно, что именно его нашли задушенным с пятнадцатью тысячами в кармане в посадках недалеко от платформы Новогиреево. Типичное заказное убийство, но ни о заказчике, ни об исполнителях пока ничего не известно.

— А известно, где он жил?

— Конечно. Причем здесь самое интересное. Он проживал в нашей губернии, в городе Сосново.

— Адресок имеется?

— Перспективная, 16, квартира 73.

— Спасибо. Я ваша должница, товарищ подполковник.

— Еще бы, — и Мурский опять с вожделением посмотрел на холодильник. — Ты хоть объясни, что происходит. Что ты вообще знаешь об этом?

— Пока ничего определенного. Но меня все это заинтересовало, и я буду вести параллельное расследование…

Мурский снисходительно улыбнулся и пророкотал в трубку:

— Ну-ну, держи меня в курсе.

Лариса повесила трубку и тут же набрала другой номер. Она заказала билет на ближайший рейс до Тарасова.

* * *

Самолет приземлился в тарасовском аэропорту в одиннадцать вечера. И через полчаса Лариса была дома. Евгений уже спал, и это ее, безусловно, порадовало. Она приняла душ, почистила зубы и легла спать в своей спальне.

Рано утром, когда супруг еще не проснулся, Лариса выпорхнула из дома. Она завела «Вольво» и поехала в Сосново, которое за последнюю неделю ей предстояло посетить второй раз.

Ее беспокоило, какой прием ей окажут родственники Гаева, которые, возможно, даже и не знают о том, что его больше нет в живых. А если знают, то захотят ли рассказать о нем и поведать семейные тайны?

Она, как всегда, не стала прокручивать в голове возможные диалоги, решив действовать спонтанно. Впервые за последнее время она не рассчитывала на успех. И все же ехала навстречу возможной неудаче.

Гаев жил в облезлой пятиэтажке, выкрашенной в ядовито-желтый цвет. Поднявшись на третий этаж, Лариса позвонила в дверь.

Ей открыла женщина лет сорока пяти в ситцевом халате. Волосы ее были небрежно скреплены заколкой. Несколько прядей, начинающих седеть, падали на лицо. Внешность у нее была неказистая: темные круги под глазами, длинноватый нос и расплывчатой формы губы. Женщина явно не следила за собой.

— Здравствуйте, меня зовут Лариса Викторовна Котова, — официально отрекомендовалась Лариса. — Мы могли бы поговорить о вашем отце?

Женщина испуганно посмотрела на нее и пригласила войти.

— Вас как зовут?

— Рая. Раиса Степановна.

— Очень приятно. Вам уже сообщили о том, что случилось?

— Да. К нам приходили из милиции.

— Я приехала из Москвы и занимаюсь расследованием этого дела, — сказала Лариса уверенным тоном, не оставлявшим сомнений в том, что она говорит чистую правду.

— Но вы все-таки пройдите в комнату, — сказала Раиса Степановна.

В комнате, куда Ларису пригласили пройти, царил беспорядок. Гостья тут же отметила, что на мебели лежит толстый слой пыли. Она брезгливо посмотрела на кресло и все же решилась сесть в него в своем белоснежном льняном брючном костюме.

И тут в дверь позвонили.

— Это наверняка брат, — сказала Раиса Степановна и пошла открывать.

Спустя минуту в комнату вошел высокий, статный мужчина лет пятидесяти с вьющимися густыми, чуть тронутыми сединой волосами и сам представился:

— Гаев Николай Степанович.

— А это следователь из Москвы, Лариса Викторовна, — представила Ларису его сестра.

— Извините, но мы сейчас быстро переговорим о текущих делах. Вы же знаете, сколько проблем с похоронами, — деловым тоном начал сын убитого Гаева.

— Я не против, — ответила Лариса.

— Короче, я договорился, что хоронить будем здесь, — перевел взгляд на сестру Гаев-младший. — Тело в закрытом гробу доставят через два дня. Я так разругался в этой чертовой похоронной конторе, меня даже принял начальник… Они вообще хотели через неделю его привезти!

Николай Степанович был искренне возмущен. Однако Ларисе показалось, что это возмущение было вызвано скорее не цинизмом похоронных агентов, а тем, что ему пришлось потратить больше времени, чем он рассчитывал.

— Безобразие какое! — отозвалась сестра.

— Но я там их всех построил, — успокоил ее брат. — Короче, его доставят в Тарасов, а оттуда уже — я со своими мужиками договорился — на автобусе привезем его сюда. Потом вот что… Моя жена, короче, придет, поможет тебе подготовиться к поминкам.

— Да много готовить-то и не надо, — сказала Раиса Степановна. — Чего там — человек десять придет.

— А коммунисты его? А старушки из подъезда? Всех надо будет угостить.

— Опять же твои мужики…

— Ну, для мужиков-то я спирт принесу, — отрезал брат. — Ты только сильно не разбавляй там… Не жадничай. Проверь, чтоб горело. Сахар и муку я тоже привезу. Если чего еще надо, говори…

— Да вроде все, — задумчиво проговорила Раиса Степановна.

— Ну все, мне нужно ехать, — хлопнул себя по карманам деловой Николай Степанович.

— Я хотела бы задать вам несколько вопросов, — встряла Лариса.

Николай Степанович посмотрел на часы и сказал:

— У меня есть минут пятнадцать.

— Скажите, с кем у вашего отца могли быть конфликты?

— Со мной, например, — тут же ответил сын убитого и пристально посмотрел на Ларису. — А если серьезно, то он когда-то мешал многим, но потом, когда его с работы ушли, он никому не стал нужен. Я вообще удивляюсь, как это могло случиться, что его убили. Кому это понадобилось? К тому же в Москве. Обычный старый маразматик… Вечно искавший справедливости там, где ее нет и быть не может. Ни для кого он не представлял опасности.

Раиса Степановна поначалу внимательно, заглядывая в рот, слушала брата, а потом вдруг сказала: