Никто не выйдет живым

– Ты спросил? Что ты спросил? Я не слышал.

– Ты говорил с теми парнями? – повторил я вопрос.

– Да, говорил, – закивал Хонг. – Много говорил, про все говорил.

– Они согласны?

– Согласны? На что согласны?

Я с трудом удержался от искушения плеснуть пивом из стакана в смеющееся лицо Хонга. Этого следовало ожидать. Его заставили работать бесплатно, его заставили работать с человеком, который как-то разбил ему голову бутылкой. Хонг послушался Старого Ли, Хонг не стал отказываться. Но он постарался найти в этом деле и свой собственный кайф. Он знал, что я не могу заорать или попросту уйти. Хонг был мне нужен. Я сидел и терпел его фокусы.

– Они продадут драгоценности за четыре тысячи долларов? – медленно проговорил я, глядя Хонгу в глаза. – Они согласны продать мне драгоценности? Что они сказали, Хонг? Или они не стали с тобой разговаривать?

Хонг сразу потерял интерес к игре в склеротика.

– Все со мной говорят, – заявил он. – Никто не молчит. И эти пацаны говорят.

– Они согласны?

– Они хотят больше.

– Ты сказал им, что это просьба Старого Ли?

– Они не работают на Старого Ли. Они сами по себе.

– Так ты сказал им, что действуешь по поручению Ли?

– Я сказал, – нехотя произнес Хонг. – Ну и что?

– Тогда они не должны торговаться. Они должны отдать вещи за мою цену.

– Они упрямые. Они молодые и жадные. Они хотят больше денег.

– Но Старый Ли...

– Это две разные штуки, – сказал Хонг. – Они уважают Старого Ли. Но они хотят больше денег.

– Сколько?

– Восемь тысяч «зеленых». Они показывали вещи одному ювелиру, и тот давал им десять. Из уважения к Старому Ли они готовы отдать вещи тебе. Но за восемь.

– Они действительно жадные, – сказал я. – Хонг, я работаю не для себя. Я работаю ради одной женщины. Она не может платить восемь. Она может дать пять.

– Парни не согласятся.

– Хорошо, шесть. Это предел. Скажи им, что из уважения к Старому Ли...

– Я скажу, что ты предлагаешь шесть. Но они могут не согласиться.

– Убеди их, Хонг. С тобой говорят все. Тебя слушают все. Почему двое молодых пацанов создают столько проблем? Они должны послушать тебя.

Хонг нахмурился. Потом долго смотрел в свою пустую тарелку, следы кетчупа на которой походили на кровавые потеки. Хонг размышлял.

– Хорошо, – решительно кивнул он. – Я поговорю. Шесть тысяч «зеленых» – последнее предложение. Если они не согласятся, я убью их обоих, заберу драгоценности, и ты заплатишь шесть тысяч «зеленых» мне.

Это было неожиданное предложение. Теперь пришлось поразмышлять мне.

– Ну ладно, – сказал я. – Допустим, ты убьешь этих парней. А ты знаешь, где они хранят драгоценности? Не таскают же они их в карманах?

– Хрм, – ответил Хонг. – Не таскают. Придется хорошенько их порасспросить, прежде чем убить. Спасибо, что подсказал. А то нехорошо бы получилось.

– Не за что, – сказал я, слегка обалдев от такого поворота в размышлениях Хонга. Впрочем, это было вполне в его стиле. Я подумал, что Маргарита Сергеевна наверняка обрадуется, узнав, в какой ситуации оказались ее обидчики.

– Лучше бы им согласиться на мое последнее предложение, да, Хонг? – спросил я вьетнамца, который деловито застегивал «молнии» на своей кожаной куртке.

– Ничего не лучше, – загадочно ответил Хонг, встал из-за стола и пошел к выходу. Брюс Ли что-то отрывисто выкрикивал ему в спину.

9

В начале пятого я был уже совершенно в другом месте. Я сидел на антикварном диванчике и пил кофе из маленькой фарфоровой чашки. В хрустальной вазе лежали трюфеля, пересыпанные чищеными грецкими орехами.

– Угощайтесь, – еще раз предложила Маргарита Сергеевна.

– Спасибо, – еще раз отказался я. Все-таки хорошее это правило – перед тем как отправляться в гости, основательно подкрепись дома. Тогда не придется делить трапезу с неприятными тебе людьми. Я не притронулся ни к пиву, ни к сосискам в том подвале, куда затащил меня Хонг. И я совершенно равнодушно отнесся к предложенным угощениям здесь, в доме Маргариты Сергеевны.

Она сидела напротив меня в высоком кресле с гнутой спинкой, с резными подлокотниками в виде львиных голов. Юра стоял позади кресла, в черном костюме и белой сорочке с расстегнутым воротом. Его правая рука лежала на спинке кресла. Его левая рука ласкала плечо хозяйки дома. Исходивший от Юры запах туалетной воды начисто перебивал аромат моего кофе.

– Надеюсь, вы принесли хорошие известия? – осведомилась Маргарита Сергеевна.

– А если нет? Вы отберете у меня кофе?

– Что вы! – рассмеялась она. – Мы же культурные люди. Вы – мой гость, и я, как хорошая хозяйка, просто обязана вам угодить... Маша! – На призыв хозяйки откликнулась домработница, в противоположность Маргарите Сергеевне – молодая, бледная и до неприличия тощая. – Маша, забери у Константина чашку, и если он еще пожелает...

– Нет, спасибо, – отказался я, и чашка уплыла в глубь дома, бережно несомая тонкими пальцами домработницы. – Давайте лучше поговорим о деле. Даже не знаю, понравится вам то, что вы услышите...

– А вы сначала расскажите, – подал голос Юра. – И мы как-нибудь разберемся.

– Правильно, Юрочка, – одобрила хозяйка и сплела свои пальцы с пальцами молодого человека. Непристойности продолжались.

– У меня две новости: хорошая и не очень, – сообщил я. – Хорошая новость заключается в том, что ваши драгоценности еще не уплыли на сторону. И грабители готовы их вам вернуть за определенную сумму.

– А плохая? – озабоченно спросила Маргарита Сергеевна.

– Это не плохая новость, – уточнил я. – Это не очень хорошая новость. А может быть, я зря волнуюсь, и вы нормально к этому отнесетесь.

– Да не тяните кота за хвост, – повелительно произнес Юра. Мальчик вырабатывает командный голос. Хозяйке понравилось. Мне – нет.

– Ладно, – сказал я. – Новость в том, что за пять тысяч они отдавать драгоценности не хотят.

– Сколько? – быстро спросила Маргарита Сергеевна, скоростью реакции лишний раз демонстрируя, кто в этом доме действительно распоряжается деньгами.

– Они запросили восемь.

– Это они запросили восемь, или это вы хотите сделать небольшой навар на сделке? – ехидно поинтересовался Юра.

Я печально уставился в потолок. Там было на что посмотреть – в облаках резвились ангелочки, кто с трубой, кто с веночком из цветов. Все они были веселы и беззаботны. Никого из них не обвиняли в попытке прикарманить пару тысяч баксов.

– Я, кажется, задал вопрос? – сказал Юра голосом, полным, как ему самому, вероятно, казалось, сарказма.