Ночь, которая никогда не наступит

Эфир резко прервался, и началась реклама. Вместо своего папы я увидела чужого и ненастоящего папу с детьми и их мамой, которая заболела. Они принесли ей капли для носа, и всё вмиг прошло. Вот бы и с моей мамой так случилось. Только когда женщина в рекламе сменилась, и вместо носового платка в руках у другой актрисы был нежнейших творожок, я осознала, что только что произошло. Я не могла припомнить подобного случая, но совершенно точно была уверена, что теперь папу ожидает страшнейшее наказание. Никто не осмеливался говорить про исход Дня Любви в прямом эфире. Даже в интернете стоял шум только перед голосованием, но после объявления результатов все замолкали. Как будто бы вся страна единогласно скорбела. Конечно, это было не так, люди боялись об этом говорить, или кто-то не пропускал их мнение. Папа не только нарушил строжайшее табу, но и обратился лично к королю.

Рекламные ролики сменялись один за одним, в какой-то момент я поняла, что они повторяются по кругу. Капли для носа, творожки, зубная паста, равиоли, шоколадки, фильм, который уже в кино, тампоны, детское питание, широкоформатный телевизор и снова капли для носа. Вот она формула счастливой жизни. Я была уверена, что несмотря на происходящее на экране, вся страна сейчас у телевизоров.

Наконец, когда очередной ненастоящий счастливый папа уже успел опять сказать, что равиоли - это его любимое лакомство, но ещё не поцеловал свою жену, включился эфир. На экране появился король Габриэль. Было темно, и он выглядел совсем человечным. Его взгляд был взволнованным и грустным, что-то во мне надломилось и бесшумно скатилось вниз. Ещё говорят: душа ушла в пятки. Я представила, что он так расстроен, потому что ему пришлось убить папу за его слова.

– Какая жалость, что иногда мы не понимаем друг друга. Я не смотрел эту занятную передачу про танцы, но когда мне доложили о случае в эфире, я был обескуражен! Почему этому молодому человеку не дали закончить свою мысль? Зачем так жестоко оборвали на полуслове? Неужели люди думают, что я желаю кому-то зла?

Король выглядел, как карикатура на человеческое расстройство. В нём не было притворства, но его вычурные движения и прыгающие интонации делали его смешным и пугающим одновременно. На несколько секунд показали моего папу. Он все так же стоял на площадке для танцев, только рядом с ним уже не было ни балерины, ни ведущего. Я не успела рассмотреть его как следует, так как на экран снова вернули короля.

– И все же, организационные моменты сейчас не так важны. Я услышал ваше горе, и мне очень жаль столь юное и талантливое создание, как ваша дочь. Что же за несчастливая случайность привела к тому, что она не получила достаточное количество признаний?

Снова переключили камеру на папу. Он закусил губу и нахмурился, будто бы сейчас ему будут вправлять суставы без анестезии, и он пытается изобразить, что не боится боли. Папа молчал, пауза затянулась даже слишком надолго для такого волнительного момента. Тогда из зала раздался мамин голос. Все сидели тихо-тихо, поэтому она была услышана в полной мере.

– Скажи ему правду!

Совсем ненадолго показали маму, она стояла около своего кресла, схватившись за спинку, будто бы наблюдала волнительный момент в футбольном матче. Даже папа не смог заставить себя соврать королю.

– Моя жена тяжело больна, и она забыла проголосовать.

Лицо короля Габриэля вдруг стало совершенно отсутствующим, взгляд рассредоточенным, будто бы он смотрел на какой-то невидимый предмет, поднесенный прямо к его носу.

– И жена очаровательная.

Потом он снова посмотрел в камеру, и мимика его ожила. Он едва заметно улыбнулся.

– Я все придумал. К сожалению, я не могу изменить правила лишь для вашей дочери, но я ценю ваше рвение, понимаю ваши отцовские чувства. Поэтому я хотя бы чуточку облегчу её жизнь. Вы сможете помочь ей получить победу и будете участвовать в этом шоу вместе с ней! Разве не здорово? Вы проведете больше времени вместе, и я уверен, что вы, как отец, сделаете всё возможное, чтобы помочь вашей дочери показаться в лучшем свете!

