Ночь, когда пролились звезды

Лиам удивленно опустил взгляд, разжав пальцы, и поднял руку. Алые струйки заскользили вниз по руке, скрываясь за рукавом. Видимо, повредил ее, когда разбивал лед.

– Я же взяла с собой аптечку! Давай обработаю, – запоздало вспомнила девушка и перекинула рюкзак вперед.

– Не надо, само пройдет, – отмахнулся парень и поднялся на ноги, сунув руку в карман. А после сразу обратился к Нео, пресекая любые возражения. – Маршрут надо сменить.

– Да, если капканы расставили другие Искатели, они могут быть и дальше, – согласно кивнул Нео, доставая из бокового кармана рюкзака карту и разворачивая ее. – Можем обойти. Но это займет больше времени, чем обычно.

– Плевать. Лично мне ноги дороже, – пожал плечами Лиам, подхватывая с земли свой рюкзак целой рукой. – Думаю, блондинка со мной согласится.

Летта кивнула. На том и сошлись. Было решено обойти оскверненные земли с запада – по гористой местности, в которую плавно перетекал лес. Идти постоянно вверх было гораздо сложнее, зато там не было зарослей папоротника, и любая ловушка на земле сразу просматривалась.

Летте было тяжело, но она шла дальше. И если подъем казался ей сложным испытанием, то она страшно ошибалась. Потому что настоящие трудности встретили их очень и очень скоро.

Троица искателей остановилась перед глубоким оврагом, внизу которого раскинулся «сад» из острых камней. А до следующего берега метра два, если не больше.

Нео первым скинул с плеч рюкзак и что есть сил швырнул его над пропастью. А после проделал то же самое с рюкзаком Летты. Лиам, конечно же, справился сам.

– Погодите, вы что… Прыгать собрались? – удивилась Летта, глянув вниз.

– Конечно нет, мы полетим, – закатил глаза Лиам. – Погоди-ка. Только не говори, что не умеешь летать!

А после он посмотрел на нее так, что на мгновение она даже поверила.

– Тут же не далеко, – пропуская слова Лиама мимо ушей, хмыкнул Нео. А после – словно подтверждая свои слова – разогнался и со всего маху скаканул вперед. Летта и ахнуть не успела, как Нео оказался на противоположной стороне, оборачиваясь через плечо. – У тебя получится.

Конечно, оптимизма в его голосе было предостаточно, но это мало помогало.

– Да брось, ты же не боишься высоты? – вдруг поинтересовался Лиам. – Слышал, ты вышла в окно из Ночлега. А там повыше будет.

– Это другое, – буркнула Летта, не отрывая взгляд от острых камней внизу.

– Ну, как знаешь, – сказал Лиам и перепрыгнул овраг вслед за Нео. А после обернулся к ней и добавил с издевкой. – Мы поймем, если ты струсишь. Можешь подождать нас здесь. Передавай привет демонам.

Обида и раздражение тут же наполнили ее изнутри. Как же он ей надоел! Если кто-то и будет говорить ей, что она чего-то не может, то уж точно не он.

Вскинув подбородок, она сорвалась с места. Отступив назад и разогнавшись, она вложила все силы на то, чтобы набрать скорость и не споткнуться.

А затем прыгнула.

***

Ближе к вечеру было принято решение останавливаться на ночлег. Иначе они рисковали снова оказаться в опасной близости от оскверненных земель.

Здесь – в горах – даже пахло как-то иначе. И небо казалось ближе. И ледяные вершины гор вдалеке красивее.

Вскоре луна показалась из-за гор и уставилась на одинокую троицу своим равнодушным белесым глазом. К ночи погода успокоилась, ветер улетел дальше, за горы, позволяя Летте наслаждаться новыми для нее запахами.

Пока она доставала из рюкзака провизию, Лиам успел выложить вокруг лагеря круг из неоновых трубок. А Нео вызвался пойти за ветками для костра. Сейчас Летта отдала бы что угодно за чашечку горячего чая. Она даже нашла какие-то пахучие травы неподалеку, подготовив их для заваривания. Удивительно, но даже в таком опасном путешествии можно найти маленькие и согревающие душу радости.

Когда она вернулась с травами и шагнула в круг неона, успела заметить, что Лиам, облокотившись о ствол дальнего дерева, пытается обмотать раненую руку какой-то тряпкой. Кажется, куском собственной футболки.

Не говоря ни слова, Летта достала из своего рюкзака небольшую коробочку с медикаментами. Еще перед выходом она решила, что отныне будет отвечать за здоровье ребят. Хоть какая-то польза от ее присутствия.

Понимая, что стоит ей предложить Лиаму помощь, он тут же начнет огрызаться, она не стала ничего говорить. А просто молча опустилась перед ним на корточки и взяла за больную руку.

Кажется, Лиама этот жест очень удивил. Потому что он вдруг замер и поднял на нее непривычный для себя – растерянный взгляд. А после, очнувшись, попытался вырвать руку. Но Летта крепко схватила его второй за запястье.

– Пожалуйста, – прошептала она, будто кто-то мог их услышать. – Позволь отблагодарить тебя.

– Не за что меня благодарить, – неубедительно проворчал Лиам, но сопротивляться перестал. – В итоге я просто спасал свою собственную руку.

Незаметно улыбнувшись, Летта извлекла из своей коробочки марлю и бутылочку с чистой водой. Смочив ее, она принялась смывать кровь. Лиам молчал, и слышалось только его шумное дыхание. За все это время они так ни разу друг на друга не посмотрели. Интересно, о чем он думает сейчас? И станет ли меньше ненавидеть ее после всего?

– Ты все еще не нравишься мне, – словно прочитав ее мысли, тихо сказал он. – И даже не надейся, что мы станем друзьями-товарищами.

– Я и не надеюсь, – согласно кивнула Летта, и отчего-то заулыбалась еще шире, сама того не осознавая.

На какое-то время они снова замолчали. Летта была занята извлечением осколков металла, которые с трудом различала в свете неона, из раны, а Лиам все это время не сводил с нее взгляд. И она это чувствовала. Поэтому и не выдержала первой:

– Почему я тебе так не нравлюсь? – а после, подумав, добавила. – Почему я не нравлюсь тебе так сильно?

– С каких это пор для этого нужны причины? – она так и не решилась поднять на него взгляд, продолжая заниматься рукой. Но ей было достаточно и того, как звучал его голос. Он звучал, как прохладная летняя ночь. – Так и быть. Услуга за услугу. Ты так не нравишься мне потому, что я так ни разу и не увидел в тебе тебя. Немного от Кристины, чуть-чуть от Хло и целая тележка от Нео. Чему мне симпатизировать, если ты всего лишь чья-то тень?

– А тебе-то что? – Летте хотелось, чтобы ее голос прозвучал безразлично, но получилось слишком резко. Следующий осколок она вырвала из его руки без особой аккуратности. Должно быть Лиаму было больно, но он не подал виду.