НЛО под прицелом

Но кролик даже ушами не повел. И тогда она, не думая об опасности, выскочила на дорогу, чтобы схватить зверька до того, как на него наедет автомобиль.

– Лешка, уйди! – истошно завопил Ромка и кинулся за сестрой. Он столкнул ее с шоссе, но сам оступился и убежать не успел.

Автомобиль затормозил так резко, что завизжали шины, но колеса проехали по инерции вперед, и машина бампером ударила Ромку по ноге. Падая, юный сыщик еще и задел плечом смотровое зеркало, а правой ладонью напоролся на острый сучок.

А из машины с перекошенным от испуга лицом выскочил человек. К своему ужасу, Ромка узнал в нем Стаса.

– Что случилось? Что вы делаете на дороге? Вы понимаете, что могли погибнуть?! – закричал парень.

Лешка, не отвечая, снова кинулась к дороге и выхватила кролика из-под колес. Ее пальцы утонули в мягком мехе.

Это была всего-навсего игрушка.

Глава XIII Подозрительная пуговица

– Я думала, он живой, – пробормотала девочка и бросилась к брату. – Рома, что с тобой? Скажи, тебе очень больно?

Ромка медленно поднялся. Из его ладони сочилась кровь, и он спрятал ее за спину.

– Ничего, все нормально.

– Объясните же мне, в чем дело?! – воскликнул Стас.

– Да мы шли, а тут кролик на дорогу выпрыгнул. Я думала, он настоящий, и хотела его спасти, – ответила Лешка, разглядывая игрушку. – Он точь-в-точь как Чуп. Я такого на станции видела.

Стас взял у нее кролика.

– А ведь и вправду, как живой. Но я бы его объехал, вы зря рисковали жизнью. Как же он попал на дорогу?

– Кто-то его туда бросил, вон из тех кустов, – сказал Венечка. – Но я не заметил, кто это был. Он сразу убежал.

– Ну и шуточки. Уши кому-то надрать мало, – пробормотал Стас и шагнул вперед. А когда обернулся, то на лице его появился страх. – Поглядите-ка, тут, оказывается, яма. Сколько раз ездил мимо и не замечал ее. Получается, не выскочи вы у меня под носом, я, увидев зверушку, непроизвольно вильнул бы вбок, влетел в эту яму и в лучшем случае присоединился к Борису. Н-да. Хоть он мой самый лучший друг, но лежать там с ним мне сейчас некогда. – В голосе Стаса появилась теплота. – Спасибо, друзья, вы спасли мне если не жизнь, то здоровье.

– Не стоит благодарности, – хмуро откликнулся Ромка.

Все повернулись к нему и увидели, что он сидит на срубленном клене, дует на свою ладонь и морщится от боли.

– А у тебя что? – шагнул к нему парень. – Я тебя сильно задел? Покажи-ка мне свою руку.

Но Ромка от него отшатнулся и снова спрятал ладонь за спину.

– Не надо, обойдусь.

Стас присел перед ним на корточки.

– Да что с тобой? Я же тебе помочь хочу.

Тогда Ромка отодвинулся от него еще дальше и, будучи не в силах сдерживаться, выпалил:

– Мы все узнали.

– Что – все?

– Что никакого алиби у тебя нет, и никакой Серега-гармонист с тобой в Москву не ездил.

– Как это – не ездил? – удивился Стас. – Он же со мной рядом сидел и всю дорогу анекдоты травил, правда совсем не смешные.

– Да? А нам он сказал, что был с Антоном в машине. И у нас еще один свидетель есть – Иван Егорович, который их вез. И Антон о том же самом вчера Борису по телефону говорил. Так кому же из вас верить, скажи на милость?

Молодой человек сморщил лоб и тыльной стороной ладони вытер с него пот.

– Постой, должно быть, моего гармониста не Серегой зовут. Я его по имени не называл, кстати, так как боялся ошибиться. Он такой маленький, тощенький…

– Серега-гармонист большой и бородатый, – сказал Венечка.

Стас широко улыбнулся.

– Ну, значит, я ехал с Лехой. Недавно, совершенно случайно, мы с Борисом и Анной попали на деревенскую свадьбу, и там были два гармониста, одного из них звали Лехой, другого – Серегой. Видно, я их спутал. А вы, значит, решили-таки проверить мое алиби?

– Так вышло, мы не нарочно, – пробормотал Ромка, но отдергивать руку больше не стал и позволил Стасу осмотреть свою ладонь, а потом плечо и ногу. Молодой человек сходил к своей машине, принес йод и, несмотря на Ромкины протесты, залил жгучей жидкостью все его раны.

– До свадьбы заживет, герой. Куда вас отвезти?

– А ты в Москву едешь? – спросил Ромка.

– Да.

– Тогда вези нас в Медовку, это тебе по дороге.

Ромка, как обычно, забрался на переднее сиденье, а Лешка с Венечкой уселись сзади, очень довольные тем, что им не пришлось идти к станции пешком.

Но радовались они недолго. Как только машина въехала в поселок, Ромка тронул Стаса за плечо:

– Остановись, пожалуйста. Я вспомнил, что нам еще к Костику зайти надо.

– Дело ваше, – не спрашивая, кто такой Костик, ответил парень.

Ромка неловко вылез из машины, Лешка с Венечкой выпрыгнули следом. Стас махнул им из окна рукой:

– До встречи.

– До завтра, – помахал ему в ответ Ромка.

– Что ты еще задумал, Аполло? Зачем тебе Костик? – недовольным голосом спросила Лешка.

– Да не нужен мне никакой Костик, я хочу найти Леху-гармониста и узнать, правду нам сказал Стас или нет.

– А я ему и так поверила. И Венечка тоже.

– Доверяй – но проверяй, – сказал Ромка и, хромая, заковылял по улице.

Двум друзьям ничего не осталось, как идти за ним. Вскоре Лешка увидела под деревом, в теньке, большой плоский камень и сжалилась над братом.

– Ладно, можешь посидеть здесь, – сказала она. – А мы, так и быть, его сами поищем.

Ромка не возражал. Он уселся на камень, а Лешка с Венечкой пошли искать гармониста по имени Леха.

Сделать им это не составило особого труда: гармонисты в поселке были наперечет. И Леха подтвердил, что он действительно ездил в Москву с высоким темноволосым парнем, у которого есть большой воздушный шар.

Когда Ромка об этом услышал, то лицо его расплылось в улыбке:

– Вы даже не представляете себе, как я рад. Значит, удача на моей стороне, и завтра я все-таки поднимусь в небо.

Известие придало Ромке бодрости. Он довольно быстро дохромал до станции и остановился у торгового ряда.