Шрифт:
В этом месте темнота всегда подкрадывается незаметно. Неожиданно наступает ночь, становиться душно. Горло перехватывает и, кажется, отсутствие света убивает тебя. Ощущение удушья. Так рождается паника. Она охватывает тебя и сколько, ты, не борешься с ней, страх проникает в твоё сердце. Разум начинает выдумывать немыслимых чудовищ и прочие ужасы. Тебе начинает казаться, что они прячутся за каждой колышущейся веткой, каждым тёмным пригорком, окружают тебя, сжимают в кольцо всё сильнее с каждым порывом ветра. Что бы избежать помешательства, убеждаешь себя, что это только твоя фантазия, глупое воображение которое решило так не вовремя разыграться.
Но всё совсем по-другому, когда оказываешься здесь и твои страхи вполне реальны, как и та опасность, что крадётся за тобой в ночи. Теперь ты загнанный зверь и твоё сердце то колотиться с бешеной силой, то замирает, то снова пускается в галоп...
Ночь в лесу.
Выходные с друзьями за городом в такой изумительно солнечный день, обещали
Привлечённая этими запахами я отложила рюкзак.
– Я в лес за дровами для костра.
– Иди, но не надолго и не уходи далеко,- Мила в своём репертуаре, забота обо всех и каждом в её духе. Я возвела глаза к небу, но спорить не стала, это бесполезно.
Отправилась собирать дрова, хотя какие тут дрова, одни ветки, да и только. За час, который я тут бродила, ничего другого не нашла. Но и из них может выйти хороший костёр. Какой лагерь без костра, в моём представлении - никакой. Готовить, конечно же, будем на углях, которые мы с собой привезли. Но разжечь настоящий огонь и вечером, при свете костра и треске поленьев собравшись возле него, спеть под гитару, вести тихие разговоры и просто подумать о своём, намного приятнее.
Бродила по лесу, стараясь не отходить далеко от лагеря. Я конечно не трус, но за бесстрастной маской, к которой все так привыкли, просто обычный человек. Набралась уже не маленькая охапка веток, они царапали мне руки и норовили залезть в лицо. Какой-то ужасно колючий кустарник растёт в этих местах. Подобрав ещё несколько сухих веток и приметив, на свою радость, старое и сухое упавшее дерево, я повернула назад. Надо запомнить это место и вернуться сюда с парнями, это дерево подойдёт для костра как нельзя лучше. Я вернулась на полянку, где вовсю кипела работа по устройству лагеря. В центре поляны Мила выкладывала из камней ограду для костра, что-то задумчиво напевая. Неподалёку, весело переговариваясь, Галка и Олеся разбирали рюкзаки. С другой стороны костра, на безопасном расстоянии, Макс и Игорь устанавливали палатки. Эдд разлёгся на траве подальше от девчачьей болтовни.
Выйдя на поляну и оглядев друзей обустраивающих лагерь, я нашла того, кто мог мне помочь.
– Эй, лежебоки, я там нашла старое поваленное дерево, может кто-нибудь из вас поможет мне его притащить в лагерь? Эдд?
– конечно, я обращалась только к нему, все остальные были заняты делом.
– Я занят, - Эдд, друг моего детства, огромное, но добродушное создание разлёгся на солнышке, прикрыв глаза и жуя травинку.
– Да ты просто валяешься.
– Я ОТДЫХАЮ.
– Тогда вот тебе постилка,- я разжала руки и на него свалилась вся охапка страшно колючих веток.
– Кому-то не жить,- заорал он вскакивая.
