Нить надежды
Шрифт:
В любом случае, не торчать же на орбите. Надо садиться, а там глянем по обстановке.
Хотя посадка была увлекательной, как катание на карусели в детстве, я успела отметить, что на поле под колпаком стоит лишь «Отражение», больше кораблей не было. Свой аффликтор я узнаю где угодно. Еще бы «Зеркало» увидеть. Как я, оказывается, соскучилась по кораблям – как по людям.
Но возможно, они построили другой космодром. А мелочь вообще может стоять где угодно. Может быть и так, что какие-то корабли висят на орбите.
Оружием мы, конечно, запаслись на Серетане – на всякий
Один из моих рядовых, кажется, его имя Гдан, подогнал флаер к пандусу корабля.
Я улыбнулась парню. Он медленно повел машину к зданиям на окраине космопорта.
…Все-таки что-то не так во всем этом. Не может быть, чтобы они меня ждали и приняли с распростертыми объятиями…
Мы вышли из флаера и вслед за Гданом вошли в небольшое серое здание, которое я использовала как пропускной пункт.
Удивительно, но видеть лица моих шибагов было приятно… Впрочем, из офицеров здесь стояли только Дэнс и Таффи. И никого больше. Я бы предпочла встретиться с Изайком… Дерри… но успеется.
И толпа рядовых шибагов – тоже все лица знакомы. Новеньких нет. Быстро же, однако, они собрались… Я спустила Лус на пол, она тут же вцепилась в мою руку.
– Принцесса! – Дэнс опустился на одно колено. Я положила руку ему на плечо. Кивнула Таффи. Потом – общий кивок.
– Рада вас видеть, ребята! Как вы тут без меня?
– И мы рады вас видеть, Принцесса!
– Кто руководил делами в мое отсутствие? Ты, Дэнс?
– Да.
– Ну что ж, думаю, стоит пойти во дворец? Мы ведь не будем разговаривать здесь?
Толпа расступилась, пропуская меня. Держа Лус за руку, я прошествовала через зал и шагнула в проход…
Внезапно наступила тьма, и что-то больно и резко стянуло кожу на лице. Через секунду я поняла, что это такое, хотя мои руки уже протянулись, пытаясь содрать этот кошмар – но этого времени оказалось слишком много, меня уже схватили сзади, и я ощутила мягкий толчок в затылок… парализатор…
Я падала с мыслью – как странно, что они не убили меня сразу. Но эта мысль была погребена под одним отчаянным и диким мысленным воплем – Лус!!!
То, что упало мне на лицо, называлось «чертова кожа». Ясное дело, газ применять было бессмысленно, ни один газ не действует мгновенно, а при малейшем запахе я сразу наброшу шлем. По-хорошему, надо было и входить уже в шлеме, но это слишком дико бы выглядело.
Вот они и применили примитивное оружие, позаимствованное у какого-то дикого племени. Странная кожа, которая стягивается и намертво приклеивается к телу. На лицо – очень эффективно. Если бы я не успела закрыть глаза, осталась бы без глаз. И так, когда снимали чертову кожу, почудилось, что сдирают мою собственную. Сейчас лицо, наверное, страшненько выглядит, красное и облупленное. Болит, как ожог, терпеть можно, но неприятно. И потрогать нельзя – все тело плотно прижато силовым полем, да еще и на всякий, видимо, случай, прикручено
во многих местах меланитовыми шнурами к ложу. Даже пальцем не пошевелить.Просто так на меня напасть они побоялись, хотя их несколько десятков. И даже парализатором сразу стрелять не решились, знали Бету… а что с Бетой?
Что с Микой?
И самое главное, самое ужасное – что с Лус?!
Спокойно… во всяком случае, они ничего не сделали с ней до сих пор – если уж они захотят ее убить, то сделают это обязательно на моих глазах, я ведь знаю своих шибагов… Меня затошнило.
Да почему они должны ее убить? Если уж меня не убили.
Примерно с минуту я остро жалела, что не осталась с дочкой на Серетане.
Раздался какой-то звук, я мгновенно собралась внутри. Дэнс… Наклонился надо мной. Я собрала довольно скудную слюну и изо всех сил плюнула. Не попала. Дэнс покачал головой. Убрался.
– Предатель, – сказала я.
– Зря вы так, Принцесса, – сказал Дэнс.
– Где ребенок?
– С ребенком все в порядке, не беспокойтесь.
Я глубоко вздохнула.
– Ладно, Дэнс. Ты всегда был ничтожеством, ничего удивительного… Почему вы оставили меня в живых? Что собираетесь делать?
– Принцесса, – Дэнс вдруг положил руку мне на плечо – беспомощное, плотно прижатое, – провел по телу. Так провел, что затрепетало что-то внутри, и одновременно бессильная ненависть захлестнула меня.
– Сволочь, – сказала я, – какая же ты сволочь! Да ты и трахнуть меня не сможешь, у тебя все равно не встанет.
Я хорошо знала Дэнса. Вот Таффи я такое бы не сказала, тот немедленно начал бы доказывать на деле, что способен меня трахнуть, и еще как способен. А у Дэнса, похоже, кое-что и впрямь поникло. Слава Адоне!
Мой бывший заместитель отодвинулся и вздохнул.
– Принцесса, вы, как всегда, правы. Вас следовало убить сразу, и вы бы именно так и поступили на моем месте. Но вы же знаете, что я люблю деньги. И между прочим, за последнее время наши финансовые дела сильно пошатнулись.
– А что, кто-то предлагал за меня деньги? Рабыня я никудышная…
Я вдруг похолодела, поняв – кто. Через секунду Дэнс подтвердил мои подозрения.
– Да, Принцесса. И деньги за вас предложили очень хорошие. Я даже не ожидал такой удачи – что вы так опрометчиво сдадитесь нам… Ну а за дочку, думаю, цену мы еще накинем.
– И много он дает за меня?
– Да. Восемьсот миллионов в галактических… – честно сказал Дэнс. Адоне, за эти деньги можно купить полпланеты.
И за Лус еще что-то… да конечно, Аригайрт с удовольствием купит Лус. Он же понимает, что такое материнская любовь… Змей! Змей! Ему даже ничего делать не придется, чтобы я ползала перед ним на брюхе и выполняла любые приказания… Это так просто.
Я приказала себе заткнуться и не думать ни о чем таком.
– Где моя подруга? – спросила я резко, – вы убили ее?
Дэнс улыбнулся.
Мика Аригайрту не нужна… а здесь ее держать – слишком хлопотно.
– Таффи взял на себя присмотр за ней…
Адоне, и это еще… бедная Мика!
– У вас красивая подруга.
– Я хочу видеть Дерри, Ральфа или Изайка.
– К сожалению, Принцесса, это невозможно, – холодно сказал Дэнс.
Так, хватит ломать комедию.
– А теперь, Дэнс, если не хочешь сдохнуть завтра, отвязывай меня.