– Прошу вас, ведь я могу и один, вместо неё участвовать в этой игре!

– К сожалению, если вы пойдете вместо вашей дочери на игру, она так и не научится завоевывать любовь. А на игре вы сможете показать ей, каково это - быть любимой. Что ж, давайте не будем лишать наших зрителей, которые собрались перед экранами телевизоров и в этом зале, удовольствия от просмотра танцев. Я объявляю следующий номер.

Король исчез, а на съемочной площадке все засуетились. Папу больше не показывали, и, наверное, он ушел, потому что на танцпол вышла одна балерина.

Мне придется играть в игру на выживание против моего папы.

Под пушистым пледом стало ужасно жарко, я скинула его на пол, и он задел мою кружку с чаем на журнальном столике. Она полетела вниз, раскололась на несколько частей, обнажая шероховатую поверхность своего нутра. Тарелка из-под мороженого полетела следом.

3 глава.

Оставшееся время перед игрой я провела в ожидании чего-то ещё более ужасного. Мама горевала о том, каково ей будет остаться без нас обоих. Папа волновался о том, как вести себя на игре, чтобы помочь мне остаться живой. Я же по большой части ненавидела себя. Если бы я не показывала свое расстройство так сильно, папа не придумал бы эту идею с прямым эфиром.

Иногда я все-таки радовалась жизни, например, я закончила свою научную работу, и её обещали опубликовать. Ещё я поняла, что окружающие меня люди относились ко мне хорошо, когда они приезжали ко мне, я слышала лишь добрые слова. Но периоды хорошего настроения длились недолго. Особенно плохо мне стало, когда я зашла в интернет, чтобы почитать информацию об участниках. Как я и предполагала, все они были молодыми и привлекательными. Информации было не так много. Я ожидала, что больше всего сообщений будет под папиным именем, но оказалось, что самой обсуждаемой была я. Люди устроили целый скандал по переписке. Большинство выказывало сочувствие, как и к другим участникам. Но были те люди, которые говорили, что я участвую в этом конкурсе нечестно, ведь меня уже раскрутили заранее, устроив такой балаган на главном телеканале страны и вызвав всенародную жалость ко мне. Тем более, мой папа будет специально мне помогать. Я не в равных условиях с остальными, и эти люди уже презирали меня за это. Страх ущербности перерастает в ненависть к любым привилегиям.

Бедные злословят о богатых, в школе двоечники колотят отличников, одиноким противны проявления влюбленности у состоявшихся пар. Может быть, я тоже бы негативно относилась к девушке с такой историей как у меня. Папина избалованная принцесса, чьи возможности наверняка преувеличены. Люди сцепились в споре, решая, нахожусь ли я в более выгодном положении, чем другие. Теперь я чайная роза среди мертвых цветов. Я должна буду быть сильнее и радостнее, потому что не такая уж у меня плохая судьба по сравнению с другими.

Только за день до игры я, наконец-то, смогла прекратить думать о смерти и своем положении большую часть времени. Я сосредоточилась на том, как сделать так, чтобы остаться живой. О том, что при этом мне придётся играть против папы, я старалась не думать. Моим идеальным вариантом было - завоевать зрительскую любовь и победить. Но это сложно и, может быть, даже невозможно. Я была уверена, что большинство участников обаятельнее меня. Гораздо худший вариант - понравиться вампиру так сильно, чтобы он обратил меня. Это не означало, что я останусь жива, но, по крайней мере, у меня сохранится способность продолжать мыслить, а это, как было решено ещё давным-давно, и значит существовать. Ещё пару лет назад я бы ответила, что лучше умереть окончательно. Мысль о взаимодействии с вампиром казалась мне жутко неприятной, но раз я вообще задумывалась об этом, значит, не так уж я была против. В конце концов, человек ко всему приспосабливается, даже к необходимости перестать быть человеком. Буду жить долго-долго, пока не пойму смысл своего существования, а после выйду на солнце. Может быть, я вообще не смогу убивать людей и захочу сгореть, так ничего и не поняв.