Нижний Мир

Обратная дорога до опушки показалась более долгой, я шел по зарослям, переваривая навалившееся на плечи. Вновь задания и почести сыплются аки манна небесная, но на то и игра, чтобы постоянно чем-то одаривать. Думаю, только у ленивого здесь ничего не получится, как и во всех играх, ведь для этого здесь и играют: “Выше, быстрее, сильнее”. Вернувшись из бездны океана собственного разума, обращаю внимание на петляющую меж деревьев тропинку. Та словно сама возникает передо мной, ведя в нужную сторону, что подтверждала карта местности и виртуальный компас. Кочки и пеньки словно сами уходили с тропы или пропадали, уходя в землю, и то и дело меж деревьев возникали полянки, усыпанные грибами. Сразу вспомнился эпизод из одной старой сказки, снятой в некогда великой стране, заставлявшей уважать себя долгие для ее врагов 75 лет. Но не об этом сейчас хочется думать, а о том, какие вокруг красивого места. Взял бы сейчас огромную корзинку и уселся бы собирать всю эту красоту, а потом почистить и сделать жареночку с картошечкой да столько, чтобы за раз не съесть. Эх.

– Мирослава, здравствуй, – улыбаюсь я, облегченно выдохнув, дойдя до опушки.

– Заси, тятя, – отозвалась девочка лет четырех, спокойно сидящая на гладком без единой занозы пеньке и гладящая смирно сидящего на крохотных ножках зайчика.

– Тебе не холодно?

– Не, тепо.

– К маме хочешь?

– Да! – девочка вскочила, прижав к себе зайчика, не пытающегося убежать. Глаза ребенка засияли, ему все остальное было не важно, ведь мама скоро будет рядом. Ну и зайка, милый, мягкий, теплый, родной.

– Ну тогда пошли, – беру девочку за крохотную ручку и осторожно ступаю, памятуя заросли на границе, но те при приближении отступают, освобождая дорогу. Луг встречал цветами, раскрывшимися на солнце, тут и там краснели ягоды, налившиеся спелостью. Садись и срывай, отправляя одну за одной в рот, пока не наешься. А потом можно лечь в траву и насладиться благостностью, слушая стрекотание кузнечиков. На холме виднелись дома, самый большой издали был законченным, и рядом с ним три ближайших уже стояли законченными срубами с возведенными каркасами крыши. Белые рубашки на мужиках выдавали их, спокойно занимавшихся строительством. Чадящая труба кузни указывала на кипящую в ней работу, подтверждаемую доносящимися звуками кузнечного молота. У берега реки паслось немногочисленное стадо, табун на некотором отдалении от деревни резвился, готовясь принести жеребят через несколько месяцев. Волчицы внезапно ощетинились, их клыки в оскаленных пастях заблестели белизной, когти выступили наружу. Три пары наливающихся кровью глаз смотрели вперед, где шелестящая на ветру трава находила незримую преграду в одном месте, будто бы там стояло невидимое дерево или столб, или...

– Защищайте девочку, – произношу я, крепко сжимая появившиеся близнецы, обнимаемый черным пламенем, вынуждающим округу в несколько метров покрыться льдом.

Шагнув с напряжением пару шагов вперед, оборачиваюсь, чтобы убедиться в том, что случайно не навредил девочке своей обновившейся аурой. Та испуганно и одновременно изумленно смотрела прямо на меня, еще крепче обнимая зайчика, окруженная тремя скалящимися волчицами, готовыми в любой момент атаковать все, что будет в себе нести угрозу. Еще несколько шагов, и незримое препятствие для колосившейся травы начало приближаться, разделившись на два поменьше.

– Что тебе надо? – наполняясь яростью, выкрикиваю вперед, понимая, что мои слова могут принять за слабость.

– Ты, – из пустоты вырвался человек в плотных одеждах с двумя короткими клинками, на которых замечаю источающую легкую дымку зеленоватую слизь.

