Нищенка в Академии магии, или Тёмные не сдаются

Вспомнилось, как именно всё произошло…

Когда в комнату ворвался Элеон с гвардейцами, я поняла, что ему многое удалось. Поняла по взгляду, в котором горел огонь тревоги и торжества, но… труп принцессы заставил парня смертельно побледнеть. Следом за ним заскочили королевские дознаватели, комната наполнилась людьми, а эльфийский принц продолжал прижимать меня к себе.

Кажется, у Ирхоля сдали нервы. Он так свирепо смотрел на пришедших, словно собирался вступить в битву.

– Ирхоль, - прошептала я, пытаясь высвободиться. – Отпусти меня.

– Не отпущу... – ответил он взволнованно. – Теперь никогда не отпущу. Но… Тинолия... никто не должен узнать, что ты моя сестра, - шептал мне на ухо, щекоча кожу дыханием.

– Какая еще сестра? – уж не сбрендил ли он на почве пережитого?

– Так ты до сих пор не поняла? Не поверила? Ты моя сестра по матери! Моя родная кровь. Тебя спрятали в мире людей от гнева моего отца, но ты потерялась. К сожалению, даже сейчас нельзя раскрывать твою личность: отец никогда не пощадит плод измены своей наложницы.

Я была в шоке. Я – сестра Ирхоля? Настоящая??? Да еще и рождённая в измене??? Бред какой-то!

Но сердце отчаянно подсказывало: всё это правда.

– Поэтому молчи, - продолжил эльфийский принц. – Ради безопасности, никому об этом не говори… Пол больше не нужно скрывать, а это пусть останется тайной...

И я прониклась. Да и не было у меня никакого желания трубить всем, что принц – мой новоявленный родственник.

Как только к нам подскочил Элеон, Ирхоль меня отпустил. Я оказалась бесцеремонно исследована на наличие ранений, и как только названный брат удостоверился, что со мной всё в порядке, то только тогда выдохнул.

Однако... незнакомый мужчина в кителе королевского дознавателя, представившийся Дорианом Дишоном, заставил тут же страшно напрячься.

Он смотрел на меня с подозрительностью ищейки, напавшей на нужный след. Начал расспрашивать о произошедшем, но в разговор вступил Ирхоль. Однако это не избавило меня от внимания дознавателя. Он пытался выяснить, откуда я взялась в покоях принцессы, и… принц всё взял на себя. Сказал, что мы друзья и что он пригласил меня к себе.

Солгал, короче.

Но дознаватели уже успели растормошить эльфийских воинов и потребовали объяснений у них.

Те, увидев принцессу мёртвой, побледнели и застыли изваяниями. Ирхоль обратился к ним на эльфийском и попросил просто молчать обо всём, поэтому Дориан Дишон ничего не добился.

Но подстава пришла с той стороны, откуда мы не ждали. Главный дознаватель достал из кармана артефакт, в котором я не признала ничего знакомого, а когда тот оказался активирован, то неистово запищал.

– Ага!
– обрадовался Дориан Дишон. – Темная магия! Значит, это точно происки ордена Горго.

И когда он направил этот артефакт на меня, тот вспыхнул, доказывая, что я – темный маг…

***

Так как Ирхоль и Элеон были на моей стороне, то в конце концов обвинение в соучастии убийства было с меня снято, но принадлежность к темным магам шансов на свободу оставляла мало. Когда меня заперли (несмотря на яростное сопротивление обоих моих братьев – названного и настоящего), я имела возможность очень много подумать о собственной жизни.

Куда привела меня эта жизнь, на каком пути поставила? Однако, что меня ждет, догадаться нетрудно. Таких, как я, королевская власть могла лишить не только свободы, но и жизни. А это заставляло переосмыслить цель и значение собственного существования.

Послышался стук в дверь, и на пороге появился Элеон – бледный, с темными кругами под глазами. Выглядел он крайне мрачным и… несчастным. Сердце екнуло, когда он шагнул мне навстречу в таком состоянии, и я невольно потянулась к нему, как раньше.

Но обнял он меня не так, как обнимал Тиноля. Это объятие, наполненное невероятно тяжелыми чувствами, оказалось крепким и очень красноречивым.

– Тинолия, у нас только один выход... – прошептал парень усталым охрипшим голосом. – Выход для тебя непростой, но действенный... – он отпустил меня, но отдалиться не позволил. Мы стояли в полушаге друг от друга, и его руки покоились на моих плечах. – Ты должна отречься от темной магии и позволить… запечатать ее. Только тогда король подпишет указ о твоей полной реабилитации.

Я вздрогнула и посмотрела на парня ошеломленно. Отречься от темной магии??? Но ведь она – часть меня! Она стала моей сутью с самого детства, так как же..?

– Не могу... – прошептала в ответ и попыталась отстраниться еще сильнее, но Элеон не отпустил.

– Ты должна! – это был не возглас, а стон раненого дикого зверя. В глазах парня вспыхнуло самое настоящее болезненное отчаяние, и он… начал умолять: - Тинолия, ты можешь погибнуть, как ты не понимаешь??? Наша власть ненавидит темных магов. Она не пощадит тебя!

– А ты… - сжав губы, спросила я, - ты ненавидишь таких, как я?

Элеон не ожидал подобного вопроса, поэтому в первое мгновение опешил.

– Н-нет, - ответил на выдохе. – То есть я не ненавижу тебя, но считаю темную магию опасной. Разве состояние и поступок Диро, да и бывшего ректора тоже – это не ярчайшее доказательство моей правоты? А зверинец из тварей, который они устроили в подвалах Академии? Это же подготовка к перевороту! Государственная измена! Они оба схвачены и отправлены в темницу. Ректора ждет плаха, Диро то же самое или ссылка на галеры. И они преступники, Тинолия! Их дар будет запечатан насильно, чтобы они не смогли сбежать и миновать наказания…

– Но разве можно назвать меч мерзким оружием, если взявший его в руки злодей убил им невинных людей? – сокрушаясь, прошептала я.
– Меч – это всего лишь орудие, инструмент. В нём нет зла, как такового. Зло содержится в его хозяине. Так и тёмная магия: сама по себе она уникальна и прекрасна. В ней есть как недостатки, так и достоинства, и только потому, что клан Горго, используя ее, совершает преступления, не делает ее плохой…

Элеон выглядел крайне несчастным, но после моих последних слов просто вспылил.

– Глупая девчонка! – он даже встряхнул меня, как будто я снова была его непослушным младшим братцем. – Как ты не понимаешь, что твои геройства и попытка отстоять правоту могут стоить тебе жизни??? Я должен спасти тебя!!!

– Зачем? – я посмотрела в глаза парню испытующе. – Для чего это нужно? Это только мой выбор, и тебе не нужно так беспокоиться о нем!

Элеон вдруг побледнел, и на его лице нервно дёрнулась мышца. Я напряглась, почувствовав, что он сейчас просто взорвётся.

– Ты действительно спрашиваешь о таком? – процедил парень, смотря на меня с глубоким разочарованием. – Ты думаешь, что мне должно быть всё равно??? Как ты могла подумать, что мне всё равно??