Ночь длиною в бесконечность

Наконец впереди стал виднеться указатель с названием той деревни; Сэм сказал Би свернуть туда. Автобот с явным неудовлетворением соизволил взять вправо и съехать с гладкой трассы на неровную, каменистую и пыльную сельскую дорогу; она змейкой тянулась между полями и лесами, скатываясь как будто вниз и открывая со своей вершины обширный вид на близлежащие деревни, сгруппированные кучками и очень похожие друг на друга. Пока Бамблби съезжал, Сэм начинал припоминать родные виды; если честно, ничего с того времени не изменилось. Может, лишь некоторые домики обветшали, а некоторые и вообще исчезли, заменившись дорогими особняками, но в остальном… Далее его деревни виднелся лес и… та опушка. Уитвики ощутил даже, как сердце в предвкушении забилось; в таком состоянии мы увлечённо начинаем выуживать из своей памяти глубоко закопанные песчинки далёкого прошлого, радуясь каждой и испытывая что-то похожее на ностальгию. Будто те самые ветры, что обдували нас тогда, начинают обдувать и сейчас, а где-то внутри разливается то же самое чувство, что разливалось и тогда.

Сэм ощутил, что будто бы ступил домой.

Бамблби не очень нравилось ехать по такой дороге, но он тем не менее пробирался сквозь кочки, будто бы зная, что в конце пути должно быть нечто стоящее. Но всё-таки автобот немного дулся за это на него и потому отключил музыку. Сэм покачал головой, назвал Би хитрецом и покорно смирился со своим «наказанием». Он поглядывал во все стороны и узнал даже улочку, на которой третьим по счёту с правой стороны был когда-то их с родителями домишко. Быстро проезжая, Сэм смог разглядеть: вроде бы он никуда не делся и стоял, как и прежде. Но не факт, ибо он мог не разглядеть в темноте. Но всё же хотелось верить, что это был всё-таки он.

— Би, езжай по прямой вплоть до склона! — сказал Сэм, ещё оглядываясь назад и пребывая воспоминаниями в том самом доме. Машина стала ехать как-то медленнее; он, вскоре потеряв дом из виду, мысленно поблагодарил Бамблби. Кажется, тот действительно становился собой. А, в общем, это лишь догадки самого Сэма.

Наконец автобот притормозил рядом с подъёмом; Уитвики поспешно вышел и стал оглядывать склон, начиная припоминать знакомые очертания. Он прошёл слегка вперёд и остановился у подножья, будто в предвкушении чего-то приятного. Потом развернулся и поманил за собой машину.

— Ты здесь не проедешь так, Би. Лучше трансформируйся, — машина качнулась, словно выражая своё недовольство. Сэм улыбнулся, подошёл к нему ближе и, положив руку на капот, осторожно провёл по нему, шёпотом проговорив: — Би, пожалуйста…

А Бамблби не собирался так просто и быстро подчиняться — пару минут от него не было ни слуху ни духу, и Уитвики уж подумал, что дело пропащее. Но автобот всё-таки решился, и, как только стали видны первые признаки трансформации, Сэм отошёл в сторону, оттуда наблюдая за другом. Его, если честно, всё время восхищало перевоплощение автоботов из машин — было это уж слишком великолепным зрелищем. И сейчас Сэм, уже даже подзабывший, как это, смотрел на трансформацию Бамблби с открытым ртом. Наконец жёлтый трансформер расправил плечи и встал в полный рост; Уитвики не понимал, то ли это оттого, что он не видел долгое время Би в своей истинной форме, то ли по какой другой причине, но сейчас его друг казался ему каким-то необыкновенно величественным.

Бамблби, видимо, заметил восхищённый взгляд Сэма, потому и присел на корточки, опустив голову и отведя свои горящие глаза. Тот успел заметить, что некогда потускневшие глаза того сейчас стали намного ярче. Оказывается, и у автоботов взгляд может меняться из-за их настроения; Сэм был искренне удивлён этому открытию. Он подошёл к Би чуть ближе и тихо сказал:

— Пошли со мной… идём… — Сэм направился в сторону склона, заманивая за собой Бамблби; тот, поначалу ещё упиравшийся и делавший вид, что не слышит его, вскоре с грохотом встал и поплёлся за ним. Убедившись, что автобот исправно идёт следом, Уитвики развернулся и стал взбираться. В общем было невысоко. Но изрядно попыхтеть пришлось, ведь было довольно непривычно по прошествии двадцати лет вновь ползти туда. Все прошлые умения забылись; но Сэм ловко цеплялся за сучья, за корни, иногда едва не срывался, но вовремя удерживался за ветку. Теперь он смутно представлял, как маленький мог преодолевать этот склон за пять минут. Что-то связанное со старением сразу приходило в голову… Позади слышно было неспешное грохотание металла; Би следовал за ним медленно, хотя мог за минуту добраться до вершины, но почему-то не делал этого.