Он явно не ожидал такого подвоха, бесцеремонно влетая в сферу ледяной ауры черного пламени. Холод тут же обнял всей своей сковывающей лаской беспощадной стихии. Мягкие доспехи, явно неприспособленные к такому, в несколько шагов задубели, принуждая двигаться значительно медленнее, слизь на мечах загустела. Во взгляде я заметил секундное замешательство, принятие какого-то решения, но фора была потеряна, как и время. Близнецы с ревом преодолели расстояние от замаха до цели и, ликуя, встретили заледеневшие клинки чужака, лязг потерявшего прочность металла. Новая атака, очередная попытка отразить блокировкой, и один из клинков не выдерживает, а пламя уже вцепилось в кожу доспеха. Нет, не будет фееричного сражения с градом обоюдных ударов, молниеносными атаками и прочими прелестями игровых ПВП. Не сегодня.

– Плохо тебя подготовили, – произношу я, ударяя с размаху близнецами так, чтобы чужак сразу не умер и ощутил все прелести согревания черным пламенем, хоть оно и действует иначе, а вот голод у него прежний.

– А-а-а-а-а-а-! – заорал чужак, когда доспех прожгло насквозь, попытался сбить пламя, махая руками, как это делает любой человек, по той или иной причине загоревшийся.

– Кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет. На том стоит и стоять будет земля наша, – холодно произношу, наблюдая, как чужак готовится отправиться на перерождение, не знаю куда, но надеюсь, что далеко: – Приходите в гости, милости просим.

Получено достижение “Антикиллер”. Вы убили игрока со счетчиком ПК более 100. О вас не забудут, это вам обещают.

ведя на самом деле, и тот сейчас меня разор

Междуглавие 6.

– Итак, я начну с самого главного вопроса на сегодняшний день, – блестящие от яркого солнечного света глаза бегали по залу, пробуривая каждого присутствующего: – Какого хрена? Я вас спрашиваю! Молчание.

– Я непонятно изъясняюсь? Я говорю на каком-то варварском языке? Я, вашу мать, разговариваю с вами, идиотами, на шумерском?!! – Нет, сэр, – выдавил из себя со стойким акцентом сидевший справа индус.

– Аллилуйя, мать вашу! Вы меня понимаете! Вы не глухие!!!

– Сэр, – присоединился сидевший напротив индуса беловолосый парень: – Сэр, мы не знаем.

– Как?! Как, вашу мать, вы можете не знать?!!! Вы кто: группа “Проект Идеал 3'' или разносчики воды?!!! Здесь собраны лучшие программисты аналитики и архитектуры или кандидаты на устройство в Макдак??!!!

– Сэр, наш отдел подавал репорты об увеличении системных ошибок и сбоях при попытках их починить или попросту отключить соответствующую категорию.

– Да, да, да. И так называемая Северось не ваших рук дело.

– Именно, как мы писали в подробнейшем отчете, проверенном Службой Внутренней Безопасности и принятым к Протоколу Троянский Гамбит, данный ивент был запущен командой ИИ сис342, определившей данный вариант после его разработки, как наилучший для развития.

– Сэр, и вы сами знаете, что после активации доходы с данного кластера превысили годовое планирование уже на первой неделе!

– Этот факт не дарит вам, идиотам, поблажки! Тем более в свете последних ваших, да-да, ваших ошибок все это не имеет значения! – Сэр, но мы-то тут причем?

– Причем?! ПРИЧЕМ?!! Именно вы допустили отчуждение континентальной локации, именно вы допустили скопление критических ошибок в структуре кода, именно вы не устранили их и не локализовали, именно из-за вас корпорации придется потратить огромные балансы на замену не только оборудования с полной переработкой кода, но и заменить всех вас. И я уж постараюсь, чтобы каждого из вас, долбанные Чарли, департировали в те дыры, откуда вы выползли!!!

Глава 7.

– Мама! Мама! – Доченька моя!

Вы выполнили задание “Отыскать пропавшую девочку”. Жители Пуськово почитают Вас настолько, что пойдут за Вами даже на смерть.

– Князюшка! Спасибо! Спасибо за дочурку! – глаза матери слезятся, кристально-прозрачные капли падают на траву, и мне показалось, что та тут же вырастала, вбирая соленую влагу.

– Князь, – Истислав протянул свою руку, широко улыбаясь: – Ты очередной раз оправдал наше доверие, и народ рад, что не ошибся в тебе. Только нам не понятно, как ты смог приручить Белую Смерть?