Низвергнутый 5: возвращение в Гелион

Щелкнув замками, я достал астральный кристалл. Поднес его к основанию заготовки, примерился — и парой ударов вмял в красный от жара металл, оставляя углубление. По наковальне заплясали искры и разряды, кристалл вспыхнул ярким светом.

— Отлично, — кивнул я. — Он приживется, в самый раз.

— Фухх! — устало выдохнула девушка. — Наконец-то закончили.

— Закончили? Э нет,малышка, мы только начали веселье.

Я с усмешкой поместил заготовку обратно на почерневший щуп и встал на площадку. Рикка посмотрела на меня как на безумца, бледнея.

— Серьезно, еще раз?

— Энергоплатину нужно насытить энергией под завязку, иначе мощи кристалла она не выдержит. Готовься повторить, ты знаешь, что делать.

Под ее взглядом, полным осуждения, я взялся за рычаги и открыл ворота к океану багровой плазмы.

* * *

Я погружался в горнило Звездной Кузни еще раз пять. Работать пришлось со всем упорством и упрямством, благо у нас этого было в избытке. Ширасаги стойко перенесла и жару, и тяжелую работу, хотя я видел, как ей тяжело это дается. Её ядро магии бунтовало, порываясь затопить девчонку и обратить в нуэ. Её рожки наливались сиянием, но невероятным усилием воли она всё же возвращала контроль и продолжала работу.

Мне же пришлось особенно тяжко. В сердце звезды перековывалась не только платина, трансформируясь в новый элемент, усиленный десятком других металлов, но и я сам. Мое ядро магии буквально раскаляло тело, душило каналы сомы и сфироты, грозя лишить меня и регенерации, и щитов. Но чем дольше я находился в адском пекле, тем больше чувствовал, как каналы магии и сомы сплетаются вместе. Трансформируются, образуют что-то новое.

Когда молоты затихли, а остывший металл скрылся под толстой, грубой тканью чехла, я уже не чувствовал, как магия и божественные силы раздирают меня изнутри. Они слились в один поток, дополняя друг друга.

— Вот теперь всё, уходим скорее, — кивнул я Рикке и подхватил созданный нами клинок за рукоять. — Скоро другие боги начнут интересоваться, что за оружие потребовало столько циклов закалки. Обычная энергоплатина касается звезды лишь один-два раза.

— Поняла, — она вытерла покрытый высохшим потом лоб и натянула шляпу.

Мы незаметно выбрались из Кузни и поднялись к ангару.

— Я подам сигнал Тарсису.

Едва маячок заработал на частоте, ведомой лишь нам с нашим помощником, в коридоре раздались чужие голоса.

— Не было такого разрешения! — пробасил кто-то. — Проверьте логи в журнале, врата открывались несколько раз! Если это мятежники…

— Прячемся, — шепнул я Рикке. Мы быстро скрылись за контейнерами в ангаре, а из коридора поднялись несколько человек. Судя по лязгу металла, охранники из элиты легиона.

— Проверьте всю Кузню, но найдите мне этих прохвостов!

Мы замерли, вжавшись в контейнеры. Божественные уловки тут не помогут — близость звезды не даст использовать все хитрости. А драться с ними означало бы поднять на уши всю Кузню. От чужаков тут избавлялись просто — запирали проходы, открывали створки ангара — и отключали щит. Жар светила доделывал все остальное.

Я повернулся к девчонке и прижал палец к губам.

— Ни звука…

Но это было излишне, она и так застыла статуей, даже не дыша.

Шаги сзади приближались, охранники ходили между рядами, придирчиво проверяя каждый проход. Они были уже за соседним контейнером. Я инстинктивно сжал рукоять обмотанного тканью клинка. Рановато еще пускать его в бой, но если не будет другого выбора, сделать всё нужно быстро.

— Погоди-ка, чувствуешь? — раздалось буквально за нашими спинами. — Вот здесь, проверь этот ряд!

Охранник пошел точно к нашему проходу. Я распустил узлы на ткани и переместил вес, чтобы убить одним ударом, как весь ангар наполнился лязгом и стонами металла.

Створки раскрывались, впуская уже знакомый глайдер. Тарсис, как же невовремя!..

Транспорт быстро приземлился, и охранники сразу бросились к нему. Их разговор я не слышал за шумом двигателей, но буквально через минуту раздался звонкий крик.

— Уходим, все чисто!

Мы переглянулись. Тарсис в очередной раз нас спас? Так или иначе, надо убираться отсюда.

Взяв Ширасаги за руку, я выглянул из укрытия: кроме Тарсиса, стоящего у глайдера, да пары дронов, на площадке больше никого не было.

— Пошли!

Мы бросились к нему со всех ног, но едва выбежали на середину, как в открытом люке показалась еще одна фигура.

Высокий бог ловко выпрыгнул наружу, лязгнув массивной золотистой броней, и поднял световое копьё.

Одного взгляда на его лицо хватило, чтобы резко ударить клинком в пол и затормозить.

— Легат… — прошипел я, сбрасывая ткань с оружия. Вмонтированный в рукоять Ключ Бездны вспыхнул ярким светом.

На меня смотрел тот же бог, что выстрелил мне в грудь и низверг меня на Землю.

Глава 26 Для высшего блага

Это он, сомнений не было.

И он меня узнал: его лицо исказила гримаса гнева, бог наставил на меня налившееся светом копье.

Но я был быстрее. Молниеносно бросился вперед, занося клинок для удара. Легат мгновенно понял, что ему грозит: воздух вокруг него задрожал от барьера, а готовое к выстрелу копье вспыхнуло светом.

Не в этот раз, подонок!

— Гигас, стой!

Поняв, что сейчас случится, Тарсис бросился мне наперерез, но его отшвырнуло таким мощным барьером, что даже контейнеры за ним со скрежетом поползли назад.

Мой клинок с треском пронзил барьер, острие скользнуло к груди божества, метя в пятый сфирот. Опытный боец среагировал мгновенно — копье ударило по клинку, отбивая его в сторону, и замерло. Черт, будет бить в упор! Я отпрянул, вскидывая оружие.

Яркий луч светового копья ударил в подставленное мной оружие и разделился, опаляя стенки ангара. От удара черная окалина с клинка разлетелась в стороны, оголяя сверкающий золотистый металл.

В моих руках был механизм, очень похожий на меч, но куда сложнее. И судя по лицу легата, он узнал его. Бог без раздумий ринулся в ответную атаку, копье схлестнулось с моим оружием, выбив яркий сноп искр. Натиск был таким, что меня сдвинуло назад. Но пробить меня одним мощным ударом ему не удалось.

Накачав руки магией, я отбросил соперника назад и метнулся вдогонку — добить. Но он неспроста был легатом. Умелый воин и стратег, он устроил такой шквал ударов, что воздух задрожал. Мы метались среди контейнеров, чертя клинками рваные узоры. Казалось, воздух в ангаре раскалился не хуже, чем плазма снаружи.