Ниочёма 2

– Именно мне. Ты вообще в курсе, что происходит у тебя по соседству, буквально под носом?

– А что там происходит? – недоуменно спросил хранитель. – Мне нет нужды смотреть за тем, что снаружи. Моя задача – беречь то, что внутри.

– Вот же недотёпа! Уже почти полгода поместье рядом с тобой принадлежит мне. Между прочим, его хранит твой коллега. Аргус, подойди, познакомься.

– Ты расширил родовые земли? – ахнул хранитель родовых земель.

– Не-не, просто добавил ещё кусок для себя. Тебе дай волю, ты меня в мой же дом не пустишь до совершеннолетия. И хранитель тут уже есть, так что просто познакомьтесь. Потом, уже без меня, пообщаетесь.

– Называй меня Аргус, коллега. – с достоинством произнес хранитель поместья.

– У тебя есть имя? – ошарашенно переспросил хранитель земель.

– У меня есть имя и облик, - гордо сообщил Аргус.
– Наследник дал мне и то, и другое.

Величавая речь и куртуазные манеры хранителя земель куда-то резко подевались.

– Охренеть! Он настолько силен?

– Как видишь, - подколол его Аргус.

– Неужели! – воскликнул в экзальтации хранитель земель. – Неужели после долгих лет заточения мы сможем, наконец, вернуться к нормальной жизни? Неужели род Песцовых будет возрожден после двухвекового прозябания? Какая радость!

– Слушай, хранитель, - прервал его излияния наследник рода Песцовых. – Как насчет дворового? Меня вообще-то дела ждут.

– Прости, Наследник!

Хранитель сумел произнести это слово так, что заглавная буква в нем была отчетливо слышна.

– Сию же минуту мы выберем из имеющихся дворовых лучшего.

– Когда будете выбирать, имейте в виду, что я намерен дать дворовому имя и облик. Да, в усадьбе имеется кристалл-накопитель, так что с энергией проблем у него не будет.

– Ты очень щедр, Наследник!

Голос хранителя был преисполнен почтительности.

Хранитель не соврал: ровно через минуту Песцов услышал очередную нежить:

– Доброго здоровьица, Наследник.

– Дворовый?

– Он самый.

– Имя Пахом тебя устроит?

– Вполне, Наследник.

– Тогда я даю тебе имя Пахом.

Резерв ощутимо просел, а дворовый возликовал:

– И-и-йех! У меня теперь есть имя! Я стану самым крутым дворовым на всю округу!

– Ты прыть бы поумерил, а то Аргус найдет на тебя управу. Ты, вообще-то, под его началом будешь обретаться.

Аргус строго глянул куда-то в пространство, и Пахом резко посмирнел.

– То-то же! – резюмировал Олег. – Теперь давай займемся обликом. Предпочтения имеются?

Пахом передал картинку: здоровенный мужик в треухе, полушубке, валенках и ватных штанах. Поверх брезентового фартука выложена лопатообразная борода.

– Не, не годится. Этот образ отстал от современности лет на сто, если не на двести. Значит, так: сейчас дам тебе летний вариант, а потом добавлю зимний, чтобы у человеческой прислуги вопросы не возникали. Борода… пусть остается борода. Только тулуп и валенки не годятся. Вот: берцы и синий рабочий комбинезон, под него – красную клетчатую рубаху. На голову – бейсболку. Вот примерно так.

Пахом оценил:

– Годится. Комбез – крутая вещица.

– Тогда, Пахом, я даю тебе облик.

Резерв просел ещё, а рядом с Аргусом возник дюжий мужик, при взгляде на которого сразу пропадало желание спорить.

– Пахом, ты пока иди, осваивай территорию. Вечером мы с Аргусом представим тебя остальным слугам. Ты, Аргус, тоже свободен. Будет время и желание – поболтаешь с коллегой. Как-никак, одному хозяину служите.

Дворовый, залихватски гикнув, исчез. Через пару секунд с достоинством растаял в воздухе Аргус. У стены, снова ставшей невидимой, остались Олег и совершенно ошарашенная Наталья Степановна. Вид у нее был такой, словно она вот прямо сейчас получила откровение свыше. Впрочем, возможно, так оно и было. Песцов поглядел на неё и со вздохом сказал:

– Обратно поведу я. Сейчас вы совершенно не способны сесть за руль. Идите в машину.

Первым, кто встретился Олегу по возвращении, был дворник.

– Ты что здесь делаешь?

– Дык это… служу.

– Я тебя уволил ещё вчера. У тебя есть ровно час, чтобы собрать вещи и уйти своими ногами. Задержишься хоть на секунду – вылетишь через забор. Аргус такое умеет.

– А это… кто убираться-то будет?

– Во всяком случае, не ты. Я уже нашел замену.

Песцов глянул на помощницу, которая, прикрывая планшетом измазанное сзади платье, пыталась незаметно улизнуть в дом.

– Наталья Степановна, подойдите.

Девушка не выразила особого рвения, но перечить Главе не стала.

– Побудьте, пожалуйста, детектором лжи. Много времени это не займет, а после скатаетесь в ближайший посёлок за обновками. За сегодняшние муки я выпишу вам достойную премию.

Помощница кивнула.

– Итак: я буду задавать вопросы. Каждая ложь уменьшит время сборов на пять минут. Понятно?

– Понятно, как не понятно, - пробурчал дворник.

– Почему ты не ушел вчера, когда я тебе объявил об увольнении?

– Дык это… жить где-то надоть. Пока угол сниму, пока то да сё…

– Врет! – тут же доложила Наталья Степановна, за что удостоилась злобного взгляда.

– Так, - продолжил Олег, - значит, жильё имеется. Так почему не ушел?

– Дык это… Думал, простите, деток ить кормить надоть.

– Врет!

– Ага, стало быть и деток нет, и домик имеется. Аргус, подойди сюда!

Хранитель с достоинством вышел из дверей особняка и степенно приблизился.

– Посмотри-ка вот за этим гавриком, - кивнул Олег в сторону набычившегося дворника.
– Что-то он мне не нравится, как бы чего не выкинул.

– Хорошо, сэр!

– А теперь скажи мне, мил человек…

Голос Песцова стал угрожающим: Где твой дом? Каково твоё настоящее имя? Кто тебя послал? Какое дал задание?

Дворник явно струхнул. Попытался дернуться туда-сюда, но не смог даже пошевелиться.

– А казачок-то засланый! – обрадовался наследник рода Песцовых. – Давай, голубчик, рассказывай: кто, зачем и всё такое прочее. А будешь молчать – я тебя к родовым землям свезу, да тамошним демонам отдам. Слугам скажу – ушел. Уволился и ушел. Аргус вещички твои уберет, и никто ничего не заподозрит. Был человек – и нет. Ну так что, выбор за тобой. Времени на размышление у тебя минута.

Глава 11

Вот, что значит правильная стимуляция: даже минуты не понадобилось. Дворник буквально запел вешней пташкой. Мол, старая хозяйка, отбывая, оставила его в качестве докладчика. Чтобы смотрел и докладывал. И он исправно докладывал до недавнего времени. Вредить – не вредил, но и не помогал. Только шпионил. Кто еще мог быть оставлен не знает.

Показания были подтверждены Натальей Степановной, после чего девушка была отпущена приводить себя в порядок, а дворник отправлен собирать вещи. Разумеется, под присмотром Аргуса, чтобы лишнего чего не утащил. А Олег собрал всех остальных слуг в холле особняка.