Нити света. Том 1

Амадея дала ему силу, власть и средства уничтожить сам корень зла. Она предполагала невероятное, что Аркан служит Мраку, но в это Тео не мог поверить. Он понимал политику, понимал жажду власти и денег, но служение Мраку нет? Ненависть его матери к первопричине уничтожения Данвара была слишком сильна. Он даже не верил её заявлению, что истинная наследница жива, что Жаклин была не последней из рода Алариин. И не верил в то, что паутина судьбы вышла на новый виток, и Корона пробудилась, требуя наследника и бриллиантов, а Искатель пустился в путь.

«Настало время. Оно пришло именно сейчас. Смерть Жаклин запустила механизм, который уже ничего не остановит. Аркан не просто уничтожит Тарию, он завоюет весь мир. Если наследница не взойдёт на престол, Аркан получит Корону, и Мрак будет править Ларанией».

Слова Амадеи были похожи на слова сумасшедшего с базарной площади, но, уже зная о связах и интригах матери, Тео всё же решил проверить всё самому. И да, она не лгала: Корона пробудилась.

Подгоняя лошадь к порталу, Тео всё ещё с трудом верил, что мать была полностью права. И видение будущего под правлением Босхо ужасало. Корона пробудилась, наследница должна взойти на престол, а он должен сделать всё возможное, чтобы уничтожить Аркан. Хатми – ибо таково его предназначение в паутине Великого Паука судьбы.

– Следующий портал в Нарах – через три часа. Я купил три билета, – сообщил Аник, один из восьми его доверенных генералов.

– Спасибо, – поблагодарил Тео, надевая длинный плащ с глубоким капюшоном: сейчас было важно сохранять инкогнито.

– Ты уверен, что не хочешь взять с собой больше людей? – недовольным басом спросил Гриил Далар.

– Уверен. Со мной пойдут лишь Аник и Рилан. Рагнар в любом случае примет и выслушает меня: честь короля не позволит ему отказать в аудиенции. А дальше…? Надеюсь, завещание Гонрада убедит его.

Грил неохотно кивнул. При упоминании завещания его глаза на миг блеснули удивлением, даже несмотря на то, что он лично видел его два дня назад. Лишь эти восемь знали о завещании, об Аркане и о троне. Тео ненавидел врать своим друзьям: у него их было не так уж и много, но он не стал рассказывать им об его истинном рождении и об интригах матери. Эта информация была лишней и могла лишь отвратить преданных союзников. Тео – старший сын Гонрада и займёт законный трон. Это всё, что он должен был знать.

– Это самоубийство, – прошептал Огден. Ему никто не ответил, но в восьми пар глаз читалось согласие.

Тео знал: Огден говорит не об его вылазке в Нарах, столицу Тарии, а о войне против Аркана. Он потратил пять часов, чтобы убедить своих преданных генералов в необходимости такого шага. Пять часов споров, убеждений, аргументов и контраргументов, и они, наконец, согласились с ним: «Аркан необходимо уничтожить». Таково было их соглашение.

– Так больше не может продолжаться. Мир меняется, и если я могу… если мы можем принести свет, то наш долг сделать это. Она пробудилась, ничего больше не будет прежним.

– Хатми, – прошептал Грил.

– Хатми, – вторили ему семь голосов.

– И да хранит нас Великая Мать. Ибо мир изменится навсегда.

[1] Даман – бог войны

6. Кровавое завещание

– Ты либо сумасшедший, либо слишком самонадеянный юнец – суровый взгляд Рагнара Ярвина буквально пригвоздил Тео к стулу. Но он сохранял бесстрастное и упрямое выражение лица, не поддаваясь на провокации.

Попасть на аудиенцию к королю Тарии оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал. Достигнув дворца, он, как мог, старался сохранить инкогнито. Это мало помогло и пришлось действовать ухищрениями. Тео был готов пробиться к королю даже с боем, несмотря на полный дворец вооружённых солдат. Но спустя два часа, и всё же раскрыв своё настоящее имя, когда ветреная Арнах уже начала свой восход на небосводе, король Рагнар принял его в своём личном кабинете.

Тео не стал медлить и расшаркиваться, Рагнар был военным, так же, как и он, и этикет был лишним, даже в стенах дворца. Первым делом он показал завещание короля Гонрада, указав на свой статус. Рагнар ничем не выказал своего удивления, лишь на миг дрогнула посеребрённая бровь.

– Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы принимать это за бахвальство, – он вернул завещание Тео – Об этом ещё не было объявлено официально.

– Завещание будет обнародовано, как только я вернусь в Десар. Но до моего возвращения в столицу, нам нужно многое обсудить.

– Хорошо, тебе удалось захватить моё внимание. Мы будем разговаривать на равных.

Именно этого Тео и добивался. Он мог быть фельдмаршалом одной из самых сильных армий континента, но его слова ничего бы не стоили, не имей он подписанный указ короля. Сегодня же в этом кабинете будут разговаривать не только два военачальника, а два короля, которые скрепят договор, который изменит мир навсегда.

Тео рассказал Рагнару практически всё, что знал. Также как и своим друзьям. Об Аркане, о Бриллиантовой короне и наследнице, и о заговоре против Тарии. Несколько дней тому назад убийца герцогини Жаклин был найден: им оказался младший сын посла Тарии в Аркадии герцог Свеин Хадрсан. Объявление войны – всего лишь вопрос времени. Предсказания матери сбывались прямо на глазах.

– Войны всё равно не миновать, – заключил Тео.

– Я мог бы откупиться землями – спокойно и задумчиво проговорил Рагнар, будто уже не в первый раз обдумывал заманчивую мысль. Но стальной блеск его глаз не смог обмануть Тео.

– И практически признать, что вы заказали убийство последней наследницы рода Алариин? – хмыкнул Тео, откинувшись на спинку кресла.

Они уже больше часа играли в эту игру в поддавки. Рагнар выдвигал философские идеи, Тео опровергал их. После рассказа Тео о всех ухищрениях Аркана и подставах, которые он совершал, Рагнар ушёл в задумчивое молчание, а, узнав о пробуждении Бриллиантовой короны и о том, что последняя наследница всё ещё жива, и это совсем не герцогиня Жаклин, он принял оборонительную позицию игрока. Тео понимал, что Рагнару требуется время, чтобы принять решение, и принял правила игры. Рагнар понимал, что Тео не отступит и продолжал прощупывать его решительность.

– Всегда можно обойтись малой кровью, – продолжил свой игривый диалог Рагнар.

– Это не похоже на слова гордого северянина, – парировал Тео.

На суровом квадратном лице короля отразилась кривая улыбка.

– Если Камиса всё же объявит мне войну, и Аркадия поддержит её, ты ведь всё равно будешь биться на моей стороне. Так или иначе, я заполучу твои войска. Но не стану агрессором.

– Сейчас у нас есть тактическое преимущество. Они не ожидают нашего нападения. – Тео не смог скрыть разгорячённости в голосе.

В крови бурлил знакомый азарт перед масштабным сражением. Несмотря на все попытки учителей, он так и не смог избавиться от предвкушения боя. Это походило на опьяняющий наркотик, и лишь медитации по успокоению ума и контролю магии помогали обуздать пыл.

– Мы будем в меньшинстве. Аркан поддержит Камису и Аркадию. За ними маги.

– С нами будет Альянс: я уверен, он не останется в стороне, особенно если мы откроем тайны Аркана. И у нас тоже есть маги.

– Война магов… это либо уничтожит нас, либо уничтожит их. Но мир больше никогда не будет прежним.