Никто не скажет правды

— Лис еще не явилась? — спросил он и, не дожидаясь ответа, добавил: — Отвезите Герцогиню в гостиницу «Сиреневая вуаль». Пусть у номера дежурят двое агентов. Чтобы потом никто не говорил, будто мы бросили инопланетную гостью на произвол судьбы… И кто-нибудь скажет мне, наконец, как выглядят те уроды, которые устроили стрельбу в космопорту? Мне напомнить, что эту выходку можно квалифицировать как террористический акт? Стоун, чтобы завтра утром у меня были свежие новости о том, как специальные агенты Кирина блестяще справляются со своими обязанностями! — судя по тому, что шеф смотрел на Ника, ответственность за блестящую работу специальных агентов Кирина возлагалась именно на него. Рина вздохнула.

— Съезжу в гостиницу. Со мной она чувствует себя спокойно.

В подтверждение ее слов, прислушивающаяся к грозному рычанию Джер-Мара шаршанка поднялась из кресла и выжидающе взглянула на агента, при этом умудрилась сохранить величественный вид — вроде как молча одобрила поездку в гостиницу. Будто только и ждала, когда ей, наконец, обеспечат достойные апартаменты.

* * *

Через полчаса в отдел заглянула уставшая Яна.

— Где Рина? — поинтересовалась она у Ника.

— Повезла Герцогиню в гостиницу.

— Герцогиню?

— Шаршанку.

— Хм, тебе не кажется это симптоматичным — называть ее герцогиней? Ладно, пошли.

— Куда это? — подозрительно спросил Ник. Яна пожала плечами.

— Шеф вызывает. Наверное, жаждет результатов.

— А они есть?

— Отсутствие результата как результат тебя устроит? Нужны свидетели, а их пока нет. Этак придется допросить весь персонал космопорта. Работенка на неделю.

Ник вздохнул.

— Нет у нас недели. Завтра утром нужно блестяще раскрыть дело.

Яна хмыкнула. Вместе с Ником они дошли до кабинета шефа. Джер-Мар дожидался их не один. В просторном кабинете, отделанном в стиле ретро-хай-тек, находились еще трое. В кресле справа от шефского стола сидел мужчина лет сорока — сорока пяти; у него были аккуратно подстриженные седеющие усы и залысина. Выправка выдавала в нем военного или бывшего военного — по крайней мере, одет он был в костюм, а не в военную форму. Костюм был щеголеватый, модного песочного оттенка, на брюках — старомодные тщательно отутюженные стрелки. Фисташковая рубашка, клетчатый галстук, золотистые запонки и начищенные до блеска коричневые узконосые ботинки дополняли картину. В целом вещи вроде бы сочетались друг с другом, но производили весьма странное впечатление — как будто не подходили незнакомцу. Он бросил цепкий взгляд сначала на Ника, потом на Яну, задержался на каждом и как будто потерял интерес к обоим.

Чуть поодаль, у окна стояли еще двое — оба крепкие, широкоплечие, с золотистым загаром, который нельзя было получить под киринским солнцем. Один был практически лыс, если не считать короткой светлой челки. Макушка его блестела почти также заметно, как и ботинки мужчины, сидевшего в кресле. Второй привлекал внимание необычной формой ушей — чуть загнутыми сверху, как будто кто-то небрежно их смял. Оба были как бы сами по себе, но держались по обе стороны от кресла как телохранители или подчиненные.

— Закройте дверь, — сказал Джер-Мар деловым тоном, каким вообще-то редко общался со своими подчиненными. — Яна Лис и Ник Стоун, одни из моих лучших специальных агентов.

— Они не киринцы, — заметил сидевший в кресле.

— Совершенно верно, — согласился Джер-Мар нейтрально, просто констатируя факт, но не желая показать свое отношение к нему. — А это — майор Красс.

— Разведывательная служба Федерации Терра, — отрекомендовался майор сухо. Яна и Ник промолчали, ожидая продолжения.

— Мы разыскиваем опасного преступника, — сообщил Красс. — По нашим данным, он сейчас на Кирине.

Шеф передал Яне пластиковую папку. Ник заглянул девушке через плечо. В папке оказался только один документ. Это была голограмма. Яна провела над ней рукой, чтобы активировать. Над папкой появилось объемное пятнадцатисантиметровое изображение человека, снятого в полный рост. Светловолосый молодой мужчина в комбинезоне — форменном, но без нашивок. Изображение медленно поворачивалось вокруг своей оси. Голограмма явно была старая и нестабильная — то и дело прокрывалась рябью бликующих помех.

— Мишель Тьер, — прокомментировал майор Красс, наблюдая за реакцией спецагентов. — Служил в военно-космическом флоте.

— И что он натворил? — спросил Ник, с сомнением глядя на Джер-Мара. Присутствие разведчиков настораживало. Что могло заставить их явиться в агентуру?

— Это секретная информация, — произнес Мятые Уши неожиданно звучным хорошо поставленным голосом. Его вмешательство было настолько внезапным, что на мгновение повисла тишина. Красс как будто ничего и не заметил, Яна была увлечена изучением голоизображения.

— Но мы должны знать, с кем имеем дело, — неодобрительно заметил Джер-Мар.

— Кое-что мы знаем, — вмешалась Яна. — Это тот человек, который был в космопорту.

— Ты же сказала, что не разглядела его, — заметил Ник удивленно. Яна пожала плечами.

— Я так думала. Посмотрела — и вспомнила. Это он.

— Уверена? — спросил Джер-Мар.

— У вас был с ним контакт? — перебил его майор Красс. Яна перевела взгляд с шефа на разведчика.

— Можно сказать и так, — произнесла она. — Вы нам скажете, почему вы явились за ним лично? Надо полагать, дело серьезное… способное вызвать межпланетный скандал. Меня, правда, удивляет, что вам понадобилась наша помощь. Вряд ли вы хотели проявить профессиональную вежливость. У нас есть что-то важное. Что-то или кто-то.

По лицу майора Красса нельзя было понять, как он оценивает подобное обращение. В голосе Яны не слышалось открытой неприязни, но особого радушия тоже не звучало.

— Герцогиня? — предположил, наконец, Джер-Мар, уловив, куда дует ветер. Красс невозмутимо поправил:

— Наследная княжна Шаршанны, хрустальная слеза Яшмина-Эшери-Шаршааш Номинэ. Вы связались с посольским корпусом, и он прислал нас.

Ник присвистнул, оценив масштаб грядущих неприятностей.

— Быстро прислал, — заметил Джер-Мар. Майор признал:

— Мы уже были на планете.

— Не люблю, когда меня не предупреждают об операциях на вверенной мне территории, — заметил шеф агентуры, став поразительно похожим на Тим-Мура.

— В наши задачи входит обеспечение безопасности княжны.

— Безопасности от Тьера? — уточнила Яна. Ник схватился за браслет, активируя панель набора номера для связи.

* * *

Гостиница была небольшой, рядом с ней раскинулся сад камней с водопадиками и маленькой ажурной беседкой. Заведение было известно своим высококлассным обслуживанием и не менее высококлассными ценами. Герцогине был отведен номер-люкс. Встречать инопланетную гостью, явившуюся в компании трех агентов, вышла невысокая киринка в красном кимоно. Она поклонилась и сказала шаршанке: