Но Змей родится снова? [Убить Змея]

— Можно, — кивнул Глеб и, зайдя на кухню, уставился в окно.

Даша подошла к нему и с силой развернула к себе.

— Прекрати! — прикрикнула она. — Прекрати сию минуту!

Глеб сделал мучительную попытку улыбнуться.

— Что прекратить, родная?

Из Дашиных глаз хлынули слезы.

— Сколько твердить тебе, — топнула она ногой, — не смей реветь в одиночку!

Глеб судорожно вздохнул.

— Да не реву я… С чего ты взяла?

— Кому ты заливаешь, плакса? — Даша обняла его, и слезы ее хлынули ему за воротник.

Тут Глеба прорвало, и он разрыдался взахлеб.

— Это я, всё я!.. — выкрикивал он, прижавшись к Даше. — Никакая победа не стоит ее жизни!.. Что я наделал, гад!..

— Замолчи, дурак!.. Ну пожалуйста, любовь моя!.. — рыдала Даша. — Мы ведь никогда-никогда ее не забудем! Ты же сам знаешь…

Они стояли на кухне, обнявшись, и ревели в три ручья. Долго ли они могли так простоять, сказать трудно, поскольку их прервал телефонный звонок. Глеб глубоко вздохнул, прокашлялся и взял трубку с холодильника.

— Глеб Михайлович? — услыхал он взволнованный голос завуча. — Слава Богу, я вас застала!

— Что стряслось, Зинаида Павловна? — встревожился Глеб. Даша приникла ухом к трубке.

Завуч слегка замялась.

— Глеб Михайлович, простите, что беспокою в воскресенье, но завтра у нас комиссия из министерства и… Глеб Михайлович, я вас умоляю, не приходите завтра на занятия в джинсах! Хотя бы один денек!

Глеб с улыбкой вздохнул:

— Хорошо. Завтра приду в костюме и в галстуке.

Отстранившись от трубки, Даша уставилась на него своими зелеными глазищами.

— Ни фига себе!

Завуч также проявила недоверие.

— Глеб Михайлович, вы серьезно?

— Я серьезен как никогда. И кстати, Зинаида Павловна, я нашел для нас преподавателя физкультуры. Если не возражаете…

— Какой вы молодчина, Глеб Михайлович! Вы так нас выручаете!.. Иван Гаврилович будет очень вами доволен!

— Вот это вряд ли, — буркнул Глеб.

— Что? Извините, не расслышала!

— Не важно, Зинаида Павловна. Комиссию мы встретим во всеоружии.

— Надеюсь, Глеб Михайлович. Очень надеюсь… Ну, до завтра!

Завуч дала отбой, и Глеб положил телефон на место. Даша не сводила с него глаз.

— Ты пойдешь завтра в галстуке?

Глеб развел руками:

— Обещал.

— Лёнька с Гулькой тебя изведут, — предсказала Даша. Глеб кивнул:

— Не упустят случая.

Глядя ему в глаза, Даша заявила:

— Я иду с тобой. Будем отплевываться.

— Пошли, — согласился Глеб. — И не забудь деревянную скалку.

Даша обняла его и прижалась. И они так стояли, стояли… Уже не плакали, а просто стояли.

ВМЕСТО ЭПИЛОГА

Прошла неделя.

Воскресенье выдалось холодное, и с утра зарядил дождь.

Глеб притащил в комнату кухонный стол. Сидя за печатной машинкой, Даша смотрела на вставленный в нее лист и сокрушенно качала головой. Топчущийся рядом Глеб с тревогой спросил:

— Опять, что ли, не нравится?

— Так себе, — ответила Даша. — Начало еще туда-сюда, а дальше… сухо и беспомощно.

Глеб хмуро пожал плечами.

— Но ведь я должен…

— Мы должны, — поправила Даша. Глеб кивнул.

— Ведь мы должны грамотно определить место и значение ритуалов хотя бы…

— Долго вы еще? — осведомился Стас, выглядывая из шкафа.

— Извини, — рассеянно отозвался Глеб, перечитывая отрывок из своей статьи.

— Сейчас идем, — пообещала Даша, отбирая у Глеба текст и принимаясь черкать в нем ручкой.

Рыжий насмешливо фыркнул.

— Даю пять минут, — сказал он и скрылся в шкафу. Даша заправила в машинку чистый бумажный лист. Заглядывая через ее плечо, Глеб пробормотал:

— Надо у Колесниковых ремонт сделать срочно.

— Сделаем на этой неделе, — кивнула Даша и продолжила разговор: — Вот именно “грамотно”! У нас, как в учебнике, тоска зеленая. Нужно принципиально изменить подход.

Глеб задумчиво потер переносицу.

— А что, если… если, скажем, придумать сквозной сюжет, как бы пронизывающий все известные ритуалы?

— Вот! — Даша подняла указательный палец. — С этого надо было начинать. И вот что я предлагаю…

Через пять минут они не закончили, через десять — тоже. А через полчаса из шкафа выглянул Такэру.

— Глеб-сан, — произнес он с улыбкой, — Илья велел сделать вам обрезание.

Глеб и Даша прыснули.

— Что ж он сам за этим не пришел? — спросил Глеб.

— Он сказал, — объяснил Такэру, — что у бедного еврея может дрогнуть рука и эту операцию лучше поручить японцу.

Глеб и Даша рассмеялись.

— Пойдем, — Даша отодвинула машинку, — а то и вправду нарвемся.

Глеб вздохнул:

— Ладно, завтра продолжим.

Они вошли вслед за Такэру в шкаф.

Над цветущим лугом светило солнце. Щебетали птицы, порхали бабочки. Стараясь не смотреть на пустующий белый особняк, Глеб и Даша вслед за Такэру направились к реке. Даша взяла руку Глеба и шепнула:

— Она где-то здесь, рядом.

Глеб молча сжал ее пальцы.

Река была широкой и неторопливой. Лишь у громадных валунов, торчащих посередине, вода бурлила и пенилась. На песчаном берегу горел костерок, предназначенный для приготовления шашлыков. Стас уже нанизывал баранину на шампуры, а сидящий у воды Илья открывал бутылки с сухим вином.

— Привел! — радостно объявил Такэру. — Лучше поздно, чем никогда!

Илья хлопнул пробкой.

Даша, одетая в шорты и в топик, присела рядом со Стасом.

— Давай помогу, — предложила она, беря шампур. Понизив голос, рыжий полюбопытствовал:

— С какими еще друзьями он будет нас знакомить?

Даша пожала плечами:

— Понятия не имею. Молчит, как партизан.

— Эй, на палубе! — окликнул Глеба Стас. — Где ж твои друзья? А то шашлыки пора закладывать.

Глеб стоял лицом к реке, жмурясь на солнце.

— Музыку обеспечили? — осведомился он деловито. Такэру поднял с травы магнитофон.

— Йес! Как заказывали, сэнсей!