Осталось буквально метров пятьдесят; Сэм, запыхавшись, присел на камень и разочарованно покачал головой. Разочарован он был в себе и в своей выносливости. А впрочем, старость всегда не в радость, несмотря на то, что ему ещё очень далеко до тридцати лет. Бамблби покорно остановился рядом, упёршись о сам склон. Уитвики вдруг на ум пришло какое-то воспоминание из детства, связанное с этим местом, но какое именно, он так и не понял. Отдышавшись пару минут, он развернулся и стал взбираться на камень, на котором сидел, потом ступил на камень чуть повыше этого и… и, кажется, вспомнил, о чём хотел его предупредить собственный мозг. То самое место, куда ступала нога Сэма, было гладким; пару раз ребёнком он соскальзывал ногой, падал, старался схватиться за какой-нибудь сук, но как на зло здесь ничего не росло. Ладно, падал он не пару раз, а довольно часто, если забывал об этом каверзном месте; вот и сейчас, уж давно позабыв о каких-то нюансах, он, ступая на этот проклятый камень, только сейчас вспомнил о том самом, но было уже поздно. Хвататься было, естественно, бесполезно, но Уитвики отчаянно пытался, хотя здесь как ничего не росло, так ничего и не выросло. Падая спиной, он думал, что сейчас придётся довольно славно пробороздить спиной склон, пока не встанет преграда в виде другого камня, но получилось иначе: спина ощутила не землю, а металл.

Сэм прикрыл глаза, а когда открыл, увидал над собой чистое спокойное небо. Лишь ветерок слабо шумел в листве какого-то большого дерева на вершине, а в основном было тихо. Это было даже как-то слишком романтично для такого неромантичного падения; Уитвики привстал на локтях и улыбнулся, понимая, что не придётся исследовать этот склон по-новому своим телом и что он, как всегда, в полном порядке. Ведь за ним крепкая стена.

— Спасибо, Би! Всегда падал именно с этого места, не поверишь! А сейчас вообще столько времени прошло — фиг вспомнишь, — автобот молча перенёс его на пару метров выше этого места и усадил там. Уитвики благодарно ему улыбнулся.

— Сэм… будь… осторожнее, — разными голосами отрывисто произнёс Бамблби. Тот кивнул ему и полез было дальше, но автобот аккуратно тронул его за плечо.

— Давай донесу. Будет. Быстрее, — последнее слово было произнесено как-то задорно, и Сэм конечно же согласился.

— Ты прав, Би. Было бы здорово. А то, честно, я уже запыхался, — он позволил трансформеру взять себя и усадить на плечо. — Не представляю, как раньше мог за пять минут это расстояние пройти…

Бамблби, кажется, удивлённо на него глянул и резво пошёл по склону.

— Ты. Здесь. Был?

— Конечно! Знаешь, это было моим самым любимым местом в детстве. Я любил сюда приходить, чтобы развеяться и отдохнуть, вновь обрести силы и забыть о своих проблемах, — оживлённо рассказывал Сэм, радуясь, что автобот разговорился. — Оно казалось мне удивительным! Может быть, только мне и только казалось, а сейчас я, возможно, и не пойму себя прошлого, но, мне кажется, что сегодня нам стоило сюда приехать. К тому же, тебе, как вижу, понравилось гнать по ночному шоссе…

Би издал какой-то странный звук: то ли хмыкнул, то ли усмехнулся. А парень не мог сдержать улыбки, потому что видел, что его друг веселеет на глазах. В полминуты автобот донёс его до верха; Уитвики нравилось путешествовать на трансформерах именно в таком их виде — тогда можно было понять, как выглядит мир с их высоты. Бамблби был, правда, не таким высоким — лучше видимость была, естественно, с Оптимуса, но, тем не менее, даже так Сэм сумел разглядеть дальше, чем мог бы со своего роста. Наконец они оказались рядом с лесом, находящимся почти впритык к обрыву; Би присел на колено и немного наклонился, давая Уитвики спрыгнуть, но тот отрицательно замотал головой.

— Если ты не против, Би, я останусь здесь. — Би издал удивлённый возглас, однако ж кивнул и распрямился вновь. Взгляд его падал всё равно куда-то вниз; Сэм, заметив это, тяжко вздохнул и, не отнимая руки от его головы, за которую держался, сказал ему опуститься рядом с ближайшим деревом. Там всегда сидел он ещё будучи мальчишкой. А разве знал он, что спустя двадцать лет будет сидеть там вместе со своим другом, причём не обычным, а вот таким, автоботом? Это было удивительное чувство — как всё менялось на свете. Хотя двадцать лет это, наверное, слишком большой срок — в него просто обязано было что-то кардинально измениться.