Ночь духов

– Скорее! Исцели его, останови кровь! Ты же ведьма!

– Боевая, не целительница. Я не умею лечить раны, - прошептала севшим голосом Лависа и тоже заплакала.

Не боевая, а самоуверенная и неучёная. Боевые на самом-то деле обязаны уметь оказывать первую помощь.

– Откройте дверь, врач пришёл!

Парню перевязали голову и унесли его к машине. Следом ушла заплаканная девушка.

Лависа подобрала стул, поставила и плюхнулась на него, чуть не промахнувшись мимо сиденья.

Ей рассказали, что случилось. Двое сцепились – вначале резкими словами, потом начали махать кулаками, а после того – и железяками. Некоторое сценическое оружие вполне может становиться боевым.

Другая девушка тряслась от холода, несмотря на то, что тут было жарко. Начинающая ведьма, которая выкинула слишком много энергии, но погасить ссору всё равно не сумела.

Из рассказа Лависа не поняла, отчего у драчунов крыша поехала, и они не сдерживали ни слова, ни кулаки. То ли духи пролезли и подначили, поперечное нашептали. То ли парни перебрали спиртного, никаких духов не надо, своей дури хватило. Возможно, сыграла роль зависть. Тот, кто нанёс удар мечом по голове, когда-то хотел стать магом, но у него не вышло. Актёр из него получился тоже посредственный. А может, подрались из-за девушки…

Лависа замерла, осознавая. Из-за чего бы ребята ни подрались – виновата она, ведьма. Потому что проспала. Потому что напилась. Ведьмам пить нельзя, тем более на работе. Контроль разума ослабевает, активированная энергия начинает выбрасываться, как попало, может пропасть зазря и, кроме того, принести вред самой ведьме и окружающим. Ей, Лависе, правда, выкидывать тогда было особо нечего…

Всё равно она виновата. Не надо было пить, не надо было спать. Может, какой недо-колдун повредил защиту и впустил вредных духов. А то и сам постарался, покопался в мыслях, подначил ментально и вслух. Если бы она, Лависа, не вырубилась, тут ничего такого бы не произошло, она вовремя заметила бы и предотвратила. Тоже мне, квартальная, называется…

Пряча лицо в капюшон плаща, а кошку за пазуху, Лависа стиснула посох и пошла по лестнице вверх, прочь из подвала, от тепла и света, которых она не заслужила, для которых оказалась бесполезной.

– Эй! Ты куда? Оставайся с нами!

Она оглянулась и покачала головой.

– Благодарствую, ребят, но не могу. Никак не могу, у меня ещё дела. Дежурство не закончено…

– …И за него меня повесить мало, - пробурчала уже себе под нос, развернулась обратно и налетела на невысокого молодого человека с очень серьёзными глазами.

– Никогда не говори так о себе, - весомо произнёс он. – О чём это вообще? О драке? На себя, что ли, всю ответственность взвалить хочешь? Типа, если не ты, то больше некому? Так вот, запомни – идеальных ситуаций не бывает. Идеальных людей тоже не бывает. Именно поэтому люди живут вместе и делают всё сообща. Нельзя обвинять во всех бедах мира одного себя. Люди несовершенны, и никто не может в одиночку тащить на себе всё.

Лависа ошеломлённо смотрела на него некоторое время. Откуда взялся такой молодой да ранний? Сколько ему лет? Противоречивая внешность, и всё равно вряд ли больше двадцати. Овал лица нежный, точно у девушки, кожа гладкая-прегладкая, а глаза серьёзные, взрослые.

– Тебя как зовут?

– Беон. Не ходи, пока не выпьешь за моё здоровье. У меня сегодня день рождения.

Она спустилась обратно, к пирогу на столе, который чудом не пострадал во время драки. Пирог был выложен орехами кампи, по числу лет именинника. Орехи кампи имеют удлинённую форму и считаются одним из мужских символов. Пирог наречения имени для девочки был бы украшен круглыми ракушками. Лависе все эти городские обычаи объяснили совсем недавно.