– Сначала догони,- надо сказать, что я неплохо бегаю. Развернувшись, я припустила в сторону поваленного дерева. Бежалось легко, ветер обдувал лицо и совсем не хотелось останавливаться. Сзади раздавались треск сучьев и приглушенные ругательства, это Эдд продирался за мной сквозь кустарник, постоянно задевая царапучие ветки. Он сбавил темп и теперь уже шел, внимательно смотря под ноги и по сторонам, чтобы вновь не оказаться по пояс в колючках. Я пошла шагом, изредка оглядываясь назад, следя за тем, чтобы Эдд не отстал. Когда, наконец, он меня догнал, его злость слегка утихла, превратившись в тихое раздражение. Эдд никогда не мог долго обижаться на меня. Настроение было отличное. Слегка покачивая ногой, я сидела на поваленном дереве и наблюдала, как он медленно приближается. Весь его вид говорил о том, что мне ещё придётся ответить за свой поступок, но явно не сейчас. Так и хотелось подколоть его, но тогда дерево пришлось бы тащить самой, что явно не входило в мои планы. Я - бегун, а не силач.
– Смотри, какое большое дерево, классный костёр выйдет,- сказала я, но Эдд лишь покосился на меня наигранно злобным взглядом. Я улыбнулась. Он стряхнул меня с бревна и поднял его на плечо.
– Давай помогу.
– Отстань, малявка. Ты такая мелкая, что скорее повиснешь на дереве, тогда мне придётся тащить ещё и тебя,- в этом был резон, Эдд выше меня на две головы и во много раз сильнее. Он двинулся в сторону лагеря, а я собрала ветки, которые отломались от дерева.
Внимательно присмотревшись к месту, где раньше лежало бревно, я увидела тропинку, еле заметную, почти полностью поросшую травой. Она начиналась, или заканчивалась, как раз в том месте, где было свалено дерево, людьми или непогодой - неизвестно. Этой тропинкой, должно быть, давно никто не ходил. Тоненькая и не чёткая она извивалась между огромными деревьями и вела вглубь леса. Интересно, кто мог ее протоптать в такой глуши, ведь поблизости нет никаких поселений. Мы специально долго ехали на машинах, а потом ещё три часа блуждали в поисках тихого, не облюбованного никем места. И всё же здесь была тропа. "Обязательно посмотрю, куда она ведёт. Может позвать с собой кого-нибудь? Может Галку? Никогда не знаешь чего от неё ожидать: она или разрушит своим прагматизмом моё маленькое приключение
по исследованию тропинки, или сделает его ещё интереснее. «Точно. Позову Галку!». Эта тропинка так и притягивала меня к себе, возбуждая жгучий интерес, которого я не испытывала, наверно, с детства.Собрав веток, столько, сколько смогла унести, я отправилась к лагерю. Вернувшись, я увидела, что Эдд уже начал рубить дерево своим топориком. Эдд настоящий турист-дикарь, может выжить в любом лесу или джунглях, особенно если с ним его походный набор, вызывающий зависть у многих бывалых путешественников. Он сам его собирал многие годы, что-то делал на заказ, что-то привозил из своих поездок в другие страны. Не отвлекая его от работы, я отнесла ветки поближе к конструкции, которую выстроила Мила. Она заинтересованно копалась в продуктах, наверняка составляя план, что и как приготовить к шашлыкам. В это время Игорь и Макс, разбив палатки и собрав мангал, с самым, что ни на есть, серьёзным видом обсуждали, как лучше приготовить шашлык. На мою попытку вмешаться в их разговор, Игорёк заявил, что шашлык - не женское дело, и не пошла бы я лучше, собирать цветочки, как Галка и Олеська. Моя помощь нигде не требовалась и от нечего делать, я улеглась загорать.
