Нить души

– Ну не-е-ет!

– Хам! – припечатала я. – Мог бы и промолчать.

Он загадочно хмыкнул и постучал в дверь, рядом с которой мы остановились. Открыл нам парень лет восемнадцати, не больше. Короткие светлые волосы торчали в разные стороны, сообщая, что их владелец спал. Но увидев моего спутника, он отскочил в сторону и с придыханием зачастил:

– Добро пожаловать! Это огромная честь для меня!

– Стив, давай без восторгов. Видишь тело? – он выдвинул меня из-за своей спины. – Его нужно привести в нормальный вид. Справишься?

– Всё что прикажете! – фанатично заявил парень.

А мне что-то перехотелось оставаться с ним. Странный он. Такая реакция, будто к нему божество в гости завалилось собственной персоной. Стоп. Как мне сказал тогда тот светлый? Если я умерла, то кем он может быть? С отвисшей челюстью повернулась к брюнету. Он смотрел на меня, ухмыляясь, и снисходительно кивал. И тут светлая мысль пришла в мою голову: «У нас в Японии, некоторые камням покланяются!»

– Ты издеваешься? – прошипел, судя по всему, бог, и злобно прищурился.

– Не нервничай, – пробормотала я, – нервные клетки не восстанавливаются.

Прикрыв глаза, он глубоко вздохнул и произнёс:

– В общем, Стив, приведи её в чувства. Накорми, пусть отдохнёт. Покажи сеть, пускай мир немного посмотрит. Я скоро за ней вернусь. Вопросов ей не задавать. На все вопросы отвечать. И главное, чтобы никто не знал, что она существует и находится у тебя. Понял?

– Да! – выдохнул Стив, и брюнет исчез, оставляя на своём месте прозрачную змейку.

Развернувшись к парню, я ещё с минуту полюбовалась его глуповатой улыбкой и отсутствующим взглядом. Затем пощёлкала пальцами перед лицом и поинтересовалась:

– Ванна есть?

Очень хотелось смыть с себя всю грязь и кровь, которая уже застыла коркой, поэтому я решила не церемониться, а брать всё, что мне пообещали. Парень вздрогнул, посмотрел на меня, и улыбка сползла с его лица, уступая место испугу. Как его перекосило! Неужели всё так плохо?

– Ванна там, – он ткнул пальцем на дверь, в конце небольшого коридора. – Сейчас вещи дам, переоденешься.

Говорил он быстро, при этом стараясь не смотреть в мою сторону. Что-то это уже напрягает. Если все так шарахаться будут, то верните меня лучше на перерождение! Змейка рядом ехидно захихикала. Обиженно засопев, я схватила вещи, которые протягивал Стив, и направилась купаться.

В ванной меня ждало испытание на прочность. Как любая девушка, первым делом я посмотрела на себя в зеркало. После чего заорала так, что рядом появился сбежавший бог, и закрыл мой рот рукой. Он сжал меня в объятиях и принялся шептать:

– Всё. Тихо. Успокойся. Это временно. Всего лишь оболочка. Не надо так кричать.

Вырвавшись из его рук, я ткнула пальцем в отражение. Потом показала на себя и затряслась в беззвучном рыдании. Но что странно слёзы из этих жутких красных глаз, так и не полились. Мужчина вздохнул и произнёс:

– Не так и страшно! Это нечто среднее между подростковой формой ниранца и человеком.

– Не страшно? – прошептала я. – Ты совсем с головой не дружишь? Посмотри на меня! Я монстр! – мой голос сорвался на крик.

Зеркало отражало жуткую тварь, ростом примерно метр семьдесят, лишённую волосяного покрова. Но даже не это было ужасным. У меня отсутствовали уши и губы, их заменяли отверстия. Всё лицо – или надо теперь называть это мордой, не знаю – покрывали ужасного вида багровые рубцы. Вокруг глаз, в которых из-за лопнувших сосудов не было видно зрачка – по крайней мере, я надеюсь, что по этой причине – сверкала серебристая чешуя. И как апофеоз всего этого безобразия на шее были жабры! Жабры, чтоб их!

Бог схватил моё лицо в ладони и, заглянув в глаза, проговорил:

– Ты не монстр! Ты самое прекрасное существо, которое когда-либо появлялось в этом мире. Поняла? Всё это, как кокон. Считай, что ты бабочка, просто в стадии куколки! Тебе всё ясно? Да в каком мире ты жила, что так реагируешь?

– Н-н-не знаю, но вот такое у нас в фильмах ужасов показывают.

– Странно, – пробормотал он, а затем поражённо уставился на меня: – Ты что, из закрытого мира?!

– Да откуда я могу это знать? Я простой человек! – и замолчав на секунду, тихо добавила: – Была.

– Потрясающе! Надеюсь, что ты не из тюрьмы сбежала, – прошептал бог, чем весьма меня озадачил. – В любом случае, это будет нечто невероятное! Но работы предстоит много.

Он отстранился и принялся задумчиво меня разглядывать, после чего хлопнул в ладоши и заявил:

– Мы тебя спрячем, пока ты не скинешь кокон. Это можно сделать в одном очень престижном заведении. Там точно искать не станут.

– И что это за место? – уныло поинтересовалась я.

Меня уже начинали пугать его понятия «хорошо», «красиво», теперь вот «престижно». Интуиция не подвела. Лучезарно улыбнувшись, бог произнёс:

– Военная академия закрытого типа. Там готовят элитные войска для Анклава. Правда, туда женщин берут очень редко. Но они же не знают, кем станешь ты. Скажем, что парень.

– Слушай, – я остановила поток речи, зажав его рот рукой, – тебя как зовут?

– Шанриан, – удивлённо сказал он, убирая мою руку от своего лица. – Коротко Шан или Анри. А что?

– Так вот, Шан, – я старалась говорить спокойно, – ответь мне на один вопрос. Ты ничего не забыл?

– Не понимаю о чём ты? – он недоумённо хлопал ресницами.

– У меня не хочешь спросить, собираюсь ли я идти в военную академию? – я уже шипела. – Ты предлагаешь мне учиться с толпой мужиков? Чтобы из меня сделали долбанного Терминатора?!

– Кого? Нет, тебя будут обучать лучшие мастера своего дела. Ты научишься себя защищать, – он реально не понимал проблемы.

– Шан, зайка, – промурлыкала я и бог замолчал. – Ни в какую армию, я не пойду!

– Это не армия, что ты напридумывала?! – он возмущённо засопел. – Туда мечтают попасть все! Понимаешь? Лучшие умы выходят из этой академии. Самые великие маги!

– Кто? Маги? – теперь пришла моя очередь хлопать глазами.

– Именно! Скажи мне, что ты собираешься делать, когда твоя магия пробудится? Как будешь её прятать без знаний и умений? Не можешь ответить, да? Но громче всех кричишь, что никуда не пойдёшь!

– Шан, а тебя убить можно? – задала я мучивший меня вопрос.

Он подавился очередной фразой и изумлённо спросил:

– Что за кровожадные мысли?

– Лучше расскажи, что ещё кроме магии и чтоб его, кокона, меня ожидает? – я прожигала взглядом дыру в мужчине.