Ночь, когда пролились звезды. Том второй

– Па… дай, – прохрипела она, еще сильнее натягивая кнут, – у… же.

Демон взбрыкнулся, делая волну всем телом и Летту отшвырнуло назад. Она упала прямо на спину, лишившись всего кислорода и, возможно, части органов. Протяжно застонав, она понимала, что больше точно не встанет. Все, что ей оставалось – ждать.

Прошла минута. Две. Но острые когти так и не проткнули ее грудь.

Закашлявшись, она с трудом приподнялась на локтях и облегченно выдохнула.

Демон лежал у ее ног без движения.

– Получилось, – сама не веря в произошедшее, прошептала она. – У меня получилось!

Чувство эйфории и бесконечного облегчения заполнило все ее естество. Не смотря на пульсирующую боль во всем теле, захотелось звонко рассмеяться.

Но радость была не долгой. Стена перед ней разлетелась мелкой крошкой, укрывая мертвого демона, и из нее снова показались серые руки.

– Нет, – обреченно прошептала она, понимая, что больше просто не вынесет. Это была игра, в которой для нее просто не могло быть счастливого конца. Потому что ее создатель желал ей только смерти, без каких-либо шансов.

Задыхаясь от пыли, Летта отползла к дальней стене и наблюдала за тем, как руки начали удлиняться и тянуться скрюченными пальцами к ней.

Она обняла ноги и расплакалась. Слезы просто беззвучно стекали по ее щекам крупными гроздьями. А когда она прижалась к стене еще плотнее, что-то больно воткнулось ей в спину.

– Рация, – поняла она, вспоминая, как бросила ее на самое дно рюкзака.

Ни на что особо не надеясь, она скинула с плеч рюкзак и достала черный пластик, сжав его сразу двумя руками. Вряд ли Нео взял с собой вторую рацию. Вряд ли здесь, в другом мире, эта штука вообще заработает. Вряд ли он сможет помочь ей чем-то, даже ответив на зов.

Но она все равно зажала пальцем боковую кнопку и тихонько прошептала.

– Нео… – слезы капали на пальцы. А после она добавила уже громче. – Нео, пожалуйста, скажи, что ты меня слышишь.

Рация приглушенно зашипела. Серые пальцы коснулись носков ее ботинок, и она прижала ноги плотнее к груди.

– Нео, мне страшно. Я совсем… – она всхлипнула. – Я совсем не храбрая, Нео.

Снова шипение. Пальцы схватили ее за лодыжки и потянули. В тех местах, что они касались, стало невероятно холодно.

– Но я все равно рада, что ты поймал меня тогда.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш.

– Нео, пообещай, что выберешься отсюда, хорошо?

Она отпустила боковую кнопку, позволяя мертвым пальцам сомкнуться на своем горле.

И тут.

– Летта?.. Летта!

Ее больше ничего не держало. Открыв глаза, она в полнейшем шоке осознала, что серые руки, как и пещера – исчезли.

Она сидела у стены в небольшой комнате на мягком красном ковре. А прямо напротив нее, в той же позе у стены, сидел Нео. И сжимал в руках свою рацию.

Она не поверила глазам, поэтому вновь поднесла к губам свою рацию и зажала кнопку.

– Это правда ты?

Свой же голос она услышала среди помех из черного прямоугольника в его руках. Слабо улыбнувшись, он поднес рацию к лицу, не сводя с нее усталого взгляда.

– Да.

Всхлипнув, она оттолкнулась от стены и на четвереньках подползла к нему. Он раскинул руки в стороны, принимая ее в свои объятия. От него пахло кровью, но стереть запах можжевельника было невозможно.

– Что это было? Нео, я… – она снова разрыдалась, уткнувшись ему в плечо. А он сжал ее еще сильнее и провел рукой по волосам.

– Тише, все закончилось, – Нео гладил ее по волосам и спине до тех пор, пока она не перестала трястись от рыдания. – Это ведь ты…

– Что? – Летта чуть отстранилась и непонимающе заглянула в его лицо. Его щеку пересекал длинный кровавый след.

– Ты нас вытащила, – кажется, Нео пришел в себя только что. Слабо улыбнувшись, он чуть отстранил ее от себя и, положив ладони ей на щеки, критично осмотрел обеспокоенным ярким взглядом. – У тебя было так же? Какой-то…

– Кошмар, – кивнула девушка, все еще хватаясь за его плечи.

– Видение, иллюзия… или что-то вроде того.

– Эта иллюзия больно кусалась, – от ее слов Нео хмыкнул и тут же поморщился, коснувшись глубокого пореза на щеке. Подавшись какому-то порыву, Летта наклонилась к нему и бережно прикоснулась губами к месту над раной. Нео вздрогнул и шумно выдохнул. Его пальцы сжались на ее талии.

Когда Летта отстранилась, он долго смотрел на нее, но о чем он думал, понять было невозможно. Ей стало неловко, будто она сделала что-то непозволительное и, возможно, так оно и было. К счастью, Нео нарушил неловкую тишину первым:

– Все исчезло, как только я услышал твой голос у себя в рюкзаке.

– Сможешь идти? – Летта первой поднялась с его колен, пытаясь не морщиться, когда в боку кольнуло острой болью. Голова гудела, ее тошнило. Что ж, похоже у Кристины опять будет много забот.

– Разумеется, – закатил глаза Нео, но, когда он поднимался, было видно, что и для него это приключение не прошло гладко.

Но он резко выпрямился в натянутую струну, как только справа – за одной из дверей коридора – послышался звериный рев. А после лязг металла по камням. Как будто там пошел дождь из посуды.

– Лекса, – коротко бросил ей Нео и первым помчался по коридору на звук. Летта сразу за ним, кусая губы от боли.

Нео не стал церемониться и снес дверь с ноги, на ходу доставая револьвер и выбрасывая его перед собой. Но стрелять здесь было уже не в кого. В комнате, похожей на кухню с большим столом в самом центре и печью у стены, все было залито черной кровью. Один демон – а точнее его тело без головы – валялся под столом, еще двое были прибиты мечами к стене. Вся стена была утыкана десятками мечей, как решето.

У Летты глаза поползли на лоб. Сама она едва справилась с одним, а Лекса буквально изрешетила сразу троих. Может, ей помогал Лиам? Не успев подумать об этом, Летта покачала головой. Нет. Тогда здесь обязательно было бы холодно.

– Сюда, – Нео кивнул головой на единственную дверь, замок которой уже был выбит. Летта стояла к ней ближе, поэтому толкнула ее и первой вышла в помещение, предварительно вынув из стены меч взамен потерянному кинжалу.

Потолок здесь терялся где-то далеко наверху. Он напоминал темное звездное небо, но на нем сияла не одна большая луна, а тысячи маленьких. Все это выглядело настолько нереальным, что в какой-то момент Летта испугалась, что снова очутилась в иллюзии. Чтобы убедится, что это не так, она обернулась и с облегчением увидела Нео.