Через некоторое время в лагерь вернулись девчонки с веночками из полевых и лесных цветов, о чём-то весело щебеча. Над всей нашей поляной расстилался запах костра и готовящихся шашлыков. Мы ели, веселились, болтали и дурачились. Время летело не заметно. После вкусной еды на свежем воздухе, было решено отдохнуть. Только я уже выспалась, пока загорала, и мне захотелось пройтись. Тут я вспомнила про тропинку и позвала с собой Галку, но та лишь лениво отмахнулась. Я отправилась одна бродить по лесу. Лес освежал прохладой и бодрил. Навернув вокруг лагеря несколько кругов, я всё же пошла к той тропинке в одиночестве. До заката оставалось несколько часов. Солнце уже не светило так ярко, и в лесу это было заметнее, свет был слабым и каким-то прерывистым. Я шла в том же направлении что и раньше, но из-за странного света или по какой-то другой причине, я постоянно задевала колючки и царапалась об них, а потом и вовсе запуталась в каком-то кустарнике. Наклонившись распутать ноги, я довольно сильно царапнулась об ветку лицом. Щёку засаднило. Упрямый кустарник упорно не хотел меня отпускать. С силой, вырвавшись из него, я зашагала дальше. Наконец дойдя до места, где начиналась тропинка, я осмотрелась. Поблизости не было никаких строений, даже заброшенных, да и до поляны было далеко. Откуда же здесь могла взяться эта тропинка? Наверно если посмотреть, что лежит на другом её конце, будет понятнее. И я отправилась проверять, что же там, дальше. Тропинка извивалась между вековыми деревьями и уводила меня всё глубже в лес. Деревья нависали надо мной, образуя своеобразный живой коридор, которому не было видно конца. Тропинка всё стелилась и если бы у меня была клаустрофобия, сейчас она обязательно разыгралась бы не на шутку. Но я не отличаюсь излишней мнительностью и не страдаю фобиями.
Прошагав ещё несколько сотен метров при неверном свете, я начала задумываться, не слишком ли позднее время выбрала для прогулки и успею ли вернуться до заката в лагерь. Не хватало еще, что бы мои друзья забеспокоились и отправились меня искать. Но ноги несли меня вперёд, и не успела я задаться этой мыслью ещё раз, как впереди тропинка, по которой я шла, уткнулась в огромное, в три обхвата, дерево, окружённое со всех сторон уже знакомым мне колючим кустарником. Остановившись в недоумении, от столь резко прервавшегося пути, я какое-то время находилась в задумчивости. Нужно было решать - возвращаться назад или поискать затерявшуюся тропу. Я выбрала второе, то ли из любопытства, то ли из присущего мне упрямства. Тщательно исследовав оборвавшуюся тропинку, я сначала свернула вправо от дерева. Кустарник не особо сопротивлялся, пропуская меня, но, пройдя какое-то время в том направлении и не заметив никаких следов хоть чего-то отдалённо напоминающего тропинку, я вернулась к дереву. Вновь исследовав тупик, я уже с угасающей надеждой повернула влево. Но как раз таки туда и не хотел пускать меня упрямый кустарник. Все мои попытки пройти закончились тем, что, пройдя, пять шагов через колючки, я жутко устала выпутываться из них. Подняв голову, вдруг заметила довольно близко впереди просвет между деревьев. Набравшись сил, сделала ещё рывок и выпуталась, наконец, из колючек. Свет, льющийся между расступавшимися деревьями, манил, и я смелее зашагала вперед. Добравшись до прогалины, я увидела…
Среди чащи леса, окружённый со всех сторон деревьями и ползучими травами, на возвышении стоял огромный камень. Растения не тронули его, лишь у самого подножия он был покрыт мохом. Камень был прямоугольной формы, метр в высоту и метра три в длину, необычайного серо-серебристого цвета. Контраст с мягкими, естественными цветами леса был очень резок, и от этого камень, казался чужестранцем в этих краях. Заинтересовавшись, я подошла ближе. Теперь на расстоянии вытянутой руки он уже не казался камнем, скорее был похож на алтарь или ложе шириною два метра. Он был абсолютно гладкий, вогнутая верхняя поверхность образовывала большую овальную чашу, на дне которой скопилась вода. Жидкость была абсолютно прозрачной, казалось, что она сливается с камнем, и на самом деле это не вода, а расплавленное серебро или ртуть. Я не смогла устоять и дотронулась рукой до поверхности воды. Вода была тёплой и приятно обволакивала исцарапанную руку. Ощущение абсолютного комфорта разлилось через руку по всему телу. И казалось, нет ничего естественнее, чем стоять и наслаждаться этим невероятным покоем.