Она взяла бокал, сосчитала орехи и замерла в изумлении. Орехов было тринадцать…

7.

Луна ярко освещала набережную и дома, которые стояли строем вдоль неё. Слёзы бежали безостановочно, пейзаж туманился, плясал, искажался.

Лависа солгала, дежурство было закончено. Она убегала от состояния собственной беспомощности. Это самое гадкое – остро осознавать, что всё уже произошло, а ты могла много чего сделать, но не сделала, потому что прозевала. И винить, кроме себя, некого.

Пейзаж туманился-туманился, а потом внезапно потемнел. Крылья летящей стаи заслонили луну. Снизу птицы казались обычными, но Лависа узнала их. Духи всё-таки вырвались наружу из тупика, они задумали расправиться с ведьмой именно сегодня. Вот только просчитались, ведьма уже снова в полной силе и готова драться.

Ника, увязанная в полу плаща, забарахталась на груди, пытаясь высвободиться. И тем самым напомнила о себе. Лависа скинула с себя плащ, сунула его вместе с кошкой в алюминиевый бак ближайшей помойки и плотно прикрыла крышку. При любом раскладе кошка останется жива, это не её битва.

Тигро-лев ушёл и не появится до следующей ночи, а жаль. Вот его помощь была бы кстати.

Девушка остановилась посреди просторной, пустой улицы, на которой негде было спрятаться, и вскинула посох. Стая, стремительно снижаясь, разразилась торжествующими воплями.

Они налетели все разом, но при этом больше мешали друг другу. Тогда стали пикировать по очереди. Били крыльями, пытались клевать и хватать когтями, и орали, орали, орали. Тем громче, чем больше обжигались о силовые заслоны. Они не могли причинить особого вреда своей единственной противнице, но были в состоянии её измотать.

Лависа размахивала посохом, не подпуская тварей к себе слишком близко. И даже не старалась наносить меткие удары. Пусть её считают слабей, чем она есть, пусть надеются вот-вот победить и отвлекаются только на одну одинокую ведьму, которой, по большому счёту, нечего терять. Правила изменились, разъярённые духи вырвались на свободу. Их надо немедленно увести подальше от людей, пока они нацелены на месть только ей, Лависе.

Хорошо бы заманить стаю в какую-нибудь ловушку и запереть там. Вот только Лависа не могла вспомнить подходящее для этого место, слишком мало она успела узнать особых мест в этом городе.

И что делать? Нельзя же всю ночь скакать с посохом.

Пейзаж туманился и менялся, чувство времени пропало. Лависе казалось, что она уже давно мечется тут посреди чёрной стаи. Посох заметно потяжелел. Девушка направлялась вдоль домов к спуску с набережной, там начиналась дорога, ведущая за город. А за городом, не так уж и далеко, есть древняя обрядовая пещера, в которой нынче устроили ангар для рейсовых дирижаблей. Возможно, в ней удастся запереть обозлённых духов, под двойной изоляцией, старинной и современной.

Идти до пещеры пешком далеко, но Лависе придётся выдержать этот путь, другого выхода нет.

Руки, казалось, скоро отвалятся. Посох становился всё более неподъёмным. Ноги отказывались сделать очередной шаг. Лависа устала. Энергия для битвы ещё была, а вот физические силы внезапно закончились. Это было очень плохо, этого допускать было нельзя.

Никогда. Не. Сдавайся.

Так её учили.

Не можешь драться – танцуй. Вот и музыка подходящая. Лависа танцевать очень любила. Дзинь-бум, топ-топ-топ. Она успела перехватить посох поудобнее перед следующим ударом и запрыгала, пружиня на цыпочках. Дело пошло веселее, откуда-то взялись новые силы. И надежда, что до пещеры всё-таки удастся добраться.